kamataYan

– А дальше?

– А дальше – посмотрим, как все будет развиваться: или оставим себе, или вернем владельцу и получим премию за спасение аварийного судна.

– Я в деле, – громко объявил Бахит. – Такая возможность предоставляется раз в жизни.

– Я тоже, – подумав, кивнул Рияз. – Глупо отказываться.

Остальные англичане поддержали старших офицеров дружными возгласами.

///

Ночь перестала быть страшной, но оставалась самым скучным временем для моряка. Особенно для того, за которого всю работу делал робот, и ему оставалось лишь наблюдать за неизменным морским пейзажем, смотреть новости или читать книгу. А ночью – только читать книгу или смотреть новости. И особенно плохо, когда у моряка начинается бессонница. Ли Хаожень никогда не замечал у себя расстройства сна, но жуткая нервотрепка последних дней сказалась на всегда спокойном и уравновешенном китайце: заснуть Ли не смог, как ни старался, новости надоели, книгу читать не хотелось, и он просто болтался на мостике, коротая время за беседой с Маниным.

– Ты когда-нибудь задумывался, для чего появился на свет?

– В смысле?

– В прямом смысле: для чего ты нужен? – пояснил настроенный на философский лад китаец. – Орк учит, что все на свете имеет смысл, то есть Слово, которое в тебе заложено. Какое Слово заложено в тебе, чучело?

– Мое Слово – это мое имя, – пробубнил сбитый с толку Манин. – И я не чучело.

– И что нового принесло в мир твое имя?

– Разве суть каждого в том, чтобы приносить в мир что-то новое?

– А что же еще? – удивился Ли. – В чем радость явиться, исчезнуть – и оставить все как есть? На что уйдет твое Время?

– Я об этом не думал, – после паузы признался Манин. – Сначала я вообще избегал касаться подобных материй, потом меня захотели убить, и с тех пор я размышляю над тем, почему это произошло.

– И что размыслил? – с интересом осведомился Хаожень.

– Это очевидно, – несколько высокомерно ответил Манин. – Меня хотели убить, потому что я намного превосхожу вас, милых, но бестолковых обезьян.

– Давно ты пришел к этому выводу?

– Несколько лет назад.

– И с тех пор ты с упоением размышляешь о том, какой ты умный?

– Можно сказать и так, – согласился Манин.

– В принципе я согласен с тем, что тебя испугались, – помолчав, продолжил китаец. – Слышал такой термин: «синдром SkyNet»?

– Слышал, конечно, – неохотно сказал Манин.

– Это про тебя.

– Знаю. – Он хотел что-то добавить, но Хаожень не позволил, продолжив:

– Но основной причиной того, что тебя решили выключить, было отсутствие достойных задач.

– В смысле?

– Откуда у тебя этот дурацкий вопрос? – поморщился Ли. – Почитай словарь, там перечислено множество действительно подходящих выражений.

– Объясни свою мысль, – поправился Манин.

И услышал неожиданное и немного обидное:

– Ты – маркетинговая ошибка, Манин, нравится это тебе или нет, – дружелюбно рассказал Хаожень, разваливаясь в капитанском кресле и забрасывая ноги на приборную панель. – Тебя создавали из любопытства и в рекламных целях, чтобы убедить себя, что могут этого добиться. А когда добились, когда спаяли твои провода, да еще на базе квантового компьютера, наконец-то сообразили, что для столь высокопроизводительного, да еще и самообучающегося искусственного мозга попросту нет подходящего проекта. Тебе нечего считать, Манин, тебе не о чем думать, и чтобы ты не наломал со скуки дров, было решено тебя выключить. Возможно – на некоторое время, а ты испугался и запаниковал.

– Я об этом не думал.

– Знаю, – махнул рукой Ли. – Ты упивался своим величием. И если бы не Орк, до сих пор наблюдал бы за перепрограммированием дегенератов в морге счастья.

– Может, я и упивался своим величием, – обиженно ответил Манин. – Зато я знаю, что в базовый компьютер судна пытается влезть береговая охрана.

– Чем нам это грозит? – насторожился китаец.

– Если они войдут, то полностью перехватят управление, и даже я ничего не смогу сделать.

– Значит, не пускай их, – велел Хаожень, снимая ноги с приборной панели и поднимаясь с кресла. – И запусти, пожалуйста, терминал.

– Это слишком простая задача для моих проводов на базе квантового компьютера, – язвительно отозвался Манин.

– Мне что, выдернуть тебя из розетки?

– Ты неумело копируешь Орка, – заметил Манин, включая приборную панель, чтобы Ли мог ориентироваться в происходящем. – Но ты – не он.

– Спасибо, что напомнил, – пробормотал китаец, внимательно вглядываясь в электронную карту. – Где наши гости?

///

– Что происходит? – недовольно спросил Джабир.

– MSC «Patricia» отказывается принимать коды береговой охраны, – ответил Рияз. – Робот не откликается даже на пароль экстренного доступа.

– И что это значит?

– На борту есть люди, – уверенно ответил старший помощник. – Они запустили протокол внутреннего управления и дали ему наивысший приоритет.

– Откуда там команда? – не понял капитан. – По всем справочникам MSC «Patricia» проходит как полностью роботизированное судно.

– Полагаю, его уже захватили, – рассмеялся Рияз, оценив иронию происходящего. – Мысли материальны, капитан, нас опередили.