Кактус. Никогда не поздно зацвести

«Привет, Сьюз, Роб мне сказал, что все закончилось хорошо (спустя много чего не очень хорошего) и ты произвела на свет мою племянницу. Хотел заскочить в больницу глянуть на нее – похожа ли она на своего старого дядьку, но тут приятелю срочно понадобился технический менеджер на гастроли, завтра уезжаем. Оставляю продажу дома в надежных руках мистера Бэ. В Бирм наведаюсь через пару месяцев перевести дух перед отъездом за границу. Надо что-то придумать с маминым пеплом, пока я еще дома, – рассыпать, захоронить или еще варианты? Мне в голову пока не приходит, где бы она хотела упокоиться. А тебе? Тетка Сильвия, наверное, знает, но ей же загорится воздвигнуть египетскую пирамиду у себя на заднем дворе… Короче, поздравляю и ставлю всем пива. При встрече шлепнемся ладонями, если я не забуду. Эд».

Я перевернула открытку. Сзади был постскриптум:

«Извиняй за открытку – я торопился, а в киоске только на этой было слово «поздравляю». Но ты ее сохрани – сэкономлю на другой, если ты все же когда-нибудь сдашь на права. Ну кто тебя знает, что ты еще выкинешь?»

Я положила эту писульку на горку всякой ерунды, которая начала скапливаться на моей тумбочке, но потом передумала и поставила рядом с традиционными открытками, полученными от Роба, Кейт и коллег по работе. Каждый атом моего тела кричал, чтобы я не подпускала Эдварда к моей дочери – он много лет поступал со мной так, что это навсегда лишило его всякого права быть частью нашей жизни. Кроме того, он может послужить отвратительной ролевой моделью. Однако где-то на краю сознания билась крошечная мысль, что, исключив Эдварда из своей жизни, я каким-то образом обделю и свою дочь. В ее жизни может образоваться пустота, да и в моей тоже. Я отмахнулась от этой идеи: она могла возникнуть только в результате повышенной концентрации окситоцина в моей крови. Я с большим облегчением вздохну, когда Эдвард уедет путешествовать.

Ричард приезжал с визитом – Роб ему позвонил с хорошей новостью, пока я лежала в послеоперационной палате, ожидая перевода в общую. Явившись в больницу на следующий день, Ричард опустил на пол у моей кровати очень большой пакет. Я еще была не в состоянии его развернуть, поэтому Ричард по секрету сообщил – это набор «Юный химик», мечта его детства. В свое время ему такого не купили – денег не было, но уж его собственная дочь такой прелести не лишится. Стоя у кроватки, Ричард не мог наглядеться на ребенка, отвечая на мои реплики несколько невпопад. Я сказала, что он может подержать дочку на руках, когда она проснется, после чего Ричард почти сразу ушел. Он в состоянии шока, я понимаю. Ничего, со временем привыкнет.