Камень. Книга 5

— Анечка, ты меня раскусила! — улыбнулся я. — Все так и есть! Это мой ближник, обладающий просто уникальными боевыми возможностями! Князю Шереметьеву передай мой поклон и то, что Романовы в вопросах личной безопасности с ним полностью солидарны!

Девушка сначала растерялась, а потом опять натянула маску холодной вежливости:

— Обязательно передам, Алексей.

— Хватит вам! — вмешался Андрей. — Особенно тебе, Аня. Не ругайтесь.

— Да, не ругайтесь! — поддержала его Инга. — Алексей, а я за эти дни по тебе успела соскучиться. И даже приготовила для тебя копии лекций и домашние задания на семинар.

— Вот же гадина! — пихнула ее локтем Наталья. — А мне ничего не сказала! Ты знала, что Алексей сегодня придет на учебу?

— Нет, — нарочито потупилась Юсупова. — Если бы Алексей пришел завтра или в понедельник, для него все равно были бы готовы лекции и домашние задания.

— Спасибо, Инга! — поблагодарил я и не смог удержаться: — Это все потому, что ты староста?

Лицо Юсуповой застыло, а от смеха не удержалась даже Шереметьева.

— Инга, прости! — я приобнял девушку. — Соблазн спросить подобное был слишком велик! Прости еще раз! И спасибо тебе огромное! Буду должен, Инга!

— Ты гад, Романов! — она сделала вид, что пытается вырваться. — И ты мне теперь должен! Должен по-крупному!

— В рамках разумного, Инга, — согласился я и убрал руку.

— Разумеется, — горделиво кивнула девушка. — Отработаешь!

Расставшись в фойе с Шереметьевой, мы пошли на третий этаж в римскую аудиторию. Иван не отставал, и только на лестнице я смог сформулировать то, что не давало мне покоя последние пятнадцать минут: колдун, зараза такая, незаметно контролировал нас с друзьями всю дорогу до учебного корпуса! Этот же контроль сохранялся и сейчас!

— Размещайтесь, я скоро приду, — задержался я в дверях аудитории, дождался, когда друзья отойдут, и подошел к Кузьмину. — И как впечатления? Ты же нас мониторил, можешь не скрывать!

— Заметил, царевич? Впрочем, я особо и не скрывался. — Опять его фирменная ухмылка. — Короче, государь с цесаревичем были правы, когда тебе в жены жопастую определили. Любит она тебя, а ты нос воротишь. Две остальных тоже желанием горят, но тебе не пара.

— Это еще почему?

— Та, которая Юсупова, с головой не дружит вообще, все только на гормонах держится: и настроение, и мышление. Вторая, Долгорукая, слишком вялая для тебя, сдохнешь от скуки.

— А Долгорукий?

— Этот не безнадежен. Для твоей сестры вполне даже подходит.

— Это как?

— В качестве надежного главы рода Долгоруких, которым она вполне успешно будет манипулировать. В хорошем смысле, царевич. Я имею в виду этакий тандем, где основную роль будет играть Мария Александровна. Это ты будешь всячески сопротивляться малейшему неправильному давлению, а вот Долгорукий нет.

— А правильному давлению я, значит, не сопротивляюсь?

— Ну, сам посуди. Михаил Николаевич командует в твоем доме при полном твоем одобрении? Прохора ты слушаешься? Меня терпишь, как и остальной род Романовых, включая императора с императрицей и остальных великих князей? Значит, тебя подобная ситуация вполне устраивает. До определенного момента. Подумай об этом, царевич. И не делай скоропалительных выводов, не расстраивай меня.

Прозвеневший звонок возвестил о начале занятий. Правильно тогда возмущался дед Михаил, когда я выбрал для себя юриспруденцию, учиться на правоведа было полной халявой — в перерыве между лекциями я успешно списал у заботливой Юсуповой домашку и на семинарском занятии даже что-то уверенно вякал с умным видом, отвечая на вопросы препода.

— Инга, я тебе должен! — еще раз сказал девушке, когда занятия закончились. — А на завтра у тебя заготовок нет?

— По электронке пришлю. — Юсупова приняла гордый вид. — В кафе пойдешь?

— К сожалению, нет, — развел я руками. — Неотложные дела.

— Я так и поняла. Слушай, Маша нас заранее предупредила, что сегодня вечером мы не собираемся. Или собираемся, но без нее?

— Двери моего особняка для вас всегда открыты, ты же знаешь, Инга, можете собраться без меня.

— А сам-то дома когда будешь, хозяин? — усмехнулась она.

— Не раньше восьми, — прикинул я.

— Тогда не будем тебя напрягать. Завтра, надеюсь, у Нарышкиных будешь присутствовать?

— Всенепременно, — пообещал я.

— Алексей, отойдем? — это был Долгорукий, все это время наблюдавший со стороны за нашим с девушкой разговором. — Я бы хотел уточнить насчет бильярдного турнира… А то у нас все подзависло…

— Дюша… — сразу расстроился я. — Виноват! Столько всего навалилось! Молодой, исправлюсь! Веришь?

— Верю, — рассмеялся он. — Только учти, у меня дед с отцом за судьбу турнира искренне переживают, на кону репутация Долгоруких.

— Можешь не продолжать! С отцом переговорю. До конца недели получишь полный расклад.

— С нетерпением жду. — Андрей был явно доволен. — Леха, и еще… Маша в пятницу к Нарышкиным придет? Я соскучился по твоей сестре…

— Ничего не могу обещать, — покачал я головой. — Сделаю все возможное.

Попрощавшись с Долгорукими и Юсуповой и передав привет Шереметьевой, я в обществе Кузьмина направился на стоянку.