Каменная обезьяна

— Он хотеть меня убивать, — всхлипывая, произнес старик. — Заставить меня говорить, они угонять машина. Трое. Приставить пистолет к голова. Они ехать в переулок, спрятать машина и убегать. Куда, моя не знаю.

Деллрей и Сакс вернулись на импровизированный командный пункт.

— Трудно в чем-либо его винить, и все же... твою мать!

— Значит, — предположила Сакс, — они добежали до следующей улицы и раздобыли колеса.

— Скорее всего. И убили водителя.

Через мгновение действительно поступило сообщение об угоне машины. Трое мужчин в масках подбежали к «лексусу», остановившемуся на светофоре, выкинули из машины находившуюся в ней супружескую пару и умчались в неизвестном направлении. К счастью, вопреки предположению Деллрея водитель и пассажир остались живы.

— Почему он их не убил? — недоуменно произнес Деллрей.

— Вероятно, не хотел стрелять, — сказала Сакс. — Это привлекло бы ненужное внимание. Зачем Призраку лишние неудобства? — с горечью добавила она.

На набережную продолжали прибывать машины спецслужб.

— Кто это был? — спросила Сакс. — Кто произвел выстрел, спугнувший Призрака?

— Пока что не знаю. Но я изучу этот провал с помощью лупы, твою мать.

Впрочем, как вскоре выяснилось, лупа не потребовалась. Агента ФБР отвели в сторону двое полицейских в форме. Выслушав их, Деллрей нахмурился и направился к главному виновнику.

Это оказался Алан Коу.

— Ад и преисподняя, что случилось? — рявкнул Деллрей.

Рыжеволосый сотрудник СИН виновато, но вместе с тем с вызовом выдержал его взгляд.

— Я вынужден был выстрелить. Призрак собирался убить полицейских, выдававших себя за иммигрантов, разве вы не видели?

— Нет, не видел. Он даже не взял оружие наизготовку.

— С моего угла это выглядело иначе.

— В задницу твой угол, — оборвал его Деллрей. — Призрак даже не взял пистолет наизготовку.

— Деллрей, я устал выслушивать ваши нотации. Операция готовилась в спешке. Даже если бы все успели занять свои места, еще необязательно, что мы бы схватили Призрака.

— Мы должны были брать его в переулке, где не было случайных прохожих, а не посреди многолюдной улицы, — затряс головой Деллрей. — Еще бы тридцать маленьких, крохотных секунд, и он был бы аккуратно упакован, словно рождественский подарок. — Долговязый агент кивнул на кобуру Коу, где лежал «Глок» 45-го калибра. — Но даже если Призрак и собирался кого-то убивать, как, черт возьми, можно промахнуться из этой штуковины с пятидесяти футов? Даже я смог бы попасть в него, а я стреляю из своего пугача не чаще раза в год. Твою мать!

От заносчивости Коу не осталось и следа.

— Я полагал, при данных обстоятельствах это единственно возможный выход, — покаялся он. — Я беспокоился за человеческие жизни.

Достав из-за уха незажженную сигарету, Деллрей посмотрел на нее с таким видом, будто собирался закурить.

— Дело зашло слишком далеко. Отныне СИН только осуществляет консультации. Никакого участия в оперативной работе.

— Вы не сможете пойти на это, — зловеще сверкнул глазами Коу.

— В соответствии с указом президента смогу, сынок. Я отправляюсь к начальству и добьюсь того, чтобы все встало на свои места.

С этими словами он гневно удалился. Коу пробормотал что-то себе под нос, но что именно, Сакс не разобрала.

Проводив взглядом Деллрея, который сел в машину, хлопнул дверью и рванул с места, она повернулась к Коу.

— А за детьми кто-нибудь ходил?

— За детьми? — рассеянно переспросил тот. — Вы имеете в виду детей Ву? Понятия не имею.

Родители молили о том, чтобы детей как можно скорее привезли к ним в больницу.

— Я доложил о них начальству, — заявил Коу, своим тоном показывая, что на этом считает задачу выполненной.

Наверное, сюда кого-нибудь пришлют, чтобы забрать детей в изолятор. Таковы правила.

— А я сейчас думаю не о правилах, — оборвала его Сакс. — Двое детей сидят в квартире одни, а прямо под окнами происходит перестрелка. Вам не кажется, что они могли испугаться?

За один день с Коу нотаций было достаточно. Молча развернувшись, он направился к своей машине, достав по дороге сотовый телефон. Сев за руль и прижимая трубку к уху, сотрудник СИН сердито рванул с места.

Позвонив Райму, Сакс сообщила ему плохие известия.

— Что случилось? — спросил криминалист, разозленный куда больше Деллрея.

— Один из наших выстрелил до того, как все успели занять свои места. Улица еще не была оцеплена, и Призрак с боем проложил себе дорогу... Райм, стрелял Алан Коу.

— Коу?

— Точно.

— Только не это.

— Деллрей собирается низвести СИН до роли простых наблюдателей.

— Пибоди будет от этого не в восторге.

— Сейчас Фред не в том настроении, чтобы думать о том, кому что понравится.

— Ладно, — сказал Райм. — Кто-то должен взять на себя всю ответственность. Мы снова вынуждены блуждать в темноте, и мне это не нравится. — Помолчав, он спросил: — Жертвы есть?

— Несколько человек ранены, как полицейские, так и прохожие. Ничего серьезного. — Сакс заметила Эдди Дэна. — Райм, мы отправляемся за детьми Ву. Перезвоню, как только закончу осмотр места.

Убрав телефон, она обратилась к полицейскому-китайцу:

— Эдди, мне будет нужна помощь переводчика. Я иду к детям Ву.

— Конечно.