Кальян (ЛП)

В Лондоне с недавнего времени побывало слишком много так-называемых Монстров - Чудесников: жуткий Чешир, Пекарь, а на прошлой неделе Безумный Шляпник с кроликом и бомбой. Стало просто невозможно игнорировать кого-либо, объявляющего себя одним из них.

Нескольким детям удалось нарушить тишину, закашлявшись дымом из кальянов. На этот раз пузыри не были розовыми. Голубыми. И даже зелеными.

- Почему дети кашляют .... красными пузырями? - спросила молодая репортерша.

- Вот я глупый. Совсем позабыл, - ответил священник, отступая к летающей машине и потянув за рычаг, который поднял в воздух еще больше шариков. - Наши Червонные Кальяны, которых продано уже свыше шести миллионов по всему миру, ну, это не просто кальяны. - Шарики снова начали сдуваться. - Кальян несет смертельный вирус, доселе никому неизвестный.

По мере того, как человек нес свой безумный бред, лица людей вытягивались. Он что, шутит? С какой стати Корпорации Додо нанимать такого психа в качестве своего представителя?

- И я повторюсь, - его улыбка стала шире, пожалуй, даже слишком, чтобы быть доброжелательной, - вируса смертельней вы еще не видели. Он начнет работать через несколько часов. В течение трех дней, - автомобиль поднялся над землей, - миру, каким вы его знаете, придет конец.

На этот раз тишину прорвали крики паники. Еще больше детей начало кашлять. Взволнованные родители смотрели, как он исчезает в небе. Люди во всем мире не могли поверить в то, что они только что увидели по новостям.

- Кто Вы? - закричала репортерша летящему священнику.

- Я ведь уже говорил Вам. Меня зовут Льюис Кэрролл, - ответил он с высоты, похожий на бесконечный яркий и разноцветный кошмар. - И я Монстр из Страны Чудес.

  

Глава 1

Собор Святого Петра, Ватикан

Я стою в очереди в исповедальню, чтобы поговорить с Фабиолой. Передо мной десять мужчин и женщин, большинство из них ссутулилось под гнетом правды или же грехов, в которых они собираются признаться. Но после тех немногих встреч с Фабиолой, я знала, что она оказывает на людей лишь положительное влияние.

Я же в свою очередь возилась с ключом, который мне три недели назад отдал Льюис Кэррол, когда мы впервые повстречались с ним в Том Тауэре. Этим утром я достала его из стены своей палаты, боясь, что там он уже не в безопасности. Особенно после того, как я по глупости отдала ключ Безумному Шляпнику на прошлой неделе. Я все испортила. Кто знает, что с ним сделает Шляпник.

Но тот золотой ключик, что у меня в руке.., Льюис просил меня не терять его, ни при каких обстоятельствах. Я планирую не разочаровать его. Я испытываю огромное желание узнать, почему он так важен, вместе с той датой, что нацарапана на стене моей палаты: 14 Января. Интересно, что же произошло в этот день. Если бы я только могла вспомнить, зачем я написала это на стене..., а если это была не я, тогда кто же.

Пожилая леди похлопывает меня по плечу, тем самым давая понять, что подошла моя очередь. Я поднимаюсь, делаю глубокий вдох и вхожу в исповедальню, ожидая, пока Фабиола откроет окошечко между нами.

Я тишине и мраке исповедальне, я вспоминаю о Джеке. Бедняга Джек, он бы никогда не отказался от меня. Ведь мой бедный Джек может оказаться всего лишь плодом моего воображения. Но выдумка настолько приятна, что я не могу рисковать выяснениями настоящий он, или же нет.

- Ты пришла, чтобы исповедоваться, Алиса? - спрашивает Фабиола за закрытым окошком. Неужели Белая Королева может видеть сквозь стены?

- Нет, - ответила я. - Как я могу сознаться в том, чего не помню?

- Поверь мне. - Я услышала стук ее ноготков по деревянной раме. - Это гораздо легче, чем пытаться признаться в том, что действительно помнишь.

Я опускаю глаза и верчу в руках ключ, слушая, как Фабиола выдает темные секреты человечества сквозь эти стены.

- Это Пиллар организовал для тебя самолет, чтобы ты прилетела сюда и встретилась со мной? - говорит она.

- Да. Но он не знает, зачем я хотела увидеться с Вами.

- И зачем же ты хотела увидеться со мной?

- Вы слышали, что на прошлой неделе я побывала в чудаковатой версии Страны Чудес в Саду Космических Размышлений.

- Да, - отвечает Фабиола. - У меня тоже было видение, в котором я повстречала тебя и показала тебе Шесть Невозможных.

- Льюиса, Вас, Мартовского Зайца, Джека, себя и маленькую девочку.

- Если ты здесь затем, чтобы расспросить меня о маленькой девочке, у меня нет для тебя ответа..., по крайней мере, сейчас.

- Признаю, мне любопытно, но я здесь не за этим.

- Тогда зачем ты здесь, Алиса? - в голосе Фабиолы слышится нетерпение. У меня возникает ощущение, что она боится говорить со мной слишком долго, чтобы не признаться мне в чем-либо. Какая ирония.

- Я думаю, что у меня было своего рода прозрение, знак, что я должна что-то сделать, - говорю я. - Я хочу собрать Шесть Невозможных и дать отпор Черным Шахматам.

Фабиола открывает окошечко.

  

Глава 2

- Хочешь дать отпор Червонной Королеве и Черным Шахматам? - во взгляде Фабиолы тревога.