Камень выбрал тебя!

Их собрания все же больше походили на балы из – за стремления дам (да и некоторых мужчин тоже) наряжаться в бальное. Тон этой моде задала Каролина Георгиевна, ставшая хранительницей почти шестьдесят лет назад и имевшая слабость к старинным великолепным нарядам. Что ж, никто не был против! Ева влилась в общество идеально. Она подружилась со всеми. К обрыву они по – прежнему ходили втроем. Это происходило раз в месяц. Но чаще (гораздо чаще) они гуляли здесь вдвоем – Ева и Роман Викторович. Рука об руку. Иногда им навстречу попадался все тот же рыжий кот, которому Роман Викторович купил и уже успел надеть широкий противоблошиный ошейник. Замкнутой и стеснительной Еве с Романом было легко. Роман рассказывал ей множество историй из Того и Этого миров. К своим добавлялись те, что он когда – то слышал от дворника – Хранителя в его дворницкой сторожке. Но и Ева могла теперь многое рассказать Роману. Много старинных легенд, много тайн, связанных с ними и с этим местом.

– Откуда ты все это знаешь? – удивлялся Роман Викторович.

– Оно рассказывает мне их. – Ева покраснела. – Оно, кажется, знает все тайны.

– Никому не рассказывай об этом, – серьезно сказал Роман Викторович.

Однажды, гуляя по лесу, они приблизились к озеру. Был закат, и солнце красиво рыжело в синеве воды. Еве это ужасно понравилось, а Роман лишь вежливо улыбнулся, догадываясь, кто наблюдает за ними из озера. Он был задумчив, и Ева сгорала от любопытства, гадая – о чем же он думает. А потом, когда уже стемнело, они целовались – и это были были самые яркие Евины воспоминания, гораздо ярче ее первого бала.

Настя.

Ева изменилась. Никуда не выходившая раньше из комнаты, теперь она пропадала где – то все время, и приходила в комнату только к полуночи. Ходила она преимущественно в водолазке, закрывавшей шею. Даже по комнате. «Уж не вампир ли ее покусал», – думала Настя. А потом она увидела! Красивое колье из больших красных камней, которое красовалось на шее Евы. Ева спала, откинув во сне одеяло, и камни на ее шее блестели от света электрического светильника.

А однажды Настя, тихонько проследив за одной из ее прогулок, увидела уж совсем невозможное: у Евы, этой серой мыши, был, оказывается, роман! С Романом Викторовичем! Их преподавателем, который старше их лет на тридцать, в которого к тому же, были влюблены все женщины их училища. Еву она понимала. Никто бы перед ним ни устоял. А вот Романа – не очень… Что он в ней нашел? Еще несколько раз она, от нечего делать, проследила за ними, потом перестала – надоело.

Но вот в чем дело: Настю не покидало ощущение, что следит за ними ни одна она…

Наталья.

Как ни старалась Надэль, но Роман и Наташа оставались чужими. На балах они вежливо кланялись друг другу, но стояли в противоположных сторонах. Наталья удивительным образом освоилась и в Этом и в Том мирах. Она стала незаменимой в училище. Она стала любимой в пещере. Роман удивлялся их необычной, тесной связи с Надэль. Но не только к Надэль она нашла ключик. Наташа успела подружиться со всеми Хранителями. И с остальными – которые были такими же запасными игроками без привилегий, как и сама Наташа. Даже с феечками – служанками. И, конечно – с козлоногими официантами, один из которых не уставал делать комплименты Наталье, кажется, надеясь на что – то большее помимо дружбы. Звали его Ганс. Он был невысоким и темнокожим. А его улыбка могла составить конкуренцию улыбке Романа Викторовича. Он называл Наталью королевой. «Моя королева», – повторял он. При каждой встрече он не уставал повторять, что колье, безусловно, должно принадлежать ей. Что она достойна его. Что ОНО достойно ее. И это очень не нравилось Главному Хранителю. О чем он и сказал своей давней приятельнице – Каролине Георгиевне.

–Да брось, – рассмеялась та. – Он просто флиртует. Посмотри на него: он по натуре своей ловелас. Казанова. Но кто здесь обращает на него внимание? Из пещеры он выйти не может – распугает всех студенток своими козлиными ногами. А здесь ему с кем флиртовать? Со мной? Или с этими напомаженными старушенциями? Хотя я, по правде сказать, была бы не прочь… – она весело рассмеялась.

Хранитель не смеялся. Но ничего и не предпринимал.

– Зачем вообще нужны все эти балы? – устало прошипела Наталья. Они вышли из пещеры как всегда втроем и теперь шли по дорожке. Наталья отстала от них, снимая новые туфли, которые немилосердно натирали ей ноги.

– А ведь и правда, зачем? – спросила Ева. – Прошел почти год с того момента, как я стала Хранительницей. И весь этот год мы только и делаем, что танцуем и обмениваемся любезностями. И ничего больше…

– Не все так просто. Там, в пещере, мы набираемся сил. Ведь не у всех… – он хотел продолжить, но вовремя осекся.

– Ведь не у всех есть вещи, дарующие им молодость и лошадиное здоровье? Ты это хотел сказать? – ехидно спросила запыхавшаяся Наталья, хромая позади них.

Роман вздохнул.

– Грубо, конечно, но в целом Наташа права. Прибавь к тому скуку. Ведь нет ничего скучнее – чем жить на одном месте долгую, очень долгую жизнь. Вот мы и развлекаемся, как можем.