Камень Жизни

– Вы все хотите попасть на прием к Черной Колдунье? – зловеще поинтересовался Ричард. – Такой наживы у нее еще не было. Что ж, вам повезло. Я как раз собирался к ней.

Он достал из ящичка своего стола черный порошок и резко бросил в ребят.

Все тут же исчезли. Кабинет Ричарда опустел.

Карина, очнувшись, начала отряхиваться от темного порошка. Она встала с холодного пола.

– Где это я? – вслух произнесла девочка.

Она прошла по темному помещению и вышла в зал. Там за длинным столом, накрытым темно-красной скатертью, сидели Ларинья, Ричард, Адриан, Лина и Эд. «Черный Котел, – догадалась девочка. И тут она увидела еще двоих, стоявших поодаль, и похолодела от ужаса и отчаяния. – Нет, только не это!»

Позади Лариньи стояла женщина с рыжими волосами.

«Вайолет!»

А рядом с ней… Карина все никак не могла поверить собственным глазам.

«Попрыгунчик!»

А она-то считала его своим другом. На самом же деле он тоже оказался приспешником Лариньи.

– Что-то ты поздно. Твои друзья уже давно очнулись, – проговорил Ричард, заметив Карину.

Она посмотрела на ребят. Что-то было не так. Они беспечно разговаривали, смеялись и вообще ни о чем не думали. «Что происходит? Во всем виноват Ричард! Что за порошок он в нас бросил? И смотрит он на меня уже не как на врага. Может, думает, что я тоже под воздействием порошка? Наверное, я должна притвориться такой же беззаботной, – лихорадочно размышляла Карина. Она громко рассмеялась и присоединилась к своим друзьям. Случайно встретившись взглядом с Попрыгунчиком и беззаботно улыбнувшись, подумала: – Предатель».

Тот отвел взгляд.

– Что ты сделал с ними? – прошипел Адриан.

– Извини, я совсем забыл, что на простых смертных этот порошок действует несколько по-другому. Теперь ты дня них враг, а Ларинья – госпожа, – издал короткий смешок Ричард.

Он встал из-за стола.

– Сегодня полнолуние – отличное время для принесения жертвы, – заметил Черный Ястреб.

– Я не позволю этому случиться! – воскликнул Адриан.

Ричард, рассмеявшись, щелкнул пальцами:

– Ребята, с ним надо разобраться.

Линка и Эд со зловещими выражениями лиц направились в сторону Адриана. Карина опередила их и первой подбежала к Белому Ястребу.

– Я отвлеку их. Где зелье сна? – шепотом спросила она у Адриана.

Он, казалось, и не удивился, что порошок не подействовал на Карину. А может, просто не подал вида. Одним незаметным движением Адриан передал маленький пузырек с зельем Карине. Она быстро сунула его в карман.

– Ребята, идите сюда, – крикнула девочка.

Те двинулись на нее.

Адриан набросился на брата, который мгновенно превратился в Черного Ястреба с развевающимся черным плащом и маской на лице.

– Ты еще не передумал со мной сражаться? – ухмыльнулся Ричард.

– Нет, – усмехнулся в ответ Адриан, превратившись в Белого Ястреба.

– Что?! Ты? Не может быть! Мой собственный брат является моим заклятым врагом? – Ричард был потрясен.

– Вот уж повезло нам с судьбой, братишка! – с иронией заметил Адриан.

Они встали лицом к лицу. Два заклятых врага скрестили мечи. Противники делали выпад за выпадом и парировали удары друг друга. Каждый из них был опытным мастером. Они кружили по комнате.

Белый Ястреб, прищурившись, посмотрел в глаза своему врагу. Черный Ястреб зорко наблюдал за каждым движением противника. Они обрушили друг на друга шквал ударов. Дыхание Черного Ястреба участилось. Он попытался сделать ложный выпад, но соперник отразил его и засмеялся.

Внезапно оба застыли. В зале стало холодно. Появилась Ларинья. Лица ее не было видно из-за наброшенного капюшона.

– Карина, подойди ко мне, – скомандовала женщина. – И вы тоже, – кивнула она на ребят. – Идемте за мной.

Повинуясь ее приказу, Лина и Эд последовали за ней. Карина, бросив взгляд на Адриана, присоединилась к ним. Зелье у нее, теперь осталось только применить его.

Черный Ястреб и Белый Ястреб продолжили свою судьбоносную схватку.

Дети вошли в зал жертвоприношений. Вдруг Карина увидела Ицили. Он без чувств лежал на круглом столе.

– Скоро придет твой конец, Ицили! Я стану править миром. Вокруг будет зло и никакого добра. А теперь, Карина, присоединяйся к Ицили. Я принесу тебя в жертву. Это великая честь для тебя.

Карина фыркнула:

– Спасибочки, не надо мне такой чести. Я жить хочу.

– Что?! Да как ты смеешь перечить мне?! – Ларинья настолько разозлилась, что даже не заметила, что порошок совсем не подействовал на девочку.

– По-моему, у Вас мания величия, госпожа Ларинья, – усмехаясь, заявила Карина.

– Взять ее! Немедленно! – приказала она Линке с Эдом, побелев от ярости.

Карина тут же попятилась:

– Вы не сделаете этого, – пробормотала друзьям. Завороженные ребята схватили девочку и начали связывать веревками. – Никогда бы не подумала, что в вас столько силы, – сопротивляясь, произнесла Карина. – Эдик, неужели ты меня не помнишь? Я твоя сестра. Ты не можешь так со мной поступить! – Но Лина и Эд продолжали связывать ее. – Линка, а ты моя лучшая подруга. Неужели ты тоже ничего не помнишь? – Карина перестала сопротивляться и снова заговорила: – Ты любишь Эда, моего брата. Помнишь, мы ходили с тобой к гадалке? Она сказала, что у вас все будет хорошо.