Я стояла посреди зала с кучей людей, которые просто смотрели, как меня убивают. Хотя что они могли? Если направят магию на Риана, они могут задеть и меня. Мне стало жутко. Тут Риан выдернул нож из моего плеча, и кровь хлынула сильнее, обагрив ткань платья. Я затравленно оглянулась на мужчину, он выглядел безумным и опьяненным нездоровой решимостью. Да, для него поймать и убить дракона было, наверное, первостепенной навязчивой задачей, более важной, чем стать королем. И как я могла подпустить его близко к себе..? Надо было подождать, когда он отойдет от этого несчастного булыжника. Хотя я, конечно, выбрала неудачное время для размышлений о том, как я могла поступить, но не поступила.
Я растерялась. Моя магия готова была выплеснуться, но я забыла все формулы, которые были у меня в голове, я просто не могла воспользоваться магией, направить. Стояла, как напуганный зверек, загипонтизированный голодной змеей.
Риан замахнулся во второй раз. Я дернулась в сторону, краем глаза замечая, как в мою сторону бросаются Феджин и стража. Но не успел ни тот, ни другие. Зато успел Дракон. Он появился прямо передо мной, закрывая меня от ножа. Дракон перехватил запястье Риана и толкнул его, выбивая нож.
— Нет! — закричала я.
Дракон принял вторую ипостась. Он хвостом смел Риана с ног, но мужчина успел выбросить магический заряд, который попал Дракону в грудь. Зверя отбросило в сторону, перья на его шее задымились.
Гости заверещали, но голос короля вынырнул из общей какофонии звуков:
— Дракон! Поймать!
Я, прижимая руку к плечу, крикнула:
— Телепортируйся! Пока не поздно! Ну же!?
Как Дракон меня услышал в этом хаосе, как выцепил мой голос, было уму непостижимо. Но он бросил на меня мимолетный, наполненный обреченностью взгляд. Я поняла, что он принял решение здесь погибнуть, он знал, на что шел. Дракон поднялся в воздух, а потом начал бросаться на людей, уворачиваясь от ударов магии. Он старался двигаться быстро и кидался в разные стороны, таким образом он мешал магам сосредотачиваться на мысленных формулах. Эффект неожданности был все же за нами, маги не были готовы к такому развитию событий и потому не запаслись артефактами, предназначенными для охоты на драконов.
Большинство гостей, прикрывая голову, ломанулось прочь из зала. Но многие остались, конечно, у магов теперь было главное состязание — кто первым убьет дракона.
Я постаралась сосредоточиться на своем дыхании. Все пошло не по плану. Далеко не по плану.
Вдох — выдох.
Я начала искать взглядом тех, кто собирался атаковать и пыталась заглушить их магию своей. У меня получалось.
— Александра, берегитесь! — услышала я голос Феджина.
Я обернулась и отшатнулась в сторону, едва не попав под удар Риана. Он был зол и настроен меня добить. Феджин направился к Риану, глаза которого ярко блеснули. Он мысленно произнес какую-то формулу, и советник упал обездвиженным телом. Сам Риан чуть пошатнулся, любая формула отнимала силы, поэтому в бою их использовали по минимуму.
- Старый предатель. — Риан сплюнул в сторону советника.
Я создала магический хлыст, это было единственным эфемерным оружием, которому научил меня советник, и ударила им по Риану, пока его магия не успела восстановиться. Риан упал и прокатился по полу, потом вскочил и запустил в меня магическим шаром. Я пригнулась, и он влетел в людей сзади меня. Вместе с криками стал слышен и треск огня, потянуло горелым. Длинные полотна загорелись.
Я ударила еще раз, но Риан перехватил конец хлыста и дернул на себя, выбивая его из моих рук. Хлыст распался пылью, едва я его упустила.
Я вгляделась в мужчину. Его щека кровоточила, костюм был разорван и помят, от него совсем нн осталось того очарования, какое было в нашу первую встречу. Я его ненавидела, как никогда. Я сосредоточилась на магии мужчины — сильной и клокочащей яростью. Гасить такую было слишком сложно, но я пыталась. Моя собственная магия урчала рассерженным тигром, пытаясь задавить магию Риана.
— Прекрати. — крикнул Риан и сжал кулаки. — Иначе пожалеешь.
Он шагнул ко мне, и я попыталась создать еще один хлыст, но магия была слишком сосредоточена на другом.
— Что? — засмеялся мужчина. — Только магия сильная, а без неё сделать ничего не можешь?
Боль в плече мешала быстро соображать. Меня и Риана отделяло шагов десять. Но я боялась не его, даже сейчас я старалась смотреть на Дракона, который уже был измотан. Я молилась, чтобы он телепортировался в безопасное место, но он этого не делал. Его могли ранить и убить в любой момент…
Как, впрочем, и меня.
— Риан! — рядом с нами возник Гран, как чертик из табакерки
На этот раз он не был пьян и не улыбался приторно и льстиво, он был сам на себя не похож. В его руке был зажат длинный кинжал.
— Гран, иди лови дракона, — недовольно бросил ему Риан, — здесь я сам разберусь.
— Конечно, дружище. Еще приказания будут?
— Гран, ты не понял!?
— Кто тут ничего не понял, так это ты.