Калуга

Каменноугольный период сменился следующим, этот другим, и каждый из них приносил с собой все новые и новые изменения. Земной шар понемногу остывал, и условия жизни на нем постепенно приближались к настоящим. Суша отвоевала от моря новые пространства и образовала материки почти с теперешними их очертаниями, на материках появились высокие горы; уже успели определиться пять климатических поясов земли; роскошно развились цветковые растения и быстро стали вытеснять первобытную растительность; появились земноводные, а вслед за ними и пресмыкающиеся; некоторые пресмыкающиеся, медленно видоизменяясь, дали происхождение млекопитающим и птицам. Флора и фауна одного из последних периодов жизни земного шара, называемого третичным, стала походить на современную нам флору и фауну.

Но вот наступил следующий период, к которому относят появление человека на земле, — ледниковый. Тут случилось то, чего не было на земле ни раньше, ни позже: северная половина Европы в силу изменившихся климатических условий была объята холодом; обильные осадки, приносимые с Атлантического океана, падали в виде снега и покрыли толстым слоем Скандинавские горы, Финляндские и другие. Снег уплотнялся, переходил в лед, а лед от своей тяжести стал сползать с высот в соседние низменности. Получился ледник, подобный тому, какой теперь мы видим в Гренландии, только в гораздо больших размерах. Он покрыл собой сев. Германию и большую часть Русской равнины. Сползая с высот медленно, но неудержимо, он сглаживал неровности своего пути. Он отрывал от гор отдельные скалы, захватывал упавшие на него камни и все это уносил на юг. Спускаясь в более южные широты, ледник постепенно таял, а в средней России он исчезал окончательно. Имея в виду только Калужскую губернию, можно сказать, что ледяной покров сковывал северную и среднюю части ее, южная же часть губернии была свободна от льда. Медленно растаивая, ледник разгружал принесенный им материал, — сначала большие камни, а ближе к концу — средние и мелкие. На своем длинном и продолжительном пути камни сильно изменились с виду, — они пришли на свои теперешние места со сглаженными боками и отшлифованной поверхностью; у нас их называют валунами. Те же камни, которые ледник влек по дну своего русла, оказались искрошенными и перетертыми в песок и глину. Вот поэтому-то северная половина губернии сплошь покрыта песчано-глинистым слоем со множеством валунов. Все это наносной материал, разгруженный некогда существовавшим здесь ледником.

Когда же климат в северном полушарии снова стал теплее, как современный нам, то ледник исчез, и Русская равнина освободилась от мертвящего ее покрова. Тогда она снова заселилась растениями и животными, и поверхностный слой Калужской губернии стал принимать свой настоящий облик. Находясь под непрестанным влиянием атмосферных воздействий, разрыхляемый корнями растений, и, постепенно обогащаясь остатками отживших растений, он образовал почвенный слой. В зависимости от состава горных пород, оказавшихся на поверхности, почвы губернии различны, но суглинистые, супесчаные и песчаные преобладают, плодородием они не отличаются. Названные выше горные породы в Калужской губернии залегают чаще всего горизонтальными слоями. Суглинки, супесь и пески лежат только на поверхности. Глубже их идут различные известняки, глины, не похожие на поверхностные пласты каменноугольного периода и т. д. Такое чередование различных пластов коренных пород особенно хорошо видно на обрывах по берегам рек, на крутизнах глубоких оврагов. То же самое можно наблюдать и при рытье глубоких колодцев.

Минеральные богатства губернии.[5] Бедность почв губернии с избытком искупается богатством ее недр. Правда, недра эти еще недостаточно исследованы, и все, что мы знаем о них, носит отрывочный и случайный характер, но и это позволяет нам заключить, что недра хранят большие минеральные богатства. Из минералов, которые в настоящее время разрабатываются, на первом месте надо поставить железные руды, а затем идут: каменный уголь, известняк, огнеупорная и фаянсовая глины, чистый кварцевый песок.