Камень на камне

– Я не видел его смерти, – ответил Манува, – но я видел, что бункер взорвался, и я точно знаю, что он был внутри. Учитывая, что все последние месяцы он так и не вышел на связь ни с одним из своих приближенных, полагаю, что он мертв. Хотя, знаете, я совсем не удивлюсь, если это окажется не так. Теперь я не склонен к излишнему реализму, но, если говорить объективно, шансов у него было очень мало. Но мы спаслись. Я, Монро, Джина, несколько людей из личной охраны Фероуза, а так же его дочь. Да. Вы удивлены? У него есть дочь, которую зовут Эстель. Совсем еще юная, но с таким вот отцом она взрослая не по годам. По всей видимости, он посвятил ее в свои планы уже очень давно, и все это время готовил к подобному повороту. Да, он знал, что так будет. Он знал, что придет день, и его достанут. Силы были неравны. И знал, что она выживет, чтобы продолжить его дело. Именно поэтому она владеет всеми этими его штучками. Она лечит смертельно больных людей без каких-либо лекарств. Будьте уверены, когда придет время, люди пойдут за ней. Все те, кто шли за стариком Эстебаном, и даже больше.

– Про то, что вы будете в этот момент на Сириусе, он тоже знал?

– Я думаю, что знал. Более того, я не удивлюсь, если узнаю, что все сложилось именно так, как сложилось, потому что он так захотел. Не буду ничего утверждать, но, согласитесь, что в даже самой красивой сказке всегда есть рациональное зерно. Так и с ним. Все, что его окружает, несведущему человеку представляется каким-то волшебством, все эти истории и все эти странные совпадения… не знаю,… возможно, что теперь и не узнаю никогда.

– Итак, – спросила я, – где сейчас эта шкатулка с доказательствами?

Он снова ухмыльнулся и не к месту покачал головой.

– В надежном месте.

– В каком? Вы же понимаете, что без них я ничего не смогу сделать? Кто позволит мне запустить подобную информацию без подтверждения?

С все той же странной улыбкой на лице, он осушил залпом очередной стакан и, с грохотом, на который обернулись некоторые другие посетители, поставил его на стол. Мне даже показалось, что я услышала хруст пластика. Затем он извлек из внутреннего кармана куртки небольшой сверток и, взвесив его на ладони, протянул мне.

– Тут есть все, что вам нужно, – сказал он при этом, – на первое время, разумеется. Как только информация утечет, вы получите остальное.

Я спрятала сверток в сумку и достала из нее пистолет. Мои догадки подтвердились. Он ждал этого, и вместо выражения неожиданности на его лице улыбка лишь стала еще шире. Должна сказать, это уже порядком раздражало. В такой ситуации невольно почувствуешь себя неуютно. Я поступила необдуманно, но выбора у меня не оставалось. Передо мной сидел герой войны, и медлить было нельзя…»

– Интересное чтиво, – сказал лысоватый мужчина в военной форме, встряхнув картонной папкой, – он еще что-нибудь говорил.

Девушка за толстой металлической дверью нажала кнопку коммуникатора.

– Он сказал что-то неразборчивое, а потом добавил: «Он снова оказался прав». Оказывается, как мы и предполагали, Арес водил нас за нос с самой первой секунды. Он в точности знал, как выглядит информатор. Я предупреждала начальство, что ничего не выйдет…

– Вы все-таки убили его, – перебил военный, рассматривая лежащую в руках папку, – у всех на виду.

– У меня были инструкции, по которым я действовала. Объект может быть устранен при первой опасности.

– И какая опасность исходила от безоружного пьяницы?

– Он – герой войны, медлить было нельзя…

– Да-да, я прочел эту часть вашего доклада. Очень занимательно. Вы останетесь здесь до выяснения природы инфекции, после чего вас заслушает комиссия. Уж не знаю, сколько времени это займет. Врачи сейчас выясняют, что это за вирус. Буем надеяться, что это что-то простое, и вы выступите как только они скажут, что угроза миновала.

Девушка закашлялась, прикрыв лицо руками. Вытерев рот, она положила руку на толстое стекло в двери, оставив на нем кровавые следы. Снова щелкнула кнопка коммуникатора.

– Это не выглядит как что-то простое, – сказала она дрожащим голосом, снова согнувшись в приступе кашля.

Часть 3

30 ноября 2278 года.

Да, я не ошибся. Именно 2278 года. Никаких новых эр, никаких новых отчетов. Именно 2278 лет назад родился сын Божий Иисус Христос, от первого дня которого велся отчет лет с древних времен. И, если будет угодно, я затеял все это, чтобы напомнить людям о том, о чем они не должны были забывать. Никогда.

Сегодня я даю клятву. Я клянусь перед спящей дочерью, клянусь, что сделаю этот мир лучше, клянусь, что отвоюю ей место в этом мире, чего бы оно мне не стоило.

Прошло уже почти полгода с того раза, как очередная группа наемников позарилась на крупную рыбешку. Но это все не то, уж я-то знаю. Что-что, а людей я вижу насквозь. Те четверо неудачников были глупее голодных детей Сириуса. Они бы ни то, что не смогли, они бы даже не поняли то, что я могу сказать. Нет, это было не то.