Каменное небо (СИ)

— Я же не изверг, в отличие от некоторых. А ты, всё же, переборщила с местью, дорогуша, — он убрал ей волосы с лица, вспоминая, сколь красивой когда-то была эта женщина. Сейчас от былой роскоши её породистой внешности остались лишь жалкие осколки. — Я любил тебя. Что поделаешь, время каждого уходит, — киборг на прощанье поцеловал её лоб, вызывая в женщине новую порцию бессильных слёз. — Когда-нибудь и мне это скажут. Пора уже забыть о наших распрях. Двадцать семь лет прошло, как никак. Тебе шестьдесят, а мне действительно скоро исполниться сотня. Но твоё время прошло, а меня ждёт новый век.

Тяжело скрипнула входная дверь, оставляя пленницу в абсолютном одиночестве.

***

Я редко думаю о своей семье и всегда стараюсь гнать воспоминания о них. Но, стоя недалеко от разгорающегося серного костра, волей не волей, захочешь ещё хоть раз увидеть знакомые лица. Проблема в том, что я не могу их вспомнить. Не могу вновь увидеть лица моих младших сестрёнок-двойняшек, не могу вспомнить, какого цвета глаза хоть у одного из трёх моих младших братьев, не помню маминых прикосновений или папиного голоса… Я потерял связь с ними.

Сейчас меня охватывает тихая паника. Её цепкие коготки крючками врезаются в мой измученный галлюцинациями мозг. И то, что одного родного человека я всё же вижу, успокаивает мало.

Тот самый участок моего сознания, что призывал оставаться среди иллюзий, продолжал эксплуатировать образ моего брата. С одной стороны, присутствие хоть одного родного лица перед моей кончиной успокаивало, с другой — это всего лишь плод моего воображения. Весьма пессимистичный, и его фразочки типа: «Мы скоро будем вместе» или «Я проведу тебя по всем достопримечательностям Ада» угнетали…

«Я бы с удовольствием захватил во-он ту милую барышню, как считаешь?»

— Да плевать мне на неё и прочих! Лучше скажи, как отсюда выбраться?

«В свои пятнадцать ты на удивление мало интересуешься противоположным полом! Как брата — меня это беспокоит».

— Перестань изображать моего брата! — я вновь попробовал вывернуть руки, чтобы провести их над столбом, к которому меня привязали.

Нет, центральная сцена ещё не была готова, и вся труппа носилась по площади, собирая декорации и нанося грим. Лесные жители быстро сколачивали помост, перед которым уже занимались зелёные от серных окислов меди костры. Шаманка в противогазе раздавала ценные указания, ища кого-то глазами. А меня привязали к столбу на дальнем краю площади, прикрыли плетёной перегородкой и забыли.

«Я и есть твой брат».

— Тогда помоги мне!

Это, конечно хорошо, что я больше не в бронебойной клетке, но накатывающие галлюцинации и критическая близость жертвоприношения расслабляться не давали.

«А смысл? Я ведь добиваюсь нашего воссоединения!»

Ханви вниз головой повис на перегородке, ветки которой пытались расползтись словно змеи. Трава под моими ногами устремилась вверх, захватывая всё на своём пути.

— Хватит! Хватит! Стоп!!! — ещё немного и растительность задушит меня!

Открыв глаза, я понял, что зарываюсь носом в землю.

«— Отпусти меня старче! — воскликнула золотистая рыбка-вуалехвостка.

— Подожди, милая, судя по тому, что я с рыбой разговариваю, меня самого ещё нескоро отпустит…»

— Юморист, — я поднялся на ватных ногах. — Сделай доброе дело.

«Что угодно, братец!» — широко улыбнулся призрак.

— Исчезни из моей головы!

«Как грубо…»

Видение растворилось, словно сдутая порывом ветра пыль.

Оставшись в одиночестве, я решил сменить тактику. Теперь вместо вывиха рук, я попытаюсь залезть наверх этого столба. Главное, поплотнее прижаться к нему спиной и не жалеть сил…

***

Неимоверных усилий стоила Монро эта авантюра.

Чтобы задобрить стража-древо, девушке пришлось забираться в дом Шаманки, где её чуть не увидели жрицы. Да и во время подношения глупое растение чуть не перепутало лесную хранительницу с угощением!

Мальчишки, в это время, вытаскивали из старого дупла одурманенного сон-травой всевидящего. Сероглазый явно находился в мире духов.

Кади профессионально перевязывал глубокие царапины, оставленные острыми ветвями разозлившегося дерева на руках девушки. Состав, которым обрабатывал раны маленький целитель, больно их жёг, но Монро старалась верить, что это не яд.

Только что избавленный от пут сероглазый просто сидел, глядя куда-то в даль. На голоса товарищей, теребление и даже пощёчины он никак не реагировал, и сейчас это грозное существо больше напоминало девушке пустую куклу, не имеющую ни капли жизни внутри.

— Найн! Ты нас слышишь? — Ян вновь принялся трясти его за плечи. — На-айнен!

— Может, у него шок? — Степ задумчиво вертел в руках травянистый кляп, пытаясь понять, ядовит он или нет. — Анафилактический?

— Слово-то какое. Растер, что думаешь.

Похоже, что после тесного знакомства с лесной девушкой, он стал в глазах товарищей крутым специалистом во всем, что касалось Леса.

Старший Виндоу молча кивнул на брата, сейчас копавшегося в добытых Монро сумках со снаряжением.