Как жить в эпоху Тюдоров. Повседневная реальность в Англии XVI века

Как и в большей части других аспектов жизни эпохи Тюдоров, успех и продвижение в этом деле во многом зависели от семейных связей. Сырье для ремесла мастериц по шелку стоило дорого, поэтому помимо навыков требовался определенный капитал. Многие мастерицы по шелку, которых мы можем идентифицировать в исторических источниках, были замужем за торговцами, которые торговали этим видом сырья. Молодые мужчины, обучающиеся у торговцев, часто росли в одном доме с молодыми женщинами, которых учили плести шелк; два этих ремесла были тесно связаны друг с другом, и каждое из них, вероятно, способствовало успеху другого. Стивен Воган был очень заинтересован в продвижении карьеры своей жены и, приложив образцы ее работы, написал письмо Томасу Кровелю и предложил Анне Болейн нанять ее, а затем написал снова, с жалобой на то, что не получил ответа. Он был вполне уверен, что «она может служить ей лучше, чем любая другая женщина в королевстве». Однако немного позже госпоже Воган удалось убедить Анну Клевскую купить свои изделия, а затем Екатерину Парр, которая, помимо шнурков для конюшен, купила также шнурки для одежды на 186 фунтов 12 шиллингов и 5 пенсов, и гораздо более скромное количество лент и шнурков на отделку сундуков, а также для вышивальщицы, которая могла использовать их для тех изделий, которые поставляет королеве.

Вдали от двора, да и от Лондона работа мастерицы по шелку была гораздо менее возвышенной и требовала гораздо более дешевых материалов. Госпожа Шил жила в Тамуэрте в конце 1550-х — начале 1560-х годов. Мы знаем о ее работе просто потому, что ее муж был менестрелем и написал песню об их совместной жизни:

Моя жена, без сомнения,
пряха по шелку по профессии,
И самое ее главное ремесло — льняная ткань,
На ярмарках и рынках она продает свои товары:
Рубашки, сорочки, парлеты,
головные уборы и другие вещи,
Шелковые нити, и канты,
тесьму для рубашек, и шнурки[34]

.

Госпожа Шил в основном работала белошвейкой и шила льняную одежду одного размера. Однако она также делала шнурки для рубашек — льняные шнуры из петель на пальцах, которые часто имели наконечники и использовались для крепления воротников и манжет, — и продавала шелковую нить, то есть занималась ремеслом мастериц по шелку. Поскольку у нее не было постоянной лавки, она возила свои легкие в транспортировке товары по окрестным рынкам и ярмаркам.

Примерно в это же время, в середине правления Елизаветы, уникальное положение мастериц по шелку начинает ухудшаться. Элис Монтегю поставляла королеве множество товаров. В ее ассортименте были сетка, плетеные кружева, рукава и оборки, шитые ришелье и другими техниками. Кроме того, она получала целый ряд специальных заказов по стирке. К тому времени она начинает передавать свой бизнес мужу, Роджеру. С этих пор все меньше женщин фигурируют в источниках в качестве независимых предпринимательниц. Уильям Гаррисон в своем «Описании Англии» (Description of England, 1587) сообщает: «И до десятого или двенадцатого года правления королевы Елизаветы в Лондоне было немного шелковых лавок, и держали их лишь женщины со служанками, а не мужчины, как сейчас». Во второй половине XVI века, по мере роста благосостояния страны и прогресса в судостроении, способствовавшего торговле, рынок рос. Те, кто располагал капиталами для крупных инвестиций, получили новые возможности. В первую очередь это были мужчины. Они ввозили куда более широкий ассортимент товаров и все чаще брали на себя управление шелковыми лавками. Но женщины не исчезли из бизнеса за один день. В 1599 году в источниках упоминается Сьюзан Мор, когда она давала показания в Канцлерском суде. Она работала на госпожу Берк и делала шнурки с наконечниками по 5 шиллингов и 4 пенса за гросс. Очевидно, госпожа Берк по-прежнему была независимой мастерицей по шелку, управляющей собственным бизнесом, поскольку ее муж Рэндал записан как книготорговец.