Камень. Книга 5

— Здравия желаем, ваше императорское величество!

— Здорово, курсанты!

— Здравия желаем, вашей императорское величество! — Как мы с братьями ни драли глотки, но наши приветствие по сравнению с остальными явно вышло не очень.

Ну и пусть! Самое главное, что мне опять присягу принимать не надо, держа трясущимися руками папку с текстом!

— Вольно! — скомандовал император, но все, понятно, так и остались стоять навытяжку.

Дальше последовала очередная краткая, но проникновенная речуга в исполнении деда Николая, в которой он осудил подлые происки заграничных родов на территории Российской Империи, сообщил, что соответствующие службы неусыпно борются со всеми этим злобными проявлениями, пообещал, что все это не останется для ворогов безнаказанным, и наша командировка тому прямое подтверждение. Несколько слов было сказано и про боевую выучку, и про великолепное взаимодействие различных родов войск, а закончилось все стандартным пожеланием и впредь поддерживать продемонстрированный высочайший профессиональный уровень.

Собственно, после этого и началось награждение. Голос из динамиков произносил стандартную фразу: «За заслуги перед Российской Империей орденом таким-то награждается…» — после чего называлось звание и фамилия-имя-отчество, и обозначенный офицер строевым шагом выходил к императору, которому цесаревич на специальном подносе с бархатной подушечкой передавал соответствующую награду. Спустя довольно продолжительное время дело дошло и до нас братьями — мы с ними получили «Станислава» с мечами третьей степени.

— Господа офицеры и курсанты! — вновь привлёк к себе внимание император. — Поздравляю с полученными наградами!

И теперь уже наше дружное:

— Служим отечеству, ваше императорское величество!

— Разойтись!

Первыми, кого я поздравил, были сияющие от счастья Николай и Александр. Те в ответ поздравили меня, потом настала очередь стоявших рядом сотрудников канцелярии и Прохора, а уж дальше я просто перестал обращать внимание на улыбающиеся лица и руки, которые жал. И было совершенно наплевать, кто какой орден получил, очередность в их получении сегодня не нарушалась! Это я в прошлый раз получил «Георгия», в этот раз исключений не было.

Некоторую упорядоченность в наши ряды внесло появление официантов с подносами, на которых стояли бокалы с шампанским.

Как и в прошлый раз нас с братьями отдельно поздравили родичи, возглавляемые императором. Особое внимание они, понятно, уделили Николаю и Александру, это всё-таки была их первая награда. Пока братьев отдельно поздравляли их отцы, матери и братья с сёстрами, которые так и норовили потрогать «Станиславов», нас с Прохором тихонько отвёл в сторону князь Пожарский:

— Поздравляю, бойцы! — Он пожал нам руки. — Надеюсь, что присутствую на подобной церемонии с вашим участием не в последний раз.

— Спасибо, деда! — ответил я за нас двоих. — Мы тоже за это надеемся.

— Михаил Николаевич, — раздался у меня из-за спины голос Марии, — можно я у вас Алексея украду?

— Конечно, Мария Александровна, — кивнул дед.

А сестра подхватила меня под локоток и повела, к моему немалому удивлению, прямо к императрице, рядом с которой стояла Варвара.

— Поздравляю, Алексей! — Бабка изобразила улыбку.

— Спасибо. — Я ответил ей тем же.

— Послушай, Алексей, я тут твоим сёстрам дала почитать краткую выжимку того, что вы с Николаем и Александром успели наворотить в Афганистане. Девочки впечатлились и очень хотят узнать подробности ваших подвигов. Как ты смотришь на то, чтобы как-нибудь рассказать это всё своим сёстрам? — Мария с Варварой после этих слов уставились на меня просящими глазами.

Это что, такой способ примирения? Или очередная провокация? Ладно, надо будет потом с отцом переговорить на эту тему.

— Конечно, бабушка, — кивнул я. — С большим моим удовольствием. Мне рассказывать… все подробности?

— Без лишнего фанатизма, — чуть поморщилась она. — И драматизма.

— Понял. А по событиям этой недели?

— Ваш отец обещал просветить девочек по соответствующей теме, а ты потом можешь с ними поделиться… своими впечатлениями.

— Сделаю. Когда у вас уже отменят особое положение?

— Предварительно, в понедельник. Алексей, что у вас там с Демидовой произошло? — усмехнулась бабка. — А то свет бурлит…

— Ничего особенного. — Теперь уже морщился я, заметив, как Мария и Варвара переглянулись между собой. — Просто княжна Демидова очень хочет стать будущей императрицей.

— Вот как? — Улыбка бабки стала ещё шире. — А у неё губа не дура! Далеко девочка пойдет, если где-нибудь шею себе не свернет. Ладно, внук, не будем больше тебя отвлекать всеми этими глупыми бабскими разговорами. Ещё раз поздравляем!

— И ещё раз спасибо, бабушка.

* * *

Ресторан «Три толстяка» на Тверской, как оказалось, был любимым местом офицеров Измайловского полка. Впрочем, как я понял из разговоров, это не стало препятствием для организации банкета с участием и остальных офицеров других гвардейских полков, в том числе и для пограничников с сотрудниками канцелярии. Нас же с братьями просто поставили перед фактом.