Калейдоскоп миров (сборник)

Цель рядом. Он потянулся к ручке двери. В тот же миг его пронзила резкая боль (он никогда не убирал функцию«болевые ощущения»), две пары рук, искрясь, упали на мостовую. Павел отскочил в сторону. От следующего удара он успел увернуться. Средневековый рыцарь, в шлеме и доспехах, занес меч для следующего удара. Капитан Павел Громов обладал отменной реакцией в реальном мире (когда-то давно), здесь она была удвоена. Рыцарь, не успев понять, что произошло, уже катался по земле, стараясь выдернуть из спины собственный меч. Павел не стал его добивать, он у цели, надо идти.

Он открыл дверь, яркий свет ослепил его.

...

«Миссия выполнена. Спасибо за интересную игру».

Он отложил виртуальные очки с встроенной матрицей болевых ощущений на стол, зевнул. Дрожащая дряхлая рука потянулась к стакану с водкой. Взяв стакан, старый капитан выпил его залпом, сморщился. Колеса инвалидной коляски скрипнули, он медленно подъехал к маленькому окну, отдернул шторину. За окном была ночь. Павел достал сигарету, закурил. Обвел старыми, больными глазами темную комнатушку и взгляд его остановился на компьютере, стоящем на столе, возле которого тускло поблескивали виртуальные очки.

Там было у него все, здесь – ничего. Там был его дом, пусть даже, виртуальный, там он был молод и силен, там он был героем. В реальном же мире он был старый, больной калека, который тихо умирал в маленькой темной комнатушке.

Разговор о наболевшем

– Нет, нам никогда не жить лучше, покуда дерьмо мы смываем пресной водой! – подняв палец вверх, будто изрек теорему, сказал «потертого вида» мужик, смотря на двух, не слишком отличавшихся от него, товарищей. Я неспешно брел мимо них, устроившихся в ржавой покосившейся беседке. Да и куда мне, собственно, спешить, вся моя жизнь расписана по секундам. Через тридцать минут я отправлюсь домой, еще через двадцать начну готовить ужин, а через час придет ОНА. Та, ради кого и благодаря кому я живу.

– Вот скажи мне, Толян, да и ты, Вован! – беря в руку стеклянный бутыль и разливая его содержимое по пластиковым стаканчикам, продолжил мужик. – «Великий мировой водный кризис» грянул когда?! Да, правильно, десять лет назад! – не дав возможности ответить двум своим друзьям, нервно выкрикивал он. – То бишь, в 2200! Европа – и та собирает живительную влагу по граммам, что уж говорить об Африке, где вода всегда была на вес золота…

– Мрут, значит, черномазые от сушняка! – наконец-таки вставил свою речь один из сидевших в облупившейся кожаной кепке.

– Да, это ты, Вован, каждое утро от сушняка помираешь, а бедолаги негритята от жажды загибаются! – проскрипел, как ржавая дверь, судя из озвученных имен, Толян, краснолицый с большим пузом, на котором едва не лопалась тельняшка.

Я остановился, сделав вид, что ищу что-то на земле. Мне было интересно, к чему же приведет их дискуссия.

– Я вот одного не пойму, мужики! – снова завелся начавший разговор. – Где же у этих, кто сидит наверху, – он опять поднял палец вверх, – находятся головы, неужели там, каким местом они садятся на «белого друга», справляя нужду?! И, опять-таки, сделав дело, смывают все очередной порцией драгоценной жидкости!

– Это ж сколько баблла у нас в каналюгу утекает! – возмущенно воскликнул Вован, задирая кепку на затылок. – А мы тут на пузырь с утра кое-как нашкабали!

– Да ну ее на хрен, эту твою политику, Петруха! Тоже тему поднял, наливай, давай, лучше, а то что-то разнервничался я! – предложи Толян, почесывая пузо.

– Лады! – легко согласился главный балагур, названый Толяном Петрухой. – Ну, тогда давай о наболевшем?

– О бабах что ли?! – в унисон заворчали мужчины, и хрипло заржали над одновременно пришедшей в голову одинаковой мыслей.

– Да хотя бы о них…

Дальнейшее я упустил, мое внимание привлекла остановившаяся у ближайшего подъезда иномарка. Из нее вышел высокий, атлетично сложенный брюнет, и поспешил открыть заднюю дверцу. Тоненькая дамская ручка легла в его большую ладонь, он помог молодой женщине лет тридцати вылезти с машины. А потом, несмотря на дорогой костюм светло серого цвета, опустился перед ней на четвереньки. Невозмутимая дамочка сунула в его раскрывшийся рот свою миниатюрную сумочку и, легонько подтолкнув его в зад кончиком туфли, скомандовала: «Домой!»

– Во! Видали! – зло завопил Петруха, чем снова привлек меня. – Совсем распоясались, сучки! Мы теперь для них ничто, у них, вон, почитай уже у каждой по «ходячему фалоиметатору»! Хочешь, вон, сумку в зубах до подъезда несет, а хочешь, и тапочки! Тьфу! – Мужик смачно сплюнул, и неожиданно взглянул на меня мутным взглядом. – Эй, а ты чо там стоишь в сторонке, давай, присоединяйся!

– Петрух, ты чо, в самом деле, самим же мало… – начал было Вован.

– А ты чего это для мужика нормального стакан водки зажилил?! – оборвал его Петро. – А ну, подходи, давай, братан, не стесняйся!

Откликаясь на призыв, я зашагал к беседке. Двадцать пять минут и шесть секунд, всплыли перед глазами цифры. Времени достаточно для моего небольшого отклонения от постоянного курса.