Как выжить на Марсе

Конечно, жители Луны были бы рады покупать готовые продукты. Но зачем отправлять этим бесполезным субсидированным лентяям прекрасные фрукты и овощи, над которыми так долго трудились, если так приятно заставить их платить за ваше же дерьмо?

Лунное сельское хозяйство, кстати, достаточно веселое дельце. Ведь помимо нехватки воды, угля и азота, необходимых для роста растений, на Луне нет используемого солнечного света. То есть поток солнечного излучения там такой же, как и на Земле, но поступает он с перерывами в две недели, что для многих растений недопустимо. Поэтому фермеры вынуждены использовать искусственное освещение по феноменальной цене. Кроме того, на Луне нет атмосферы для защиты от солнечных вспышек, и поселки Правления Луны не могут делать оранжереи из миллиметрового усиленного пластика, как мы. (Им все равно не хватит сырья для синтеза пластика или спектры.) Вместо этого им — чтобы защитить свои урожаи от вспышек — приходится использовать стеклянные оранжереи, толщиной, по крайней мере, в 120 мм. Эти тяжелые и дорогие конструкции очень стойкие, но всегда получают трещины от термальных скачков постоянно меняющейся в зависимости от времени суток температуры — и в итоге разбиваются и очень эффектно взрываются.

Вы рады, что выбрали правильную планету, не так ли?

Помимо овощей и фруктов

Поскольку вы выросли на Земле, то были вынуждены выслушивать длинные курсы лекций вегетарианских священников. Они убеждали вас бросить есть мясо, мотивируя это тем, что с гектара кукурузы можно накормить больше голодных людей, чем с гектара фуража для домашнего скота. На Земле эти аргументы бессмысленны, ибо голодание бедных там происходит не из-за мировой нехватки продовольствия, а из-за коррупции правительств, которые платят вегетарианским учителям за их сказки — чтобы все вокруг чувствовали себя виноватыми. Однако на Марсе, где нельзя просто прийти на участок и начать выращивать и вскармливать, а нужно долго и нудно покорять пространство куполами и тяжким трудом, тезис о вегетарианстве имеет смысл. Наше сельское хозяйство должно быть эффективным, а включение теплокровных травоядных в пищевую цепочку не добавляет производительности. Основная часть энергии от поедаемых растений уходит на поддержание собственной температуры тела животных, и лишь очень маленький ее процент попадает к вам. С другой стороны, вы все равно не можете съесть бо́льшую часть своего урожая. Например, вы не едите корни, стебли и листья кукурузы, риса или ржи. Вместо этого приходится зарывать эту часть урожая обратно в почву, убеждая себя, что так вы удобряете землю. Но если вашей целью является именно это, заройте обратно все растение целиком — вы просто зря тратите силы. Поэтому, если хотите работать эффективно, нужно найти способ использовать эти несъедобные части — и очевидным станет решение завести домашний скот.

Около века назад так называемые ученые НАСА провели исследование и пришли к выводу: будущее сельского хозяйства в космосе — за козами. В этом было зерно истины. Козы, в конце концов, имеют удобный размер, всеядны, быстро размножаются и дают молоко. Но, как часто бывает, эти ученые никогда не были на ферме и не имели ни малейшего представления о том, на что козы способны. Тем не менее это исследование стало библией Правления Марса. А мы теперь боремся с последствиями. Вот важный совет: не позволяйте ни одной козе приблизиться к пластиковой стене оранжереи. Животное ее съест.

Не поймите меня неправильно. Я ничего не имею против коз. Напротив, как и любой марсианин, я люблю стейки из козлятины. И всегда любуюсь, как дети играют с ягнятами. Более того, козы очень хорошо зарекомендовали себя, отвлекая внимание правительственных патрулей во время серьезных деловых переговоров уважаемых людей. Это было прекрасное зрелище: отряд марсианских копов, пытающихся поймать умных козочек, скачущих через трехметровые заборы при низкой гравитации. Но если говорить о превращении лишней растительности в полезный белок с максимальной эффективностью и минимальными трудовыми затратами, козы не подходят.

Еще есть куры, которые вроде как неплохи, поскольку, помимо вкусного мяса, мы получаем еще и яйца. К сожалению, они производят много грязи и беспорядка. Эта проблема может стать навязчивой в домах с полностью земным атмосферным давлением и марсианской гравитацией, что позволяет курам летать и атаковать вас экскрементами сверху.

Иногда даже бедные козочки могут быть полезны. Рисунок Пата Ролингса, предоставлен НАСА