Камень и пламя

Ник от удивления только и смог, что открыть рот, и, естественно, не смог вовремя среагировать на тело, беззвучно отделившееся от стены колючего кустарника. Убийца только поднимал свое оружие, когда Эрин взмахнула рукой, и его фигура мгновенно выцвела, словно на черно-белом снимке, а через секунду осыпалась невесомой пылью.

— Что это было? — Росс повернул голову в сторону, откуда появился киллер, и посмотрел на Эрин.

— Не знаю, кто это был и что ему было нужно, но эту ночь я никому не дам испортить. — Коротким жестом Эрин сотворила за спиной Ника портал и чуть толкнула кресло, так что Росс мгновенно перенесся в свою спальню прямо вместе с креслом. Через секунду туда же вошли обе девушки и, с улыбкой переглянувшись, синхронно, словно репетировали это движение, уронили свои платья к ногам.

Эпилог

Новенький, только что сошедший со стапелей корабль был вершиной кораблестроительного мастерства Свободных и нес в себе немало технологий Саргон, Хаторан и даже Флоры. Система жизнеобеспечения, спроектированная в конструкторском бюро, где работали представители всех четырех государств Союза, работала на странной смеси магии и биотехнологий, но воздух и вода были выше всяческих похвал. Кроме того, изменилась броня и вооружение корабля, который нес всего одно главное орудие, но способное уничтожить целый линкор одним выстрелом. Именно на такие корабли, подвижные и хорошо вооруженные, делало ставку объединенное командование Союза, не расходуя ценные ресурсы на громадных монстров. Хотя и их тоже строили, но совсем с другой целью. Большие корабли теперь предназначались для переброски к месту боевых действий нескольких десятков малых крейсеров и пятисот штурмовиков, для выполнения задач на поверхности планет или подавления крупных орбитальных объектов.

Но у корабля, которым командовал молодой коммандер Росс, было совсем другое задание. Он должен был прибыть в определенную точку и принять штурмовую команду, которую потом следовало доставить на место и поддержать огнем всю десантную операцию. За время службы Ник видел и спецназ, и разведку, и вообще много чего. Но когда через стыковочный узел прошел первый контейнер с плотно упакованными в нем боевыми дронами саргонского производства, он крепко задумался. Контейнеров таких было целых пять штук, и куда командование собиралось бросить такую орду железных воинов, ему было совершенно непонятно. Но потом сквозь шлюз стали проходить контейнеры с боевыми особями Флоры, и мысли молодого офицера забуксовали окончательно.

В себя он пришел, когда рядом с ним остановились трое офицеров, одним из которых была настоящая красавица в форме флорианской планетарной пехоты, и двое парней примерно одного с Ником возраста.

— Капитан Ракин — Алый Легион Саргон. — Офицер коротко откозырял и пожал протянутую Россом руку.

— Капитан Лидд — Силы специального назначения Хаторан. — Второй в хаторанской форме просто кивнул и тоже обменялся рукопожатием.

— Подполковник Нерго, третья штурмовая дивизия планетарной пехоты Флориан. — Женщина несколько небрежно бросила руку к обрезу берета.

— Коммандер Росс. — Ник отсалютовал всем троим. — Полагаю, нас собрали для какого-то важного дела?

— Скучно не будет, это я обещаю. — Флорианка улыбнулась и коротко кивнула.

Приложения

Табель о рангах Федерации Свободных

Ступени классности в армии и флоте Федерации Свободных

Воин

Мастер боя

Наставник боя

Мастер войны

Мастер-тактик

Мастер-стратег