Камень на камне

День 3

Они изменили стратегию. Эти сволочи, видимо, отчаявшись мучить мой организм импульсами, вкололи мне какую-то дрянь. Я не знаю, что это было, но впечатлений набрался на всю оставшуюся недолгую жизнь. Сейчас вроде чувствую себя нормально, но сегодня они еще придут за мной, так что сразу к делу.

Я остановился на том, как наши дела пошли в гору. За щедрый процент мой информатор загружал нас все новыми и новыми контрактами. За следующие полгода мы отловили добрый десяток опасных преступников. Пару раз пришлось летать за этим на другие планеты триумвирата, туда, где по обещаниям правительства, будут счастливо жить наши дети и внуки. Пока же это больше похоже на разросшийся лагерь беженцев. Пара сотен человек в компании нескольких транспортников с оборудованием успела за небольшой срок превратиться в пару десятков тысяч, слоняющихся по поверхности новых миров. Не самый благополучный контингент на первый взгляд. Впоследствии все чаще и чаще приходилось посещать одну из этих двух планет, так как чем дальше, тем больше они напоминали бедные районы Земли, где под покровом гораздо более слабого надзора сверху творились все незаконные дела и скрывались все нежелательные лица. Мир все больше напоминал гнилой апельсин, у которого сохранилась яркая корка, но внутри он уже безвозвратно почернел.

На одном из заданий Арес был серьезно ранен. Но то, что могло растерзать в клочья обычного человека, этого засранца лишь заставило пару недель отлежаться дома. При этом, разумеется, Джина была с ним днем и ночью. Для меня ситуация была хуже не придумаешь. Ты не подумай, я не жалуюсь и не плачусь о своих проблемах. Я просто хочу, чтобы ты, прослушивая эту запись, понимал, в каком состоянии я тогда находился, ведь в дальнейшем это поможет тебе понять мотивы многих моих поступков.

За несколько месяцев общения с Аресом даже малыш Монти научился держать в руках оружие, не говоря уже о Джине, которая, как оказалось на поверку, сполна была награждена природой жестокостью. И это касалось не только боевых действий, но и повседневной жизни.

Стоило Аресу поправить свое здоровье, как я получил очередное задание. Такого у нас еще не было. Был отличный шанс обеспечить нам всем несколько безбедных лет, но и сложность была соответствующей. Это был не первый раз, когда я услышал об Эстебане Фероузе. Это имя, то и дело, всплывало в сети, иногда о нем снимали материалы, и, на тот момент, когда я получил информацию от своего поставщика, я был твердо убежден, что речь идет об одной из самых опасных угроз Конфедерации со времен войны с Орионом. Его делу был присвоен какой-то совершенно невозможный гриф секретности, так что искать его пришлось своими силами, и сил на это ушло довольно много. Список того, в чем его обвиняли, был довольно длинным, но самое главное – он был религиозным фанатиком, пропагандировавшим какие-то собственные учения среди доверчивых людей из низших слоев общества. Проследив его передвижения, мы увидели, что он за последние годы объявлялся на всех трех планетах триумвирата, везде оставляя последователей и приспешников. При этом никто не мог точно сказать, как именно ему удается так тонко манипулировать людьми. Так же в сводках статистики мы отыскали данные о том, что сами власти несколько раз проводили операции по его уничтожению, еще в послевоенные времена, но всякий раз такие попытки заканчивались неудачей. От тех же его последователей, которых удавалось изловить, так и не смогли добиться хоть сколько-нибудь значимой информации о нем самом. Складывалось впечатление, будто они сами его не знают, но при этом преданность, которую они проявляли, вызывала множество вопросов. Многих из этих пленников казнили за пропаганду религии, других же, которых казнить не было оснований, приходилось содержать в заведениях коррекции психики, так как никто из них даже под угрозой смерти не отказывался от своих убеждений. Это казалось очень странным, ибо сегодня есть множество способов вернуть человеку его утраченный разум. Но они словно не были помешаны. Тогда меня это смогло порядком озадачить.

Целый месяц мы потратили на поиски хоть каких-то следов Фероуза в сети и через моих информаторов в архивах. Но это было все равно, что искать то, о чем не имеешь представления. Между тем, это стало для меня какой-то навязчивой идеей. День и ночь я тратил на поиски только лишь для того, чтобы найти его, получить самый большой гонорар и попытаться начать жизнь с нуля, без мыслей о Джине и ее новом увлечении. Либо чтобы сгинуть, пытаясь это сделать. Любой из двух вариантов мне подходил. И вот, когда я уже зашел в тупик, когда я уже практически смирился, он вдруг взял и нашелся. На радостях и в свете дикого морального облегчения я даже не придал должного значения такому загадочному стечению обстоятельств. Фероуз отыскался на Сириусе, планете из одноименной системы. Как я уже говорил, нам доводилось там бывать, так что даже так далеко от дома у меня были определенные связи, способные помочь отыскать кого угодно.