Как заполучить принцессу

– Ненавижу саму мысль о том, что у меня нет в жизни выбора, но что поделаешь?!

Он вздохнул и подошел к ней. Ее губы все еще были распухшими от его поцелуев, одна щека – красной, натертой щетиной, густые ресницы слиплись от слез. Она никогда не была так прекрасна, как в эту минуту, и он окончательно превратился в ее раба.

– Ты действительно хочешь этого, Мойя? Получить Хантли в мужья?

Поколебавшись, она решительно кивнула.

– Я должна, Вольф.

Но он увидел ее нерешительность, и в его душе вновь загорелась надежда. Возможно, не все потеряно. По крайней мере, она еще сомневается.

– Думаешь, он попросит твоей руки?

– Не знаю. Он очень мил и уделяет мне много внимания. Наверное, благодарен за то, что я добра с Эммой.

– Она ему как сестра. Если хочешь воспламенить чувства Хантли настолько, чтобы он попросил твоей руки, он должен увидеть в тебе не просто славную девушку. Тебе необходимо стать для него особенной.

– Но как это сделать?

Он не мог отвести от нее взгляд. Ее длинные рыжеватые волосы выбились из косы. Огромные глаза в полумраке таинственно блестели. Лили необыкновенная… его невыразимо терзала мысль о том, что она сама этого не сознает, а Хантли слишком глуп, чтобы это видеть. Но ей нужно показать абсурдность ее намерений стать женой Хантли, а уж только потом в него влюбиться. Следовательно, Лили должна чаще видеться с Хантли… и с Вольфом тоже.

Она права: ей нужен выбор. И Вольф может ей его дать.

– Если хочешь стать женой Хантли, я помогу тебе его получить.

– Вы… – ахнула она, – вы мне поможете?

– Да. Ты не разбираешься в мужчинах, не понимаешь ход их мыслей, не знаешь, как подогреть их страсть. Я мужчина, мне все это известно.

– Вольф, я не знаю…

– Вот как? Насколько я понял, осталось две недели, в течение которых Хантли должен сделать тебе предложение.

– Но я понятия не имею, сделает ли он его. Он никогда… – Она прикусила губу. – Я надеялась, что если мы продолжим наши беседы, он попросит моей руки.

– Нет! Мужчины не бросаются очертя голову в брак, если не влюблены. Если хочешь, чтобы он сделал тебе предложение за столь короткий срок, нужно подогреть его страсть. Ты должна сделать то, что для нас двоих сделала природа – подарила мгновенно вспыхнувшие чувства.

Лили призадумалась.

– Вы правы. Не знаю, как заставить его сделать предложение. Хотя мы беседовали каждый день, не могу сказать, предпочитает ли он меня другим девушкам или просто любезен. – Она взглянула Вольфу в лицо и отвернулась. – Но это совсем не то, что между нами. Никакого вожделения.

«И никогда не будет, если это зависит от него», – подумал Вольф.

– Мужчины ищут в женщине определенные качества. Некоторые хотят безмятежности, некоторые – смешливости, некоторые – ума, кому-то нужны широкие бедра, чтобы произвести на свет много детей. Что нужно Хантли?

– Не знаю. Мы никогда об этом не говорили.

– И не стоило. Мужчины не высказываются о подобных вещах.

Она свела брови.

– Чего ищете вы?

– Только тебя и больше никого. Но ты это знаешь.

– Все это вздор, – покраснев, прошептала Лили.

– Когда-нибудь ты поймешь, что это правда. А пока я постараюсь войти в доверие к Хантли, и он расскажет мне, что ищет в жене. Я все тебе передам. Можешь стать нужной ему женщиной, если захочешь, а вероятно, и не захочешь. Все зависит от тебя.

Судя по тому, как она поджала губы, ее так и подмывало принять его предложение. Вольф молился, чтобы так и было. Ведь тогда она больше не потребует, чтобы они перестали видеться. Этого он не перенесет.

– Почему вы делаете это для меня?

– О, я не оказываю одолжения просто так!

– Так я и знала. Каковы ваши условия? – насторожилась Лили.

– Если передумаешь, если окажешься рядом с Хантли и поймешь, что не сможешь продолжать эти отношения, ты придешь ко мне.

– А что потом?

– Выйдешь за меня и станешь моей женой.

Она ошеломленно смотрела на него.

– И жить в вашем лесном коттедже?

– Это мой дом.

Губ Лили коснулась улыбка.

– Я хочу когда-нибудь оказаться в вашем коттедже. Я… – Она осеклась и сжала губы. – Хорошо, Вольф, я согласна, но я не передумаю. Не смогу.

– Посмотрим. Иногда наши мечты сбываются, но мы получаем вовсе не то, чего ожидали. – Он подошел к ней, взял ее руку и поцеловал пальцы. – Значит, мы договорились.

Она кивнула.

– Но как вы подружитесь с Хантли, если герцогиня отказала вам от дома?

– Это, конечно, препятствие, но я его преодолею. Теперь я должен идти. Спокойной ночи, Мойя. – Он прижал губы к ее лбу.

Она долго стояла неподвижно, прежде чем со вздохом отвернуться.

Но вздох был грустным, и это еще больше подогрело в нем надежды. Вольф повернулся, подошел к окну и отпер его. А когда откинул шторы, вдруг заметил мопса. Тот стоял у ног Вольфа и с обожающим видом смотрел на него, виляя хвостом.

– Я не могу взять тебя с собой, малышка, – усмехнулся Вольф. – Не в этот раз. – Он подхватил собаку, почесал ей шейку и отдал Лили.

Она взяла Мини обеими руками и прижалась щекой к ее голове.

Принц вновь оседлал подоконник.