Какого цвета счастье?

Сбор данных пошёл. Оторвавшись от экрана, я взглянул в сторону барса и обнаружил, что пятна окрасились в нежно розовый цвет! Невероятно! Вот он, мой шанс. Я, не отрываясь, смотрю на животное, шкура которого остаётся неизменной. «Розовое свечение», вот оно какое… Поразительно. ББ-12 вот-вот соберёт необходимую информацию и тогда можно будет отсюда убираться, заканчивать экспедицию. Я стану известным, получу премию, как первый человек, разгадавший природу этого феномена!

Смотрю на экран КПК и понимаю, что сбор данных завершён. Что за… не может быть! Судя по первичному анализу, данные те же, что и при простом голубом свечении, свойственном находящемуся в спокойном состоянии животному! Не может быть. Нет-нет-нет! Я снова смотрю на животное, пятна по-прежнему светятся розовым. Но почему же сенсор не фиксирует каких-либо изменений? Как будто животное спокойно, и шкура светится голубым. Но она же не голубая! Она розовая! Пятна светятся розовым!

Возможно, это из-за тумана, он мешает сканированию, ну конечно! Плохая видимость мешает собрать недостающие данные. Опускаю взгляд в КПК и подвожу ББ-12 всё ближе к спящему барсу.

– Ты что творишь? – громким шёпотом спрашивает Хантер.

– Сканирую! – огрызнулся я, не отрываясь от экрана.

– Не так близко, идиот! – шёпотом кричит Хантер. – Не так близко!

– Всё в порядке! – я поднимаю голову на повернувшегося ко мне Хантера. – Всё под контролем.

Я опускаю взгляд в КПК и продолжаю вести ББ-12, всё ближе и ближе, но новых данных не поступает. Прибавляю скорость, робот приблизился на расстояние меньше семи метров. А-А-А. Посыпались данные. Я выглядываю из-за камня, барс резким движением поворачивается в нашу сторону, пятна загораются ярко зелёным цветом. Нет-нет-нет, только не это!

Барс бросается на ББ-12 и одним взмахом лапы откидывает его в сторону. Бегло смотрю в экран КПК. Сигнал пропал. Барс замер, я смотрю на Хантера, но тот не предпринимает каких-либо действий. Паника, в голове настоящая каша. Моё оборудование…

– Ты куда?! – закричал Хантер.

Я выскакиваю из-за укрытия и, забыв обо всём на свете, бегу к роботу. Сейчас главное – забрать робота! Барс зарычал, и только я нагибаюсь, чтобы взять ББ-12, чувствую удар, поваливший меня на бок. На секунду я увидел животное, нависшее надо мной и сразу же закрыл глаза.

Раздались звуки выстрелов, смешавшиеся с криками. Сверху полилась тёплая кровь, тело барса придавило меня к земле. Череп животного раздроблен, превращён пулями в настоящую кашу. От увиденного я едва не теряю сознание. Хантер оказывается рядом и сбрасывает с меня труп хищника.

Только он выпрямляется, как сразу же оказывается сбит с ног. Я едва успел что-то разглядеть. Просто вспышка. Ещё один барс! Пятясь назад, я пытаюсь сориентироваться в пространстве, в голове звон, а тело кажется невесомым. В поле зрения попадает Хантер, в руку которого вцепился матёрый, раза в полтора крупнее предыдущего, барс. Вспышки выстрелов, удары лапами, ещё вспышки. Свернувшись, я закрываю лицо руками. Ещё один выстрел, и резко становится тихо.

Я боюсь раскрываться, боюсь подняться, жду, когда это закончится. Но ничего не происходит. Вокруг лишь мертвая тишина. Пролежав ещё вечность, я медленно опускаю руки и вслушиваюсь в окружение, не желая открывать глаза. Тело постепенно обретает вес, и я ощущаю резкую слабость. Стоило мне немного выпрямится, как меня резко начало рвать, только желудок был пуст, поэтому я просто скручивался и кашлял, стараясь выдавить из себя хоть что-то. Стало только хуже.

Открыв глаза, я увидел, что Хантер лежит придавленный тушей мёртвого барса. Я смотрю на него, в ожидании каких-либо действий, но Хантер неподвижен. Меня снова скручивает, однако быстро удаётся оправится. Цепляясь за последние силы, я медленно переворачиваюсь на четвереньки и после аккуратно пытаюсь встать.

Спустя несколько минут оказываюсь на ногах и, шатаясь, иду в сторону Хантера, стараясь прицепить робота к рюкзаку, но руки меня не слушаются. Всё вокруг залито кровью, от одного вида которой мне не по себе. Хантер по-прежнему лежит неподвижно, придавленный барсом, не подавая признаков жизни.

Только не… Я почувствовал резкий прилив сил, сердце забилось вдвое быстрей, адреналин. Лица Хантера не видно! Я хватаю барса и пытаюсь сбросить с моего проводника, оттащить его подальше. Вскоре мне удаётся скинуть мёртвое тело животного с Хантера, и я замечаю, что он прострелил ему живот, отчего все внутренности оказались на земле. Меня снова выворачивает, благо на этот раз удаётся удержать себя в руках.

Бросаюсь к Хантеру и, поняв, что он без сознания, принимаюсь бить ему пощёчины, в надежде, что мне удастся привести его в чувства. Склоняюсь над проводником и понимаю, что он не дышит. Трясущимися руками пытаюсь нащупать пульс на его шее, но ничего не выходит. Тогда я хватаю руку Хантера и в ужасе обнаруживаю, что на ней разорвана артерия, и из неё уже не течёт кровь. Бегло смотрю на тело и замечаю, что таким же повреждены обе ноги. Хантер умер от потери крови.

Глава 7