Как выжить на Марсе

Второй тип радиации несколько отличается от солнечных вспышек. Космическое излучение идет не от Солнца. Даже сейчас, через два века после его открытия, фактически не существует согласованного мнения о его происхождении. Тем не менее оно есть — в виде постоянного потока частиц, проникающего в нашу Солнечную систему из межзвездного пространства. Причем индивидуальная энергия каждой частицы — даже не миллионы электронвольт, а миллиарды. Это плохая новость, ибо такие частицы нельзя остановить с помощью нескольких сантиметров воды — вместо этого необходимы целые метры. Поскольку ни один корабль не может унести такую массу, межпланетные пассажиры получают дозу радиации около 30 бэр в год или 15 бэр во время обычного полугодового перелета 1 типа.

На Марсе обстановка лучше, потому что планетная твердь у вас под ногами блокирует половину неба, а обычные 65 грамм на сантиметр квадратный (эквивалент полуметрового водного щита) атмосферы снижают дозу радиации почти вдвое. Итог таков: доза радиации на поверхности Марса без использования щитов составляет около 25 бэр в год.

Ну так и в чем проблема? Действительно, эта цифра в два раза больше максимально разрешенной для рабочих на земных атомных электростанциях земными же бюрократами здравоохранения и безопасности. Но кому какое дело? Вы прилетели на Марс, чтобы избавиться от нянек.

Давайте я помогу вам с арифметикой. Допустим, вы — сорокалетняя женщина. При дозе радиации 10 бэр в год вам понадобится 60 лет, чтобы накопить ее достаточно для того, чтобы иметь 10 %-ные шансы на заболевание раком в последующие 30 лет. То есть к тому моменту, когда вам будет уже 130 лет и, вероятнее всего, вы будете мертвы. Если вы мужчина и, таким образом, менее подвержены риску заболевания раком, то столкнетесь с этой проблемой в 150 лет.

Для любого человека, умеющего считать, все становится ясно. К сожалению, земные стандарты элементарного образования настолько низки, что новые иммигранты уверены, будто им необходима дополнительная защита дома от радиации, а мошенники пользуются этим и с радостью эксплуатируют их страхи.

Последний трюк — это свинцово-боридный (PbB) щит. По идее, он должен был стать хорошим вариантом, поскольку свинец хорошо останавливает гамма-лучи, а бор поглощает нейтроны. Поэтому этот щит продается по самым высоким ценам, из-за чего наивные покупатели думают, что он хорош. К сожалению, наибольшая часть гамма-излучения поступает от высокоэнергетического тяжелого атомного ядра. И когда оное соприкасается со свинцом, часто происходит взрыв вторичных легких ядер, нейтронов и гамма-лучей. Все вместе они дают дозу радиации, намного большую, чем само тяжелое ядро. Поэтому фактически вам будет намного лучше жить в отсеке без всяких щитов вообще, чем под таким дорогущим трехсантиметровым слоем свинцового и боридного «антирадиационного доспеха». Конечно, если бы толщина такого щита составляла 30 сантиметров, он остановил бы и вторичные ядра — но кто мог бы его себе позволить?

Если вы одержимы идеей защиты от радиации, тогда уж лучше покройте крышу своего дома слоем мешков с песком или обложите ее снаружи мешками с борсодержащим льдом. Последний вариант с большой вероятностью является оптимальным решением, ибо лед будет останавливать тяжелые ядра с минимальными вторичными реакциями, а бор лучше всего поглощает нейтроны в комбинации с водой, а не со свинцом. (Потому что ядра водорода в воде имеют такую же массу, как и нейтроны, и, таким образом, при каждом столкновении с ними делят их энергию надвое. Тяжелые ядра свинца просто отталкивают нейтроны от себя как мячик. А нейтроны поддаются поглощению бором только после потери энергии.) Благодаря тому, что мешки с песком стоят недорого, вы можете сделать их слой сколь угодно толстым, и они отлично справятся с задачей. Полуметровый слой песка уменьшит вашу домашнюю дозу радиации до 6 бэр в год, что хорошо для каждого. Если вы настаиваете на уменьшении и этой цифры, то можете присоединиться к тем чудакам, которые помещают свои жилые отсеки внутри лавовых труб. Тогда доза радиации снизится до нулевой. Но послушайте, стоит ли терять прекрасный марсианский розовый закат или рассвет из-за каких-то несчастных нескольких бэр в год? Не думаю.

7. Как выжить в пустыне

Многие иммигранты нашли свою смерть в марсианской пустыне. Поэтому понятно, почему вы, зеленый как хлорелла, только что сошедший с трапа земной деревенщина, должны прочитать этот трактат по выживанию на поверхности планеты с особым трепетом. Вам почти наверняка придется здесь поработать — если хотите поучаствовать в действительно прибыльных предприятиях и не упустить свои возможности. Поэтому вы буквально не можете позволить себе впадать в панику — к счастью, вам и не придется. Потому что в этой главе я раскрою секреты выживания в пустыне, известные только самым опытным ветеранам Марса. Овладейте ими, и на этой планете вы никогда и ничего не будете бояться.