Как заработать на своем огороде и не превратиться в раба

Сбор и хранение урожая

Картофель ранних сортов начинайте выкапывать перед началом цветения. Правда, сейчас есть сорта раннего созревания, которые вообще не цветут или цветут очень редко. Поэтому лучше подкопать куст с одной стороны, чтобы убедиться, что клубни уже можно употреблять. Если вы хотите собрать семена с раннего картофеля, оставьте несколько кустов или даже ряд и ждите, пока ботва засохнет.

Выкапывание основных сортов для хранения начинаем после отмирания ботвы. Обычно это наступает в конце августа – начале сентября. Мы всегда копали картошку перед школой. Но среднеранние сорта можно копать и позже, даже в начале октября, главное – чтобы картошка не попала под заморозки. Как-то мой сосед по огороду копал в конце ноября, под мокрый снег, и ничего, картофель созрел. Единственное, не знаю, успел ли он обсохнуть и не сгнил ли за зиму.

Недели за две до начала копки скашиваем или вырываем ботву. Если грядка небольшая, остатки ботвы сгребаем и утилизируем. Меня в это время года очень нервирует дым недогоревших костров из сырой ботвы, висящий над нашими селами и отравляющий воздух. Лучше выкопать яму глубиной 0,8 м и прикопать в ней ботву. Перед тем как засыпать, щедро поливаем антисептиком, например горячим темным раствором марганцовки. Можно посыпать известью, а затем засыпать. Так вы уничтожите возбудителей фитофторы, а картофельный перегной через какое-то время станет источником питания для других культур.

Если участок большой, лучше копать картошку механическими картофелекопалками. В этом случае главное – собрать к вечеру всю выкопанную картошку, потому что осенью после солнечного дня могут случиться ночные заморозки. А если ваша картошка останется на поле и попадет даже под незначительные отрицательные температуры, считайте урожай пропал. Если же картофель останется в земле, то может перенести и промерзание почвы, но лучше все же выкопать урожай до холодов.

Раньше, еще в моем детстве, когда никто никуда не спешил, картофель копали трезубыми вилами, носили в корзинах, плетенных из лозы, и делили сразу на три сорта: мелкую – для свиней, среднюю – на семена, крупную – на хранение. Сейчас, когда наступила эра торопыг, время летит и никто в такие игры не играет. Все пытаются выкопать и собрать за один день. Выкопанную картошку ссыпают в кучу, а потом сортируют.

Семенную весом 50–80 г складываем отдельно. Ее сразу промываем водой – так видны повреждения, а заодно смываются болезнетворные споры, после чего просушиваем под навесом и озеленяем в течение недели. Просушенные озелененные клубни выкладываем в ящики, мешки, сетки или другую тару (по 30–35 кг) и заносим в погреб.

Картофель на хранение (100 г и более) желательно собирать в сухую и жаркую погоду. Клубни не любят не только механических повреждений, но и солнечных ожогов и долгого обветривания – на поле под солнцем и ветром не стоит держать их больше часа, потому что иначе снизится процент хранения, то есть большой процент клубней будет гнить. Сразу с поля не стоит заносить картофель в погреб или подвал, нужно просушить и дать остыть в мешках. Через 2–3 суток заносим перебранный картофель в погреб – и выдыхаем: в этом году самую тяжелую работу на огороде мы выполнили! Лучше всего клубни сохраняются в сухих погребах и подвалах с естественной вытяжной вентиляцией при температуре 2–5 °C.

Много про запас в погреб не закладывайте. Прочитайте в одном из предыдущих разделов, сколько картофеля нужно человеку на год. Излишек лучше продайте, тем более что сейчас появилось много предпринимателей, которые всегда готовы купить картофель. Не ждите заоблачной цены весной – часть урожая, которую вы наметили под продажу, за время хранения может сгнить.

Вредители и болезни картофеля

Страшная угроза для картофеля – колорадский жук. Еще лет пятьдесят назад эта полосатая букашка была бы находкой для энтомологов. Были времена, когда за собранных жучков платили деньги, однако остановить этих плодовитых ненасытных вредителей не смогли ни превентивные меры, ни химическая борьба. Жук никуда не исчезает, а ежегодно выходит из своего подземного убежища (зимует на глубине до 50 см), чтобы размножаться и уничтожать нашу картошку. Наиболее прожорливы личинки, которые могут за пару дней полностью съесть всю зеленую часть растения. Я видел картофельные поля, которые хозяева случайно забыли навестить в период вылупления личинок, – там остались одни лишь скелеты из ботвы. Вряд ли на том поле будет хоть какая-то картошка. Как помочь беде? Если есть свободное время – собирать вредителей! О том, как один предприимчивый сосед применял пылесос для сбора личинок, я уже писал. Теперь расскажу еще о нескольких способах.