Как возникли географические названия Горьковской области

Большое Пикино (поселок в Борском районе) — название получило по соседней деревне Пикино. Большое Пикино выросло в послевоенные годы и к категории рабочих поселков было отнесено в 1949 году.

Бор (приволжский город, районный центр, одно из старинных поселений Горьковской области, известное по историческим документам с XIV века). Это название происходит от боровых (сосновых) лесов, столь характерных для песчаных всхолмлений по левобережью Волги. Некогда бор был и на месте города (в настоящее время он еще сохранился на его восточной окраине — на Моховых Горах). До 1930 года Бор считался селом, в 1930 году он был преобразован в рабочий поселок, а в 1938 году — в город.

Под названием Бор (Борок, Борковка, Сухоборка и т. п.) в Горьковской области имеется еще около трех десятков населенных пунктов (из них более половины в Заволжье), а также с подобным названием Боровка, Боровая, Боровичка известны четыре реки в Заволжье (правые притоки Шуды и Санохты и левые — Усты и Кезы), протекающие среди боровых лесов.

Борнуково, или правильнее Бурнаково (село в Бутурлинском районе, на реке Пьяне, существующее с XVI века; широко известно по находящейся около него знаменитой Борнуковской пещере и камнерезным художественным изделиям из ангидрита, изготовляемым местной артелью). Это название село получило по имени первого владельца — мурзы Бурнака (он и его деревня упоминаются в «Арзамасских поместных актах»).

Бортсурманы — название села в Пильненском районе, происходящее от слова «басурманы», как раньше называли неверующих, что, очевидно, указывает на прежнее нерусское здесь население.

Бугры (деревня в Богородском районе) — название, указывающее на характер местности, в которой они находятся.

Букалей — название трех населенных пунктов в Правобережье (в Арзамасском, Бутурлинском и Вознесенском районах), образованное из двух мордовских слов: бука (бык) и лей (речка, долина), что в переводе означает «быковая речка» или «быковая долина» (очевидно, поселения получили названия по месту водопоя или пастьбы скота).

Бутурлино (село в Правобережье на реке Пьяне, районный центр) — название получило по фамилии воеводы Ф. И. Бутурлина, основавшего в середине XVI века это село на пожалованных ему Иваном Грозным землях по реке Пьяне (земли были пожалованы за участие в походе на Казань).

Быковка — одно из распространенных названий среди наименований сел и деревень. В Горьковской области населенных пунктов с названием Быковка (Быково) насчитывается полтора десятка. Название дано по домашним животным. Возможно, что некоторые из Быковок получили такое название от другого значения этого слова: «площадка углом, место двух сходящихся вершин, т. е. оврагов» (В. Даль, Толковый словарь).

В

Вадок (левый приток Пьяны, длиной в 40 км, одна из замечательных рек области: протекает по сильно закарстованной, изобилующей провалами местности, вследствие чего представляет то сравнительно широкую реку, то узенький, почти лишенный воды ручеек) или Ватка (как именовался Вадок на картах XVIII века). Это название, очевидно, угро-финского происхождения, сохранившееся с тех времен (до X—XI веков), когда в этих местах обитали древние племена этой группы народов. В основе его лежит слово вад (ват), означающее воду[92], на что указывает и современное ее название в марийском (вӹт) и мордовском (ведь) языках, принадлежащих к группе угро-финских языков (название Вад носит еще левый приток Мокши, что протекает в Мордовской АССР).

По наименованию этой реки получило свое название стоящее на ней большое село Вад (районный центр), известное по историческим документам с XVII века (тогда деревня Ватцкая), а также озеро Вадское, или Мордовское (его Вадок образует на своем пути). Мордовским же оно называется по деревне Мордовской, что расположена на его северном берегу. Это озеро примечательно своим карстовым (провальным) происхождением, вследствие чего довольно глубокое (местами до 15—20 м).

Вареж (приокское село и пристань в Павловском районе). Это название объясняют по-разному. Одни считают, что оно перешло от заводи, образовавшейся при резком повороте здесь Оки и похожей по форме на варежку. Другие полагают, что оно происходит от того, что в старину на этом месте бурлаки делали привал и производили варку (вареж) пищи.

Варнавино (село на реке Ветлуге, районный центр) — название получило по находившемуся здесь Варнавинскому монастырю, основанному во второй половине XV века неким отшельником Варнавой. До 1779 года, когда Варнавин стал городом, он считался монастырской слободой. В 1926 году Варнавин был преобразован в село, а в 1961 году — в рабочий поселок. До 1922 года Варнавино входило в состав Костромской губернии.