Камея римской куртизанки

– Я тут, Данилыч, – начал капитан скромно, – провел предварительную работу и нашел несколько аналогичных эпизодов в разных городах. И modus operandi во всех случаях совершенно одинаковый. Убивают блондинок примерно одного возраста, душат руками, вырезают глаза, и еще розу оставляют во рту. В нескольких случаях сорт розы не указали, а где указали – тоже полное совпадение: темно-красная роза сорта «реверанс». А ты говоришь – modus operandi… определенно это один маньяк орудует по всей стране!

– Блондинок, говоришь? – перебил его Данилов. – А вот тут у тебя как раз неувязка… эта жертва – вовсе не блондинка.

– То есть как – не блондинка? – удивленно переспросил Лебедкин, взглянув на светлые волосы жертвы.

– Ты на волосы не смотри! – Эксперт махнул рукой.

– То есть как? – опешил Лебедкин. – Я всю жизнь считал, что которые со светлыми волосами – блондинки, с темными – брюнетки…

– Сам ты темный, Петя! Что, не знаешь, что женщины красят волосы? Сегодня она – блондинка, завтра – брюнетка, потом – вовсе рыжая… Или махагон какой-нибудь, а то еще перьями некоторые красятся…

– А, точно… – согласился Лебедкин. – Помню, моя бывшая как-то в рыжий цвет выкрасилась, а я не заметил… что было…

Как всегда, при упоминании бывшей жены настроение капитана катастрофически испортилось.

– Так что – эта жертва тоже крашеная?

– Именно. И от природы она – брюнетка. И тип кожи об этом говорит, и цвет радужной оболочки, и волосяной покров на теле. Да и волосы на голове под краской тоже темные.

– Ну это ничего не значит… раз мы ее приняли за блондинку – маньяк тоже мог принять, он же не эксперт вроде тебя.

– Это точно – не эксперт.

– Ну что, можно привести человека для опознания?

– Ты кого нашел? – спросил эксперт. – Не мать, не сестру? А то мне еще одна покойница тут не нужна…

– Да нет у нее никого. Вот мужа нашли, и то бывшего, ждет…

– Веди. Я ее в более-менее приличный вид привел.

Данилов натянул простыню, чтобы она закрыла лицо жертвы: он любил ритуалы.

Лебедкин вышел в соседнюю комнату и через минуту вернулся, сопровождая крупного, мрачного, медлительного мужчину с квадратными плечами и квадратной челюстью.

Подведя мужчину к столу с накрытым простыней телом, он взглянул на него и спросил:

– Гражданин Чекан, вы готовы к опознанию?

Тот в ответ только кивнул.

Лебедкин отдернул край простыни, открыв лицо жертвы, повернулся к Чекану и произнес традиционную фразу:

– Гражданин Чекан, узнаете ли вы свою жену Светлану Игоревну? То есть, извините, бывшую жену.

Чекан тяжело вздохнул и кивнул:

– Узнаю.

– Вы уверены?

– Конечно.

– Значит, так и запишем… дата, время… в присутствии таких-то произведено официальное опознание трупа, гражданин Чекан Вячеслав Иванович узнал в жертве свою бывшую жену Светлану Игоревну Чекан… вот здесь распишитесь, пожалуйста.

Чекан еще раз взглянул на труп, расписался в протоколе опознания и с явным облегчением повернулся к Лебедкину:

– Ну это все? Я могу идти?

– Конечно, можете. Только еще один вопрос…

– Какой еще вопрос? – Чекан снова насторожился.

– Совсем простой вопрос. Вы знаете, у какого стоматолога лечилась ваша бывшая жена?

– У какого стоматолога? – Чекан был явно удивлен. – Нет, не знаю… да она вроде на зубы не жаловалась…

– Но все равно, она должна была ходить к стоматологу. Все ходят.

– Ну да, конечно, но я не знаю. Могу я наконец идти? – И Чекан шагнул к той двери, через которую вошел в мертвецкую.

– Нет, не сюда, извините… выход у нас через другую дверь…

Чекан вышел из покойницкой.

Лебедкин закрыл за ним дверь и вернулся к столу с трупом.

Данилов удивленно взглянул на него:

– Что, на этом еще не все?

– Не все. Сейчас будет еще одно опознание.

– Одного тебе мало? Ну ладно, мне-то что… – И он снова закрыл лицо жертвы простыней.

Лебедкин взглянул на часы:

– Ну где же они…

Тут снова открылась та дверь, через которую незадолго до того вошел Чекан.

На этот раз в холодную комнату вошли две женщины – Дуся Самохвалова и Анна Воробьева.

Случилось так, что буквально утром Анна позвонила Дусе по тому номеру, что Дуся оставила в больнице.

– Это… Воробьева… вы… ваш номер…

– Анна? Как вы? Получше вам? – В голосе Дуси звучали искренний интерес и сочувствие.

– Вот, выписывают, а я не знаю, куда идти… ключей-то от той квартиры у меня нет. Звонила еще раз Светлане…

– Светлане… – помрачнела Дуся, – слушайте, тут вот какое дело… только примите спокойно… Не хотела говорить по телефону, но времени нет совсем. Дело в том, что Светлана Чекан умерла.

– Как? – Дуся воочию увидела, как Анна схватилась за сердце и плюхнулась на больничную кровать. – Не может быть, как же это?

– Вы успокойтесь, а лучше… – у Дуси в голове возникла продуктивная мысль, – выписывайтесь, возьмите такси и приезжайте. Адрес помните? Только если вы в состоянии…

– А у меня есть выбор? – усмехнулась Анна.

Вот так она и оказалась на опознании.

От Дуси, как обычно, исходила такая волна энергии и обаяния, что в мертвецкой, кажется, стало заметно теплее.

Данилов засиял и, поправив свою бабочку, проговорил:

– Дусенька, что же ты заранее не предупредила, что придешь? Я бы кофейку заварил…