Как взрастить яблоню-"аристократку". Рожденные водной стихией: жемчуг...("Сделай сам" №2∙2001)

А здесь в это время росло движение в поддержку освободительной борьбы балканских народов — болгар, сербов, черногорцев от жесточайшего турецкого ига.

«Со всех концов России, — писал в 1876 году корреспондент газеты «Русское обозрение», — получают заявления, что наиболее щедр к пожертвованиям простой, бедный, неимущий класс людей. Рабочие на фабриках и заводах работают по праздникам и свой заработок отдают в пользу славян».

Председатель Московского славянского комитета И. С. Аксаков отмечал, что «пожертвования по общественной лестнице шли в обратной прогрессии: чем выше, чем богаче — тем относительно слабее и скуднее»…

По всей стране собирали одежду, продовольствие, лекарства, снаряжали госпитали для повстанцев, закупали оружие. Тысячи русских добровольцев отправлялись на Балканы с желанием помочь братьям-славянам.

Кроме ненависти к туркам, народный гнев обрушился и на англичан, правительство которых покровительствовало Османской империи. Жители г. Орла дали письменное обязательство не покупать и не употреблять английских товаров, пока Англия не переменит своей политики, но и в английской столице нашлись славянофилы — дамский комитет Лондона, вопреки запрету властей, выслал русским воинам теплые вещи и медикаменты. И. С. Тургенев корил английскую королеву Викторию за нежелание поддержать борьбу славян: «Нет, Ваше величество. Вам уже не смыть той крови невинной навеки!»

Россия вступила в войну с Турцией 24 апреля 1877 года. Форсировав Дунай, русские войска развернули наступление от города Свиштов по трем направлениям: на запад в сторону Плевны, на юг к Балканскому хребту и на восток к Черному морю. Плевна была превращена турками в неприступную крепость, и обстоятельства сложились так, что именно она стала центром решающих боевых действий всей войны.

Окончательно блокировать турок в Плевне смог лишь гренадерский корпус. Длительной осады они не выдержали и решились на прорыв блокады. Русские гренадеры не только выстояли, но и одолели противника. Битва окончилась пленением 34-тысячной турецкой армии, 6 тысяч воинов она потеряла убитыми. Полегли здесь и 1700 наших героев. Исход войны был предрешен. По ее окончании гренадеры-ветераны решили увековечить память своих погибших товарищей и установить обелиск там, под Плевной, для этого стали они собирать деньги.

После долгих дебатов стало очевидно, что лучший проект монумента создал русский англичанин В. О. Шервуд. Нетрадиционный и недорогой материал выбрал архитектор для своего творения — чугун, но сколь совершенно оно оказалось! Конечно, денег на постройку катастрофически не хватало, конечно, дважды обращались к правительству и лично к царю-батюшке Александру II в надежде… Но «высочайше было соизволено» открыть частную подписку для сбора средств, недостающих на возведение памятникам еще предлагалось обратиться к московскому купечеству.

Позже Александр III повелел «обойтись без открытия подписки и памятник соорудить на имеющиеся средства, тем более что на 29 тысяч можно заказать хороший памятник». И вот когда проект монумента был значительно упрощен и его себестоимость несколько понизилась, выяснилось, что открыть его в Болгарии вообще невозможно — на болгарский престол в 1879 году был возведен немецкий принц Александр Баттенберг, затем его сменил принц Фердинанд I Кобургский, оба они проводили враждебную России прогерманскую политику, подчиняя Болгарию Австро-Венгрии.

Памятник Героям Плевны было решено оставить в Москве и место ему нашлось достойное — напротив здания Политехнического музея в Лубянском (ныне Ильинском) сквере.

Сильный уклон сквера заставил скульптора устроить высокую площадку под основание памятника, чтобы он хорошо смотрелся со всех сторон. Инженерный расчет Шервуда оказался верным — памятник не дал осадки.

28 ноября (10 декабря) 1887 года с самого раннего утра со всех сторон Москвы людские потоки стекаются к Лубянскому скверу. Близлежащие улицы и даже Красная площадь запружены желающими увидеть историческое событие Войска из московских казарм прибывают к 10 часам утра. Монумент закрыт серым чехлом. Сводный полк гренадер выстроен лицом к памятнику. Генералы и офицеры разместились в шатрах, в сквере. В 11 часов чехол снят, и все увидели первый в Европе памятник Неизвестному солдату!

Кстати, «Московская государственная дума в заседании 10 сего ноября… единодушно постановила разрешить городской управе израсходовать из ассигнований на непредвиденные расходы по смете 1887 года 15 тысяч рублей на угощение в день открытия памятника»… Это как раз та сумма, которой так не хватало В. О. Шервуду на устройство внутри часовни майоликового иконостаса…

Памятник Героям Плевны до сих пор является украшением Ильинского сквера. Но в 1887 году по разделявшей памятник и музей площади разъезжают извозчики-лихачи. Их «биржи» — стоянки находятся на каждом углу. С 1847 года здесь появилась линейка, а с 1872 года — конка, которую затем потеснил трамвай.