Камень. Книга 9

— Договорились. И что за Золотая Ручка? Хотя наплевать… А теперь скажи мне, что вы там решили с индийскими колдунами?

Родитель поморщился:

— Черт возьми! Совсем забыл с этими Нарышкиными! С индийским императором и наследником приехал Сингх-младший, тебе его на приеме представят. Будь так любезен, сынок, введи его в вашу компанию… Ну, по старой схеме. Хотя он и так половину вашей молодежи должен знать лично.

— Сделаю.

— Что же касается этих двух колдунов, то мы с индийцами договорились о полном и всестороннем сотрудничестве, но Ванюшу Кузьмина поставили старшим с правами координатора с расширенными полномочиями.

— Ага, уже имел честь наблюдать, — не удержался я от ухмылки. — Кузьмин уже вовсю координирует…

* * *

Уже в самом дворце Гримальди перед самым началом приема вся наша компания успела перекинуться несколькими словами с Аней Шереметьевой, пообещавшей нам выдать все подробности о рыбалке чуть позже, а потом обратили внимание, как к Виктору Нарышкину подошли братья Гогенцоллерны и отвели его в сторону.

— Как бы опять чего не вышло… — негромко протянул Николай.

— Не станут же они прямо на приеме?.. — Это был уже Александр.

— Нормально всё, — я прислушался к своим ощущениям. — Если меня не подводит чуйка, молодые люди еще обмениваются яркими впечатлениями после общения со старшими родственниками и договариваются о даче схожих показаний на предстоящих разборках между родами. О-о-о, глядите, а вот и братцы Медичи, легки на помине…

Мы действительно наблюдали, как Умберто с Джузеппе кругами движутся к Нарышкину и Гогенцоллернам.

— Нам же легче, — Коля с Сашей с довольным видом переглянулись, — Витя и так с принцами на этой почве подружится, а уж мы ему в этой непростой задаче изо всех сил поможем…

Король Мексики с наследником, король Таиланда с наследником, какие-то короли мелких государств из Африки, короли из Юго-Восточной Азии — у меня как были проблемы в лицее с запоминанием их невыговариваемых фамилий и имён, так и остались.

— Жесть, конечно, — довольно громко бурчал Николай, — имена такие, что не выговорить!

— Отставить, Коляшка, — усмехался дед Владимир. — А представь, как князю Гримальди туго приходится? Он там вообще всех не только по фамилиям, но и по именам должен помнить.

Последними нам представляли императора Индии Гулаба Сингха с наследником Ранбаром и девятнадцатилетним внуком Джаем. Все трое, как и виденные мною ранее колдуны из индийской охраны, были одеты в деловые европейские костюмы, а их сила и уверенность выгодно подчеркивались безупречными манерами. Широкие улыбки, крепкие рукопожатия и отличный французский язык не смогли избавить меня от ощущения, что эти трое, особенно двое старших, были очень и очень опасны! Что самое характерное, индийцы прекрасно знали всех Романовых и сказали несколько приветственных слов на русском языке, а князя Пожарского так и вообще выделили отдельно, обращаясь к нему не иначе, как «ваше высокопревосходительство»! Обратили внимание индийцы и на скромного меня:

— Очень приятно познакомиться, Алексей, — разглядывал меня император. — С огромным волнением следим по газетам за твоими приключениями и очень надеемся, что ты со всем справишься, как всегда справлялись твой отец и оба деда.

Родитель, как и дед Михаил, обозначили поклон, я решил не отставать, а когда выпрямился, бодро ответил:

— Обязательно справлюсь, ваше величество.

— Молодец, — кивнул он. — Ещё увидимся, господа. — И повернулся к князю Гримальди: — Альбер, пройдём дальше?

— Конечно, Гулаб.

Когда индийцы отошли, я расслабился — с официальными представлениями было закончено — и решил поинтересоваться у братьев:

— Судя по всему, вы хорошо знакомы с младшим Сингхом?

— Да, год назад, или чуть больше, индийцы были у нас с официальным визитом, а Джая как раз повесили на нас. Да ты не переживай, Алексей, он нормальный парень, с ним проблем точно не будет.

— Очень на это надеюсь, потому как он мне не особо глянулся.

— Что ты имеешь в виду?

— Так-то ничего особенного, но уж слишком много он о себе думает, — протянул я. — Особенно на фоне жесткого индийского кастового общества…

И заметил краем глаза, как в нашу сторону движутся все четверо представителей рода Медичи, за которыми вышагивали не особенно и веселые братья Гогенцоллерны.

— По нашу душу, — негромко сказал стоявший рядом отец, — впрочем, как и предполагалось… Вопрос у меня только один: почему они решили не приглашать Гримальди? — На что я только пожал плечами.

Обмен дежурными любезностями и отдельное приглашение Виктора Нарышкина заняли какое-то время, и только потом Умберто-старший решил перейти к делу: