Как женить слона

– Привет, Кошка, – раздался голос, на удивление бодрый, с легкой хрипотцой. Наверное, много курил вчера. Я краем глаза отметила, как Григорий сжал кулаки и побелел. – Ты куда ж пропала?

– Привет, – ответила Варя, ее голос предательски дрожал.

– Ты меня напугала. Я возвращаюсь, а тебя нет. Ты как до дома добралась?

– Нормально, – пробормотала она с подсказки следователя. Он руководил ею, как невидимый кукловод, и она читала по его губам.

– Ты на меня обиделась, что ли? – спросил Влад, и следователь помотал головой.

– Нет. Не обиделась, – повторила за ним Варвара.

– Ты так больше никогда не делай, Кошка, ладно? Я просыпаюсь – а тебя нет. Ты хоть понимаешь, как я разозлился?

– Мне нужно было в школу, – выдала «от себя» дочка, осваиваясь в новой для нее роли.

– Отличница ты моя.

– Я не твоя, – бросила она, и следователь тут же нахмурился.

– Нет? А жаль! – легко отреагировал Владислав. – Это грустно, не считаешь?

– Да. Грустно.

– Слушай, я не хотел тебя обидеть, Кошка. Я был не в себе и пьян к тому же. Ты же меня простишь? Скажи, что простишь? – он говорил так небрежно, так расслабленно. Он был совершенно уверен в том, что сможет уговорить мою дочь на что угодно. Властитель ее сердца. Нет, прав Гришка, нельзя такого спускать. Нельзя! Возмущение переполняло меня, и стоило больших усилий не высказаться прямо в эфир.

– Можешь встретить меня у школы? Или ты сегодня занят? – спросила Варя, и в глазах ее мелькнула сталь – это была Гришкина черта.

– Сегодня я весь твой, – щедро бросил он, видимо, пытаясь компенсировать вчерашнее. – А тебя отпустят?

– Я еще в школе, – сказала дочь. – Мы могли бы поговорить после.

– Отлично! Я подъеду через час, – согласился он. – На нашем месте, да?

– Да, на нашем, – эхом ответила она и отключилась. Ловушка захлопнулась, а мышь, наверное, пошла чистить зубы и пить кофе. Варя стояла в середине кабинета, и руки ее сжались в кулаки.

– Что ж теперь? – спросил Григорий. Следователь собрал документы в папку, на которой уже стоял жирный номер будущего уголовного дела Гуляева. Наша фамилия стояла на нем тоже. Хорошее начало новой жизни.

– Сейчас выпишу постановление о задержании, и можно ехать, – и следователь плюхнулся в кресло с весьма довольным лицом. План, ему надо выполнять план.

Ровно через час Варя стояла около забора своей школы, уже опустевшей до следующего утра. Мы с Гришей и Алевтиной Ильиничной сидели в машине, припаркованной рядом – совсем как когда я пыталась вычислить, куда именно убежала моя дочь из школы на целый понедельник.

Теперь этот вопрос уже не представлял для меня загадки. Были проблемы куда серьезнее.

Сотрудники полиции сидели в другой машине, припаркованной чуть поодаль, так, чтобы перекрыть выезд машине Владислава Гуляева после того, как он въедет в ловушку. С другой стороны улица не имела выезда, была тупиковой. Его «Ниссан» цвета мокрого асфальта появился во дворе школы почти вовремя, Варя прождала не больше десяти минут. И все же – он опоздал. Я знала, что Гуляев скажет ей. Пробки, Кошка.

Какая, к черту, Кошка. Моя маленькая дочка, которая еще совсем недавно бегала по закрытому дворику в военном городке и прыгала по квадратикам классиков. Сероглазка, восторженно глядящая мне в рот в ожидании продолжения сказки о братьях-лебедях.

Что мы сделали не так, что какой-то молодой смазливый наглец так запал ей в душу? Или это участь всех родителей?

Владислав запарковал машину на пятачке, словно специально оставленном там, чтобы потом было легче отрезать ему путь к отступлению. Он вышел из машины и направился к Варе легкими шагами человека, чья совесть либо кристально чиста, либо сдана на хранение в депозитарий швейцарского банка. Вероятнее все же второе. Не может же быть так, что он всерьез не понимает, что делает?

Или может?

Варя стояла около забора, кутаясь в свою курточку – несмотря на яркое солнце по двору гулял ледяной ветер. Весна. Варвара не улыбнулась, не пошла навстречу, не отпряла. Она просто стояла и смотрела, как Владислав приближается неторопливой походкой, как ни в чем не бывало. Я видела его второй или третий раз. Смазливый мальчишка, явно самоуверен, доволен собой. Очень молод, хорошо сложен, чуть выше среднего роста. Просто парень – ничего больше. Таких миллионы. Почему именно он? А почему бы и нет. В пятнадцать лет ты любишь не потому, что твой герой лучше всех, а просто потому, что хочется любить. Так хочется выкрутить себе голову этим чувством, что ты готова полюбить костюм в тонкую полоску и любого, кому он придется впору.

Передо мной отец Вариного ребенка. Немыслимо.

И тут началось.

Глава 15, в которой мы узнаем много нового и интересного, преимущественно о себе