Кальдерон

Хозяин таверны окинул меня удивлённым взглядом. Жестом предложил выпить кружку эля. Я распахнул входную дверь и помчался по каменной дороге в сторону пристани. Возможно, спешить и не надо. От Тана в бою толку мало. Он даже мешал, вынуждая постоянно отвлекаться на его защиту. Но это я затянул команду в квест, и потому обязан присутствовать. Иначе Руминьол продолжит ныть, и Лекка всё бросит.

Переправщик дежурил на своём месте. Он крутил в руке монетку и приветливо мне улыбался. Нужно заплатить полтинник. Чёрт, ладно. Я отдал ему деньги и встал на плот. Мужичок в зелёной одежде упёрся деревяхой в берег, и мы отчалили. Тут до меня дошло: можно было зайти в местный магазин и купить себе новый шлем. В последних квестах я заработал немного деньжат. Хотя, кто знает какие здесь цены. Или вблизи «легендарок» дешёвку вообще не продают. В любом случае, возвращаться поздно.

Река не широкая, но плот плыл медленно. Пока выдалась свободная минута, я открыл меню игрока и докинул десять единиц в здоровье. Теперь их девяносто. Я апнулся до пятого, но сейчас глупо открывать магию. Чем больше жизней, тем меньше раз мне придётся догонять команду. А вот очки навыков распределю после квеста. Если убью дракона, наверняка поднимусь ещё на пару уровней. Тогда и определюсь со всеми ветками развития Тана.

Наконец, мы доплыли. Плот уже знакомо врезался в пристань. Я достал щит, соскочил на берег и побежал в джунгли. Убитые мобы пока не воскресли, но лучше подстраховаться. В нос бил сильный запах гари. Под ногами хрустела кора сожжённых Туапсеем деревьев. Вот и оторванная голова гаччи, что бросил нам Ратмир. Мой путь был усеян сотнями маленьких стрел. Я миновал выжженную территорию и залетел в чащу. Перепрыгнул через один трупик. Наступил на второй. Вскоре мне уже пришлось огибать кучки из разрубленных пополам уродцев, однако я не сходил с нашей тропы смерти. На мгновение возникла хомячья мысль: остановиться и собрать лут с убитых гаччи. Не знаю, что конкретно можно с них взять, но наверняка что-то можно. Потом загоню на аукционе, немного подзаработаю. Деньги лишними не бывают… Но я хватаю жадность за горло, сапоги хлюпают по лужам крови — сейчас не время вестись на мелочь.

Снова завоняло горелым. Лес заканчивался. Я выбежал на выжженную территорию с десятком обугленных тел и тут же упал на землю. Надо мной пронёсся монстр, похожий на гигантского электрического ската. Чёрный, в жёлтых пятнах, размах крыльев в два человеческих роста. Длинный заострённый хвост, красные пустые глаза, в середине туловища заметны три маленьких углубления. Скат выполнил вираж и полетел в сторону «Акаты».

Впереди простиралась болотистая местность с множеством островков, соединённых между собой узкими тропинками. По мутной воде тут и там бежали круги, я увидел кровь и отрубленные серые щупальца. Болота уходили на километр влево и вправо, в ширину они были метров триста. За ними расположились каменные одноэтажные домики с красными черепичными крышами, мельница и большая деревянная постройка вроде амбара. Окна в половине домов заколочены. Посёлок стоял у подножия высокой горы — потухшего вулкана Хуртам. Русскоязычные игроки называли его немного иначе, созвучным матерным выражением. Учитывая, что квест ещё никто не смог взять, оно оправдывало себя.

Команда заняла позицию на одном из островков в пятидесяти метрах от меня. Лекка и Руминьол — ближе к краям, у противоположных сторон. Остальные — в центре. Керван сменил меч на привычный лук и стрелял в летевшего к ним ската. Стрела попала в цель. И вторая. И третья. Но пятнистая тварь ни как не реагировала. Туапсей не использовал магию, чего-то ждал. Ратмир прижался к земле, готовясь к прыжку.

Тут из болота поднялся человеческий силуэт, сотканный лишь из воды, и швырнул в Лекку водяной шар, окатив её с головы до ног. В следующее мгновение скат ударил её молнией из своих углублений на груди. Капитанша повалилась на землю и осталась лежать неподвижно. Туапсей выпустил поток огня в водяного. Ратмир прыгнул в надежде достать пролетавшего мимо ската, но промахнулся и упал в болото. Попытался выбраться на островок, но его схватили серые щупальца и потащили назад. С другого края щупальца потянулись к Лекке. Руминьол подскочил и начал их рубить. Затем оттащил капитаншу к центру и принялся спасать рычащего ягуара. Скат развернулся по большой дуге и полетел к команде. Вдалеке я заметил ещё одного. Твою ж бабушку!

Скат снова зашёл на атаку. В его теле стрел как у ежа иголок, но тварь живучая. Из болота появился водяной. Туапсей выпустил файербол, и враг испарился, не успев никого облить водой. Скат ударил мага молнией, однако тот остался на ногах. Похоже, без воды монстр не мог парализовать. Керван натянул тетиву и уже прицелился во второго.