Кактус второй свежести

– То это было решением сверху, – перебил Федор. – Дегтярев, я все это прекрасно знаю.

– Кто вместо тебя вожжи взял? – поинтересовался полковник.

– А твой учитель, – хмыкнул Мартынов.

– Базыкин? – уточнил Дегтярев.

– Никанор Степанович, он самый, – подтвердил Федор, – я про себя посмеялся. С Базыкиным, как со мной, не получится. Он никогда не уйдет, своим авторитетом задавит Осипа. Ну, так и вышло, мой враг бежал с позором из нашей структуры.

После того как Мартынов ушел, Дегтярев взял телефон, набрал номер и заговорил:

– Валечка, это я! У твоего отца были записные книжки. Можешь дать мне на время одну? Да, всплыло дело Салкина. Ай, умница! Посмотрю его заметки и отдам. Фото на компьютер? Сейчас.

Полковник сунул трубку Кузе.

– Договорись с Валей, это дочь Никанора. Пришлет нам фото записей отца про Вениамина. Работала у Базыкина секретарем.

После того как Кузя завершил беседу, заговорил Сеня:

– Недоумений много, например, как таинственная личность попала в дом Василисы?

– Эка проблема, – засмеялся Кузя, – в интернете полно всякого барахла, с его помощью все замки открыть можно.

– У меня тоже возник вопрос, – оживилась я. – Если я правильно поняла, то у Мартынова был один подозреваемый – Салкин. Вениамин знакомился с женщинами, у которых имелись эксклюзивные драгоценности. В рассказе Федора Михайловича прозвучало название фирмы «Болин и Ян», и о ней же упоминала Василиса. Вам не кажется странным, что колье, которое подбросили Герасимовой, и кольцо на руке Анюты сделаны одними мастерами? Вдруг ожерелье, найденное Василисой, принадлежало какой-то жертве Вениамина? По какой причине он решил от него избавиться?

– Совесть его замучила, – предположил молчавший до сих пор Леня.

– Думаешь, Вениамин жив? – удивился Кузя. – Хотя я не нашел данных о его смерти.

– Некоторые люди и в сто лет себя прекрасно чувствуют, – заявил эксперт, – встречаются долгожители. А Салкину всего-то восемьдесят.

– Ужинать пойдете? – спросила Марина. – Заодно познакомитесь с моим «отцом». Его зовут Егор.

Глава шестнадцатая

– Однако тесть намного моложе зятя, – шепнул мне муж.

– Просто хорошо сохранился, – так же тихо ответила я, стараясь не рассмеяться.

Марина встала.

– После того как все поели, предлагаю обсудить детали предстоящей свадьбы. Скоро нам…

Афина отчаянно залаяла и понеслась в коридор, за ней, хлопая крыльями и крича:

– Еще кто-то приперся! – полетел Гектор.

Хучик лениво тявкнул, но не сдвинулся с места. Мафи тоже не пошевелилась, она гипнотизировала блюдо с котлетами, которое громоздилось в центре стола, Черри сидела у ног Феликса и делала вид, что ее совершенно не интересует происходящее.

В гостиную вбежала Нина.

– Пришла женщина! Говорит, что она ваша мать.

– Чья именно, уточни, – прокряхтел Дегтярев, доедая салат.

– Не знаю, но думаю Дашина, – отрапортовала домработница, – она сказала: «Я родительница хозяйки».

– Моей матери давно нет в живых, – возразила я.

И в ту же секунду я увидела женщину средних лет, которая вихрем ворвалась в столовую.

– Ё-моё, – подскочил «папаша», – Карина, ты как сюда попала?

– На такси, – ответила незваная гостья. – Егор, оплати, пожалуйста, машину.

– Я что, просил тебя сюда прикатывать? – нахмурился «отец».

– Нет, – всхлипнула Карина.

– А раз так, то сама деньги отдавай, – велел Егор.

– В кошельке пусто, – призналась Карина, – шофер скандал устроит.

– Это не моя проблема, – отрезал Егор. – Зачем машину нанимала?

– Иначе сюда не доехать, – промямлила женщина.

– Я прекрасно добрался на общественном транспорте, – возразил Егор, – сначала на электричке, потом на автобусе до деревни, оттуда пешком прогулялся. Воздухом свежим подышал.

– Ну, это долго и муторно, – простонала Карина.

– Если нищая, то не до капризов, – припечатал Егор.

Маневин встал и вышел из комнаты. Я сообразила, что муж сейчас заплатит водителю, и изобразила вежливую хозяйку:

– Карина, садитесь, поужинайте с нами.

– Отлично. С удовольствием, – обрадовалась гостья и устроилась на стуле.

– Руки мыть не собираешься? – прищурился Егор.

– Они чистые, – ответила Карина, – но могу ополоснуть. Где тут ванная?

– Я провожу вас, – предложила Нина и увела женщину.

– Гоша, кто это? – прошептала Марина.

Егор сделал глоток воды из стакана.

– Моя карма. Хозяйка квартиры, в которой я снимаю комнату. Безалаберная баба, пустила меня за небольшую плату. Сначала я обрадовался удаче, потом сообразил: она замуж хочет, вот и снизила цену до плинтуса. Но я в неволе не размножаюсь.

– Марина, объясни, что происходит, – потребовал полковник.

– Ой, и правда, кто она? – спросила Нина, входя в столовую.

– Хочу идти под венец с родным отцом, – зачастила жена Дегтярева. – Да, у нас свадьба понарошку, но это не значит, что не надо все организовать как положено. Егор сын моей знакомой, он работает в рекламе. Согласился исполнить роль отца невесты, то есть моего.