Калейдоскоп снов

— Утешительного мало, — кивнул капитан. — Итак, ландриане предложили встретиться на нашей территории, то есть на «Атланте». В этом есть небольшое преимущество, поскольку здесь мы хозяева, и постараемся себя защитить. Хотелось бы верить, что до рукопашной не дойдёт, но готовиться следует к любым неожиданностям. Ускользнуть от корабля чужаков мы всё равно не сможем, так как наш звездолёт по всем параметрам уступает ландрианской громадине, а до ближайших ворот в гиперпространство нам нужно лететь ещё почти целый месяц. Да и то лишь с предельно допустимым ускорением. Поэтому, если ситуация выйдет из-под контроля, я буду вынужден включить систему самоуничтожения «Атланта». Она сработает через пять минут после введения специального кода в бортовой компьютер.

В кают-компании воцарилось гробовое молчание. Все обдумывали и анализировали полученную информацию. Потом капитан Зотов попросил агентов спецслужбы принести из грузового отсека нужное количество коробок с оружием.

Как только они вышли, из динамиков общей связи донёсся прокуренный голос старшего помощника:

— Всем внимание!.. Корабль ландриан только что догнал наш звездолёт и теперь летит параллельным курсом на расстоянии одна тысяча четыреста двадцать километров. Кроме того, нежданные гости уже отправили в нашу сторону свою шлюпку с мирной делегацией из семи контактёров. Они просят разрешения пристыковаться к «Атланту».

По всей вероятности, это маленькое судно может закрепиться на корпусе любого космического корабля и обладает универсальной конструкцией стыковочного узла.

— В таком случае, — сказал капитан, — разрешите им подойти к главной стыковочной секции. Постараемся относиться к ландрианам с максимальным уважением и будем рассчитывать на благополучный исход нашей встречи.

Затем он дал несколько важных распоряжений старпому, и вышел вместе с остальными членами команды из помещения кают-компании в коридор.

Все направились к центральному стыковочному узлу, где их вскоре догнали агенты ЗСБ. Они толкали перед собой тележки, заваленные ящиками с пистолетами-пулемётами и запасными обоймами.

Когда члены корабельной команды были вооружены, капитан Зотов отправил механика с оставшимися ящиками в рубку управления, чтобы он раздал оружие пилотирующему экипажу звездолёта. Тем временем сотрудники спецслужбы ушли за своим секретным грузом, намереваясь перенести его на спасательный шаттл.

Альберт Горский проверил обойму пистолета-пулемёта и почти бесшумно передёрнул затвор, готовя смертельное оружие к бою. Затем спрятал его в кобуру, закреплённую на поясном ремне.

Он надеялся, что ландриане не станут воспринимать всё это, как наглядный акт открытого или скрытого проявления агрессии, ведь у людей с давних пор существовал обычай повсюду таскать с собой оружие. И чужаки, наверняка, об этом знают. А то, что сами земляне раньше ничего о них не слышали, это ещё не значит, что ландриане никогда не посещали Землю.

Оказавшись в отсеке стыковочного узла, Альберт с другими членами команды и капитаном встал перед металлическими дверями шлюзовой камеры, ожидая появления гостей.

— Внимание, группе встречающих! — вновь через динамики интерфона заговорил старший помощник, — в ближайшие минуты будет произведена стыковка ландрианской шлюпки с грузовым кораблём «Атлант». Как мы уже знаем, эта негуманоидная раса инопланетян спокойно переносит азотно-кислородную атмосферу, то есть может дышать нашим воздухом. Поэтому делегация контактёров будет без скафандров, но в защитных масках, чтобы обезопасить себя и нас от взаимных болезнетворных микробов.

Через несколько секунд все ощутили лёгкий толчок стыковки и дрожь пола, прокатившуюся по отсекам звездолёта.

Старпом тут же продолжил:

— Ввожу коды автоматического открытия внешних створок шлюза и проведения поверхностной стерилизации ландриан. Сканирующие системы и детекторы-металлоискатели показывают, что у инопланетян отсутствует какое-либо известное нам оружие. Но расслабляться пока не стоит. До начала встречи осталась одна минута.

— Ну, вот, господа, и настал наш час контакта третьей степени, — спокойно объявил капитан Зотов, хотя в его голосе всё ещё сохранялось напряжение.

Прошло ещё немного времени, и Альберт, сосредоточенно ожидавший раскрытия внутренних дверей шлюзовой камеры, внезапно услышал голос Кристины, доносившийся откуда-то издалека.

— Эй, Горский, просыпайся! Мы уже на подлёте к Тарине, так что вставай. Хватит дрыхнуть. Ну же, солнце моё, просыпайся. Я жду!..

Глава 5

Яркая и невероятно реальная картина текущего сна неожиданно померкла, и Альберт, издав нечленораздельное мычание, открыл заспанные глаза.

— Вот так всегда на самом интересном месте, — раздражённо проворчал он и взглянул на стоящую перед зеркалом рыжеволосую красавицу.

Даже по утрам, с растрёпанной причёской Кристина выглядела очень привлекательной и соблазнительной, от чего у Альберта невольно просыпался основной инстинкт. Вопреки ночному сновидению, они были связаны не только дружескими, но и более тесными отношениями, и в скором времени собирались пожениться.