Календарь

Там Мессинг, управляемый Святославом, сражался со сторожем этажа, компьютерным монстром.

— Так вас уже двое? Вот те раз. А ну пошёл вон, пока я Инкуба не активизировал.

— "Ты же сам меня пригласил".

— Я? Когда это?

— "Я исполнитель желаний, хочешь, посетить комнату удовольствий? Там не надо даже мечтать, там надо лишь наслаждаться".

Тут только до Николаева дошло, что голограмма разговаривает с ним у него же в голове. Транссканер лежит на столе там, где он его и оставил. Не успел Андрей собраться и проанализировать ситуацию, как голограмма махнула рукой в сторону реальной двери, и та вместе с частью стены стала голограммой. Мессинг подошёл к ней и взялся за ручку, обернулся и кивком пригласил Николаева за собой.

Андрей, лишённый воли и совсем обалдевший, с радостным постукиванием в груди, поднялся с места.

Мессинг открыл дверь и вышел за порог, Николаев последовал за ним. За порогом голограммой было уже всё. Кругом сверкало и переливалось, Андрей посмотрел на кисти рук, они тоже были голограммой. Он осмотрел себя. Он — голограмма!

— "Кайф!"

Он весь светился, его охватила эйфория.

— Вникай, я убиваю уже второго монстра, а те не могут отнять даже частичку энергии, жизнь постоянно пополняется, — восторгался Святослав, — скоро поднимусь этажом выше.

— Сват, смотри, это не по правилам, как бы ни оштрафовали, — предостерёг его Ян.

— Ладно, для первого раза достаточно, теперь этаж уже и сам возьму.

Святослав дал команду на отключении эгрегоростратума, вторая шкала жизни исчезла.

Вдруг всё погасло и лишь он, Андрей Николаев, продолжал светиться. Блаженство улетучилось, навалился страх. Со всех тёмных углов поползли жуткие тени, гармония звуков обернулась какофонией душераздирающих криков, но вот и они смолкли, отчётливо обозначился страстный шёпот:

— Свет среди нас. Мы выпьем его, нам будет приятно.

Ужас парализовал Андрея.

— "Это плохие миражи, нужно лишь открыть глаза".

Он открывал и закрывал глаза, но ничего не менялось.

— "Браслет! Сдёрнуть браслет".

Он стащил с руки браслет и швырнул его в сторону. Светящееся кольцо улетело во мрак и рассыпалось там множествами искр. На миг ему почудилось, что оно перед тем как погаснуть, осветило страшные уродства, таящиеся во мраке.

— "Глаза! Нужно открыть глаза!"

Андрей яростно пытался уже руками разодрать веки, кроме ужаса, он уже ничего не испытывал. Но тьма не отступала, а наоборот, продолжала поглощать его. Сначала растворились его конечности, затем перестало светиться туловище.

— "Я ещё думаю, значит жи…".

— Как успехи? — спросила утром голограмма Яны.

— Я поднялся на два уровня, — радостно сообщил Святослав.

— Ты потеснил Инкуба? — удивилась та.

— А не было его, я сражался только с компьютером.

— Они или проспали, или это их новая тактика, — задумчиво произнесла Яна, затем добавила, — хорошо, отдыхайте, я в игре, смените через шесть часов.

— Куда подевался этот урод? — неистовствовал Антон.

Подключившись к игре, он обнаружил, что "римляне" существенно улучшили свои позиции: Мессинг на два уровня, Власов на один, Бастет на четыре, лишь только предводитель Август остался на прежней ступени.

Теперь вместо улучшения позиций своей свиты, Инкубу придётся караулить удачливую троицу и порознь скинуть каждого как можно ниже.

— Витёк, где Колян? Срочно найди мне этого кайфушника, — приказал он Захарову.

Поиски Андрея Николаева ни к чему не привели. Захаров даже спустился к охране и ему разрешили просмотреть записи видеонаблюдений, из общежития Николаев не выходил. Через час Виктор поведал Антону, что Николаев пропал.

— Как пропал? Куда можно сгинуть с этой подводной лодки? — удивился тот.

Вместе они просмотрели видеоотчет о дежурстве. Через десять минут после её начала Николаев встал, вышел за дверь и больше не возвращался. Связаться с ним не удавалось, выходило сообщение, что абонент вне доступа сети.

— Ну и чёрт с ним, — совсем обозлился Антон, — если появится, я ещё посмотрю брать его обратно в команду или нет.

— Без одного игрока мы уже не команда.

— Будем играть и за него, я уже кое-что придумал.

Шёл уже пятый день игрового состязания из четырнадцати оговорённых. "Римляне", так назвали свою команду Яна и компания, имели существенный прогресс персонажей. Август поднялся до пятидесятого уровня, Мессинг до сорок второго, Власов — сороковой, Бастет и та имела успехи, теперь она уже по праву могла участвовать в предстоящей битве, у неё двадцать первый этаж. Но последние сутки они натолкнулись на стену, ни одного продвижения вперёд. Как только любой персонаж их команды проходит квест или побеждает всех компьютерных монстров и поднимается на этаж выше, там его поджидает Инкуб. Он всегда активен и не позволяет им закрепиться на новом уровне.

— Что-то идёт не так, — огласила вывод Яна на очной утренней встрече.