Калифорнийская славянка

Так они подошли к небольшой верфи на берегу рядом с пристанью. Там  шла работа: пильщики орудовали огромной пилой. Один из них стоял на высоких козлах, где лежало закреплённое бревно, другой  на земле и резкими рывками дергал пилу вниз.  Так, попеременно опуская и поднимая полотно пилы, они распиливали бревно на тесины-доски.

Плотники рядом работали новую байдару и недавно заложенное небольшое судно, очертания которого хорошо угадывались в поставленном форштевне и боковых ребрах-шпангоутах.

– Вот, господин Мур, пытаемся мы и сами шхуны да бриги строить, – сказал Баранов гостю, показывая на мастеровых своих людей.

– Дело это, мистер Баранов, похвалы достойно. В редких местах по побережью суда строят. Мастеров таких мало.

– У нас мастера отменные, да лесу строевого рядом  поубавилось. Приходится издалека сплавлять по воде, и рубить дерева в нескольких милях отсюда. Очень дорогое дело сие. Так что выгоднее скоро будет покупать готовые корабли у вас, американцев.

– Ну, что ж. У нас делают добротные суда из дуба.

– Да, господин Мур, – согласился Баранов, – они  прочные, сделаны из выдержанного дуба с медным креплением. Потому и служат долго.

Увидев Главного правителя и Кускова, к ним подошёл корабельный мастер. Он снял картуз с лакированным козырьком и поклонился Баранову, приветствуя его.

– Ну, Егор Евсеич, – обратился Баранов к мастеру, пожимая его руку. – Как у тебя тут дела идут с новым судном?

– А всё добро, ваше превосходительство, Александр Андреич. Робим его от зари до зари.

– К сроку-то успеете?

– Успеем, ежели кузнецы не подведут, да медники, да прядильщики. А мои мастера все к сроку сделают по уговору.

– Ты уж постарайся, Егор Евсеич. Ведь я уже два брига в негодные к употреблению перевёл. А новые партии зверобоев на промысел отправлять надо.

– Да мы стараемся, Александр Андреич. Говорю же: от зари до зари робим.

– Ну спасибо, брат… Отблагодарю достойно. За мной не пропадёт… А сегодня после работы тебе и твоим ребятам я ставлю по чарке рому, чтобы не сомневались. Поди и скажи в кормовой лавке приказчику, что я так повелел. И пусть запишет на мой счёт. Это вперёд вам награда.

– Благодарствуем, Александр Андреич, – поклонился мастер Баранову и пошёл к своим работникам.

А Баранов с Кусковым и Муром продолжили свой путь по нижней части крепости. Они заглянули в кузню, где мастеровые в кожаных фартуках работали в три горна, зашли в слесарню, к медникам, прядильщикам.

И везде Баранов разговаривал с мастерами…

Но вот по широкой лестнице-трапу все поднялись в верхнюю часть Ново-Архангельска, где вокруг плац-парадной площади стояли жилые дома, и в их числе дом самого правителя Русской Америки Баранова. В стороне у обрыва, огороженного невысокими столбами – батарея из восьми пушек, развернутая к морю, а другая к  поляне перед главными воротами. Кроме того, отсюда, с верхней крепости, вид на океан, на близлежащие острова, на леса и  горы открывался необыкновенный.

– Красота места сего, господин Мур, достойна восхищения! Не правда ли? – с радостью в голосе произнёс Баранов.

– Да, да… – согласился Мур. – Здесь очень красиво и красота сих мест иная, чем в южных пределах океана. Только как же вы всё это хотите благоустроить?

И Мур показал рукой  на просторы матёрого берега, лежащего вдали.

– Не вдруг, господин Мур, не вдруг. Сразу всё не благоустроишь, но с чего-то надо начинать. Собственно, мы давно уже начали.

– Еще при основателе нашей компании  Григории Ивановиче Шелихове, – вмешался в разговор Иван Александрович Кусков. – И тому делу  уже много лет.

– Да… – продолжил Баранов. – А начали мы с того, что пришли сюда не завоевателями. Та земля, на которой мы стоим и земли других наших оседлостей куплена нами у местных племён по согласию… И всё-всё вокруг тоже. Теперь, когда это  стало землёй российского владения, то всякое её благоустройство должно идти по пути умножения народного. Надо, чтобы селений здесь было больше и людей много.

– Думаю, что этого вам будет недостаточно, – засомневался американец.

– Конечно, господин Мур, – согласился Баранов. – Поэтому мы должны положить в дело устройства сей земли три начала, – Баранов стал сгибать растопыренные пальцы на руке. – Земледелие, просвещение, умножение народа здешнего.

– Когда вы, мистер Баранов, говорите «мы», то имеете в виду себя и вот вашего помощника, господина Кускова?

– Ну что вы, господин Мур, – рассмеялся Баранов. – Конечно же нет. Я говорю о России, о государе нашем, и о правительстве в первую очередь, а потом уже о всех нас, грешных.

– У России, смею заметить, большой опыт освоения новых земель, – сказал Кусков. –  Она уже многие народы спасла от вымирания.

– И вывела к свету, – добавил Баранов. – К свету знаний, конечно… Пойдём-ка, Иван Александрович, да покажем нашему гостю ещё кое-что, – заключил разговор Александр Андреевич, когда они подошли к большому, в два этажа с мезонином, дому.

– А вот и мои хоромы, – продолжил он  и жестом руки пригласил Мура в дом.