Как выжить в старшей школе

– Отлично, расслабляюсь. Что случилось?

– Я просто хотел… короче, просто хотел сказать тебе до того, как ты узнаешь от кого-нибудь другого. Я встретил одну девушку, ее зовут Лила, и она… ну, в общем, мы сейчас встречаемся. – ТАК, НУ-КА СТОЯТЬ. Нет, погодите, я же лежу. Что делать?

– Надо же, а ты… быстро. – Над блистательной фееричностью (фишка словаря Леле) моего лета нависает серая дождевая туча.

– Понимаю, для тебя это может быть очень неприятно; я и сам не рассчитывал, что встречу кого-то так скоро, но…

– Неприятно? Я тебя умоляю! Кому тут неприятно? Это просто здорово. Молодец, приятель. Рада за тебя. – Я грызу кутикулу до тех пор, пока не начинает идти кровь.

– Правда? Я так переживал, что…

– Не о чем тут переживать. Я совсем не против. Да и с чего бы? Ты же мой лучший друг, и ты встретил девушку, которая тебе нравится, так что… Эй, по-моему, будет неплохо нам всем вместе поужинать, я с удовольствием с ней познакомлюсь.

– Правда? Ну что ж, ладно. Только мы втроем?

– Нет, конечно же. Мы втроем и э-э-э… Брайс.

– Что за Брайс?

– Просто один парень. Я иногда с ним встречаюсь, так, ни о чем. Мы не пара, ничего такого, но иногда тусуемся вместе. – На самом деле Брайс упорно пытается пригласить меня на свидание, и до недавних пор я не давала ему ни единого шанса.

– Ясно. Ну что ж, ладно. Почему бы и нет?

– Вот именно, – говорю я. – Почему бы и нет, черт побери?

Лила. Тьфу. Звучит как искаженная версия Леле, если вам интересно мое мнение, но ПОХОЖЕ, ОНО НИКОМУ НЕ ИНТЕРЕСНО.

Ох, мой длинный язык. И зачем я только предложила это? Теперь мне нужно найти совершенно идеальный наряд и совершенно идеально вести себя НА ПРОТЯЖЕНИИ ВСЕГО УЖИНА. К тому же придется провести весь вечер в компании Брайса, с которым мне совершенно не хочется знакомиться поближе.

Итак, подготовка к знакомству с новой девушкой бывшего парня – занятие очень трудоемкое. И вот как лучше это делать.

Начать как можно раньше. Сходить в спа-салон на массажи, ванны, чистки и, конечно же, маникюр-педикюр. Не жалейте денег!

Пройтись по магазинам. Конечно, вы можете поискать идеальный наряд в шкафу, но все свои вещи вы уже хоть раз носили. Если вы действительно хотите показать, какая вы музейная редкость, нужно что-то совсем новое. И снова не жалейте денег – сейчас ваш внешний вид важен, как никогда. Если вдруг новая девушка будет выглядеть намного красивее вас, ваша самооценка может существенно упасть. Наряд должен быть не слишком официальным, но в то же время эффектным – например, джинсы, туфли на невысоких каблуках, обтягивающая черная футболка и кожаная куртка.

Развеяться, отдохнуть. Вы же не хотите появиться на этой встрече напряженной и усталой, так что потратьте час-другой на основательный отдых. Посмотрите что-нибудь легкое по телевизору, примите ванну, вздремните, поплавайте – да все что угодно, только бы обрести покой и невозмутимость. То есть вы должны быть совершенно расслаблены, ничто не может ошеломить или расстроить вас. Вы выше мирских проблем, витаете где-то в облаках.

Найти спутника. Это должен быть тот, кому вы нравитесь больше, чем он вам. Тот, в чьей компании вы будете выглядеть еще лучше, и тот, кто лишь придаст вам еще больше спокойствия и невозмутимости, а не наоборот. Короче говоря, кто-то очень классный, чтобы показать, что вы настоящее сокровище!

Последнее, но не менее важное – следуйте каждому пункту в «Шагах к идеальному образу для модной вечеринки канала „Никелодеон“» (см. главу 42). Помните, какой идеальной вы хотели тогда быть? Сегодня вам нужно выглядеть как минимум в три раза идеальнее.

Если все эти пункты покажутся вам слишком жесткими или излишними, то это только лишь потому, что я пытаюсь вам помочь. И себе. Выполните каждый пункт, и вы (и надеюсь, я тоже) будете на высоте весь вечер. Господи, помоги нам всем.

Около семи вечера в «БМВ» цвета «голубой металлик» две тысячи шестого года выпуска заезжает Брайс. На нем рубашка-поло, почти цвет в цвет с его машиной, и перевернутая козырьком назад бейсболка с логотипом то ли «Янкиз», то ли «Доджерс», да и какая разница? Бесспорно, там название спортивной команды, а большего знать и незачем. Голубую рубашку мне еще удастся как-то пережить, но бейсболку – нет, так что я заставляю Брайса снять ее и убрать на заднее сиденье с глаз долой. Одной бедой меньше. По какой-то причине Алексей выбрал местом нашей встречи близлежащий ресторан «Олив Гарден»[46], и вот с этой бедой уже не так все просто. Но и тут есть свой плюс – у них подают наивкуснейшую безалкогольную арбузную «Маргариту». Нужно всегда и во всем искать плюсы.

Когда мы входим, Алексей и Лила уже сидят за столиком. Они не разговаривают, не касаются друг друга, а изучают меню, как будто хотят найти там клад, настолько внимательно они вчитываются в текст прищуренными глазами.

– Я сэкономлю вам время, – говорю я. – Вы не найдете здесь ничего, что вам действительно захотелось бы съесть.