Каменное небо (СИ)

— Всё нормально, — а вот голос брата звучал, словно он пел со сцены зала с лучшей акустикой. — Тебя только что окурили дымом галлюциногенной травы. Расслабься! Если всё так пойдёт, тебя сожгут, и мы снова будем вместе.

Опять…

***

Монро тенью кралась мимо дерева-стража. Одно неверное движение, и цепкие ветви, корни, побеги могут схватить, разорвать девушку. Но она почти не боялась. Старейшина сказала, что перед ритуалом Изгнания Тьмы юной воительнице придётся выбирать: принять Зло, Холод и Ночь, которыми она заразилась от пришельцев, и сгореть с ними, или отринуть это, вернувшись к гармонии леса.

И Монро сделала выбор. Возможно, не верный, возможно, она пожалеет о нём, но это было самое важное решение в её жизни. Впервые она делала то, что хотела, а не то, что ей говорила Старейшина или Шаманка.

На самом деле, девушка и сама не знала, почему так поступает. Наверное, она просто устала слушать старших, а, быть может, дело в том, что она любила жизнь, любила Солнце и солнечных богов, любила маму, отца, младших братьев, подруг и всех людей Леса. И не было в ее сердце зла, даже на старую учительницу и её верную, хоть и странную, соратницу.

А, что касается демонов — никакие они не демоны! Это просто мальчишки, теперь она это знала точно. Бестии не могут так дружить, так заботиться друг о друге. А пришелец с синими волосами и карими глазами вообще излучает целую гамму позитивных чувств. Его аура просто лучится тёплым солнечным светом любви. Любви к ней. Монро это почувствовала еще в пещере. Это чувство вспыхнуло в синеволосом, когда он коснулся её руки, развязывая узел веревки, и, разрасталось, как лесной пожар, когда он кормил её и укрывал на ночь. Пытаясь понять друг друга, они повторяли и повторяли различные слова, объясняясь больше на пальцах. Так влюбленные проболтали до рассвета, не заметив, как к пещере подкрались дириарей.

Возможно, ещё и из-за этого Монро испытывала чувство вины перед синеволосым и его друзьями. И пусть её считают кем угодно, она приложит все силы, чтобы спасти несчастных мальчишек. В любом случае, ей уже некуда отступать.

Девушка проскользнула мимо устало перекладывающихся корней к клеткам с пленниками. Две из них стояли внизу, а третья раскачивалась на ветвях зеленого стража. Именно в ней и сидел её возлюбленный, обнимая свернувшегося клубочком белоголового. Монро уже знала, что это младший брат Расти, который всего боится. Поэтому старалась не напугать спящего ребенка. Да и страж-дерево так просто не отпустит свою добычу, не устроив переполох.

— Монро? — очнулся от оцепенения Растер, завидев знакомый силуэт на фоне вечереющего неба. Страж-дерево разогнало большую часть растительности, и ничто не мешало наблюдать последние лучи заходящего солнца. Старший Виндоу, залюбовавшись, возможно, последним закатом в своей жизни, не сразу заметил любимую.

— Та, — лесная жительница очень старалась говорить как подземники, но понимала лишь несколько фраз, а выговорить могла ещё меньше. Она приложила палец к губам и жестом показала, чтобы Раст не раскачивал клетку. Девушка плавными движениями изобразила, как надо тихо выбраться из клетки, дабы не потревожить дерево.

— Я очень рад тебя видеть, — он улыбнулся, наклонившись к ней и протягивая пальцы сквозь плотные прутья.

— Та, — конечно, она не поняла, о чём говорил синеволосый, но почувствовала, в очередной раз убеждаясь в своей правоте, что чужестранец говорит о любви к ней.

— Что? Кто? Где? — подскочил в своей клетке задремавший Ян.

— Тихо, — прошептал Ансвер. — Ты её спугнёшь. И Кади разбудишь.

— Что? Кого? А зачем она пришла-то? — наконец разглядел гостью Хэй.

— Надеюсь, не прощаться, — мрачно усмехнулся Степ.

— Она хочет нас освободить, — обернулся к друзьям счастливый влюбленный.

— Ого! Расти, ты уверен?

Девушка зашипела на шумного заключённого, указывая на недовольно шевелящее ветвями дерево. Её нож из вечного стекла с трудом перерезал травяные крепления клеток, а ведь такое оружие считалось в лесу самым надёжным и острым. Придерживая клетку с возлюбленным, чтобы она не болталась на весу, спасительница помогла выбраться Расти, а затем достать оттуда сонного Кади.

— Монро, где Кастер? — осторожно поинтересовался Степ, когда девушка разрезала крепления их с Яном клетки.

— И мой господин! — шёпотом воскликнул Ян. — Ну, в смысле… — он жестами попытался изобразить третий глаз.

Хранительница указала ножом в сторону центральной площади, где уже разгорался огромный костер, и жрицы готовили жертвенный помост. За ту ночь в пещере, помимо некоторых слов, она выучила имена всех членов «Тёмного отряда».

— Найн, — Расти указал на стоящую в стороне клетку, накрытую покрывалом. — Ты поможешь нам его, — он изобразил раскрывающиеся объятия. — Выпустить?