Камень (СИ)

Воссияние Звезды - так красиво потом назвали прохождение огромной кометы, кото-рой не ждали даже самые искушенные звездочеты, поблизости от их планеты. И, судя по рассказам Пришлых, и возле их Земли нежданно-негаданно объявилась комета. Любой знает - хвост Косматой звезды сплетен из горя. И величайшим бедствием стало Пересечение сфер. Вдруг планеты, обитавшие на разных планах, на миг соприкоснулись, перемешались, пере-плелись. И вновь, оставляя обрывки друг в друге, как медведь клочья шерсти на чесальном дереве, разлетелись.

Мир вздрогнул, а обитаемая вселенная раздетелась в клочья. Шесть городов с окрес-ностями из мира Пришлых, Земли, будто с неба свалилась на них, и все изменилось. То, что было Итилем и впадавшими в него реками в Старом мире, вместе со всеми окрестными зем-лями, слилось с тем, что было на Земле Пришлых Волгой и ее притоками, вытянулось, рас-плылось в длину и ширину вдвое-втрое. Это длилось неуловимою долю мгновения. Возмож-но, будь это дольше, миры просто распались бы. Земная твердь обоих миров словно стала жидкой, перемешалась и плеснула наружу, а, закаменев тут же, нагородила вокруг себя не-возможные, невероятной высоты горы. Их пики, высотой в десять-двенадцать верст, возне-слись к небу, отрезая рождающееся в муках и судорогах Великоречье от других обитаемых и известных краев и сотрясая землю. Торговые пути уперлись в никуда, государства Старых и новых рас распались, разрубленные хребтами и кряжами. Что там, за горами - не известно и сейчас. Зато к югу Великая, бывшая прежде Итилем и Волгой, текла теперь почти на семь тысяч верст до самого Южного океана. Землетрясения разнесли почти все по краям этой но-вой страны, заваливая пещеры каздов, обрушивая города людишек и замки орков, валя леса и гоня прочь зверье. Да и срединным областям достались отголоски гнева земли. Словно хо-зяйка вытряхнула половики, выколачивая пыль. А после, довершая уборку, окатила водой. Две огромных реки, слившись, смели все плотины и волной высотой в сто локтей смыли все, что оказалось ниже их руин. Очень многие погибли в те дни. В дополнение к этим карам появились Дурные болота. Казалось, когда твердь выплескивалась горами наружу, она ис-тончилась местами, как кисея. Кусков двух миров не хватило на все, и прорехи заштопали латками чего-то третьего, где не было ни Старых рас, ни людишек. Зато хватало невиданных доселе тварей, нечисти и нежити, устремившихся наружу из гниющих болот, возникших на прохудившемся лице земли. И еще все больше стало появляться вампиров и оборотней, раньше бывших редкостью. Ночь вне освященной или защищенной кровли стала способом самоубийства. Но, хвала богам старым и новым, кое-как справились и с этим. Платя кровью и жизнями, выжившие при Слиянии узнавали повадки прущей из болот разнообразной пако-сти, и то, как с ней бороться. Не то, чтобы победили эту напасть, и некотороые ранее засе-ленные земли даже пришлось вовсе оставить. Но смогли удержать в приемлемых рамках. Несколько лет почти все колдуны, маги и шаманы только и делали, что искали слабые места нечисти и нежити и способы борьбы с ней. Тогда же появились и первые Охотники.

Пришлые переживали эти беды так же, как и все другие. Но отделить их появление от Воссияния было невозможно, и многие в Старых расах, особенно эльфы и гоблины, не избе-жали искушения обвинить во всем именно Пришлых. И даже людские правители, вдруг ставших из мелких чиновников захолустных окраинн и задворков своих стран самодержцами и владыками. Мелкие обломки великих стран, людских и нелюдских, и так то и дело вцепля-лись друг в друга в сварах и стычках, временами превращавшихся в настоящие войны. А тут... Соблазн был велик. Уж больно богато жили пришельцы, и, что особенно радовало, у них не было магии! Но расчет оказался ошибочен. Пришлые не успели сплотиться в единую силу, и магии у них тогда и правда не было. Зато были технологии, огнестрельное оружие и остатки войска из их мира. Так что нападение эльфов, гоблинов и ряда людских властителей на новоселов Великоречья только ускорило образование Новых княжеств. Оно также озна-меновалось почти полным истреблением гоблинов и всеобщим осознанием ряда новых ис-тин. Что дальность действия огнестрельного оружия превосходит таковую у заклятий, фу-гасное действие снарядов сильнее крепящих рун на кладке замков, а снайперская винтовка - эльфийского лука. Что жадные руки, потянувшиеся к тому, что Пришлые считают своим, бу-дут сломаны, и ими трудно будет подбирать выбитые зубы. Что утановление неподъемной пошлины на дороге, которую новоиспеченный барон, граф или герцог считает своей, и гра-беж на ней каравана Пришлых ведет не к вялотекущей распре, а к повешению оного владете-ля и включению его феода в земли Пришлых.