Кальдерон

Лекка потихоньку приходила в себя. Она приподнялась и выпила эликсир жизни — времени хилиться нет. Ратмир встал между болотом своей хозяйкой, защищая её от нежелательного душа. Но водяной поднялся с другой стороны островка и облил лучника. Тот выпустил стрелу в ската, но в следующее мгновение тварь ударила его молнией. Ноги подкосились, Керван упал в воду. Тут же его обвили несколько щупалец. Руминьол с криком злости кинулся их обрубать.

А что я? Чем могу помочь? Ни лука, ни магии, только паршивый кинжал. И щит! Точно! В отличие от стальных доспехов, древесина не пропускает электричество. Пусть окантовка и ромб в центре металлические, но «держалки» сделаны из кожи и дерева.

— Эй, рыбки! — закричал я и замахал руками, стараясь привлечь внимание скатов. — Летите сюда! Засушу вас к пиву!

Подбежал к обугленному трупу гаччи, отрезал голову. Затем взял небольшой разбег и словно олимпийский метатель ядра бросил «снаряд» в парящих над болотом тварей. Голова не долетела до цели и с плеском упала в воду. Но скаты обратили на меня внимание и изменили траекторию полёта, на время забыв про команду. Этого я и добивался — дать «Акате» передышку.

Из болота появляется водяной. Делаю кувырок влево, и шар пролетает мимо, орошая горелой земле. Поднимаю щит. Скат с десятками стрел в животе стремительно приближается. Удар молнии. Закрываюсь. Деревяшки трещат, загораются, но я остаюсь цел. Второй монстр тоже летит в атаку. Выпускает разряд. Удар. Щит разлетается на куски. От испуга отшагиваю назад и падаю на задницу. Я жив? Жив. Улыбаюсь и показываю рыбке средний палец. Пятнистые твари уходят по большой дуге, чтобы вскоре снова вернуться.

— Молодец! — похвалил меня Туапсей.

Маг выпил какой-то оранжевый эликсир, развёл руки в стороны и принялся громко читать заклинание на непонятном языке. Хмурое небо стало ещё темнее, но вдруг вспыхнуло оранжевыми красками, и из чёрных туч на болото обрушился огненный дождь. Обожжённые скаты издали дикий свист, от которого едва не лопнули перепонки. Тварь со стрелами в животе стала резко терять высоту и упала на отдалённый островок, сгорая под огненным ливнем. Второй монстр улетел в сторону посёлка. Самой «Акате» магия Туапсея была не страшна, на их островок не упала ни одна «капля».

Вода в болоте стремительно закипала. Тут и там начали выскакивать водяные, но испарялись, не успев ничего сделать. На спасительный островок выползли огромные осьминоги. Серые, с головой в форме лампочки и десятком длинных щупалец. Монстры лезли со всех сторон. Их пять или шесть. Керван всё ещё лежал неподвижно. Туапсей был занят своим заклинанием, уничтожая водяных и не давая скату вернуться. Ратмир кинулся на осьминога, стараясь поочерёдно оторвать ему щупальца. Лекка и Руминьол принялись за остальных. Сталь рубила скользкую плоть, но монстры не хотели возвращаться в кипящую воду. Светлым эльфам приходилось неустанно махать мечами. Они сделали секундный перерыв, чтобы выпить эликсир и восстановить выносливость, затем продолжили рубку. Вскоре все осьминоги на островке превратились в фарш.

Туапсей закончил огненный дождь и восполнил магию фиолетовым эликсиром. Лекка взялась лечить едва очнувшегося Кервана. Но скат возвращался. Даже без водяных его молнии наносили сильный урон. Туапсей накрыл команду защитным куполом, давая лучнику возможность восстановиться.

Решаю сэкономить магу его ману и снова стянуть пятнистую тварь на себя. Поднимаю с земли кусок окантовки щита и барабаню им по центральному ромбу.

— Сюда, рыбка! Сюда! Попробуй, попади! Ты такая же косая как штурмовики в «Звёздных войнах»!

Вряд ли скат понимает мои слова, но звон металла привлёк его внимание. Рыбка не повернула в сторону «Акаты», а полетела прямо на меня. Бросаю музыкальный инструмент, становлюсь в удобную для кувырка стойку. Я быстрый, я тренировался. Это моя коронка. Три. Два. Один. Кувырок…

Молния оказалась быстрее…

Снова кровать в «Прибежище странника». Чёрт! Это тебе не от волков уходить. Поставил в один ряд квесты для нубов и «легендарку». Мда уж, красавец.

Лестница, первый этаж. Я выскочил из таверны и побежал в местную оружейную лавку. Нужно купить новый щит. Надеюсь, мне хватит денег. Как назло, «Секира богов» находилась в другой стороне от пристани. Каменная дорога уводила всё дальше от места сражений. А ведь от меня есть польза команде. Пусть небольшая, но есть. Я залетел в магазин и попросил показать мне щиты. Лесная эльфийка с поседевшими волосами начала не спеша доставать свой товар. Тороплю её, но женщина ссылается на возраст и больную спину. Могли бы не пихать в игру такие проблемы. Тем более, вблизи Легендарных квестов. Узнав цены, я тихо присвистнул. Самый дешёвый щит стоил сто шестьдесят пять золотых. Три четверти всех моих денег. Он лишь немногим был лучше того, что расколол скат, а за него хотели на девяносто монет больше. Но деваться некуда. Да и цель оправдывала средства. Заплатил, убрал покупку в инвентарь и галопом понёсся к реке.