Арджуна открыл входную деревянную дверь и сразу прошёл наверх. Особым уютом это жилище не выделялось, но каждый мальчуган в их общине больше всего любил заходить сюда в гости. Причиной этому было то, что у Джаладута хранилась огромная коллекция всевозможного оружия, доспехов, а так же чучел и шкур разных тварей, с которыми ему приходилось иметь дело. Например, на стене над камином висело чучело огромного пса-цербера. Джаладут столкнулся с ним, когда выбирался из зоны тьмы. А в углу прихожей на манекене располагались самурайские доспехи. Но это была не обычная защита, которую надевал воинственный класс Японской империи в далёком прошлом, она была оснащена современными приспособлениями, соответствующими нынешним условиям ведения боя. Джаладут иногда их надевал и показывал ребятам, как всё работает. Доспехи начинали подсвечиваться, выдавать электроимпульсы, способные отбросить противника на пять метров в сторону, могли выстреливать шипами и делать прочие необходимые в сражении вещи. Также хозяин дома сам любил рассказывать истории о своих военных походах и приключениях, которые было очень интересно слушать. Поэтому он был для всех ребят героем и авторитетом. Каждый хотел быть таким же сильным и смелым, как он.
– Заходи, дружище. Чаю? – сказал Джаладут, не поворачивая головы, услышав шаги своего товарища и указав на расположенный рядом с ним небольшой столик с одной свободной кружкой и большим железным, закопчённым чайником.
– А печенье есть? – спросил Арджуна. Джаладут ухмыльнулся.
– Ты прямо как брахмачари, тебя что, Радха сладким не кормит?
– Да нет, кормит, просто… – просто Джаладут очень вкусно готовил, а его печенье обожали все.
– Садись. Держи! – он достал из-под стола железную миску, целиком наполненную вкуснятиной. Арджуна сел, налил себе чаю и быстро начал пить вприкуску, хлюпая и периодически украдкой поглядывая на Джаладута, который с такой же покровительственной улыбкой наблюдал за ним. Было видно, что он устал: под глазами вырисовывались синяки, щетина с каждым днём становилась всё плотнее, а лицо всё напряжённей.
Для Арджуны Джаладут был таким человеком, перед которым он не боялся вести себя просто и естественно. Ему не нужно было строить из себя серьёзного воина, уверенного в себе мужа. Здесь, наедине с ним, он мог быть обычным мальчишкой, которым так и остался в душе.
– Скажи мне, какие у тебя соображения в связи со сложившейся ситуацией? – первым нарушил молчание Джаладут.
– Я думал о том, что в отличие от других общин, мы всегда выделялись боевой подготовкой, – Арджуна смотрел на костёр и продолжал уплетать печенье. – Поэтому мы можем представлять особый интерес для псов. С другой стороны, если ворота будут готовы вовремя, то за этими стенами нас не так просто захватить, – Арджуна доел печенье и с удовольствием откинулся на спинку кресла.
– Как думаешь, зачем им понадобились лучшие воины? – продолжал спрашивать Джаладут.
– Чтобы их обратить? – предположил Арджуна. Потом хлопнул себя по лбу ладонью. – А, их же, как правило, сложно обратить… Тогда даже не знаю..
Генералы царицы Шагни стараются никогда не упускать возможность извлечь для себя выгоду в любой ситуации. Вся их стратегия и весь их образ жизни сводится к одной сути: выживание за счёт потребления. Будучи демоничными личностями, они даже не задумываются о том, чтобы привнести в этот мир что-то. Но они забирают у этого мира. Забирают у всех живых существ. Они не беспокоятся о том, что действуют в ущерб себе, что своими поступками разрушают планету, на которой живут сами. Они эксплуатируют всё, что видят вокруг себя. Руководствуются только своими интересами. И для них не существует слова «стоп», как и слова «нельзя». Будучи безмерно могущественными, они позволяют себе делать всё, что хотят, принося огромные страдания живым существам.
В их армиях есть войны-собиратели. Их главная задача – захватить как можно больше человек живьём. На людей генералы не смотрят как на личностей. Для них это такой же ресурс, как полезные ископаемые. Живые здоровые люди – ценный ресурс. Части их тел можно продать за большую сумму кому-то из олигархов мегаполиса. А женщины становятся рабынями. Их участь самая незавидная. Талантливых людей можно задействовать в служении интересам власти. А воинов можно обратить. Обращённые – это класс бойцов в армии царицы Шагни, которые когда-то воевали против неё. Когда-то они вели праведный образ жизни и сражались со злом. Но попали в плен. И там их воля и дух были сломлены жестокостью и хитростью псов.