Каменное небо (СИ)

Эта женщина никогда не полюбила бы его. Для неё Миик был уродливым, пришедшим с поверхности захватчиком, пытавшимся разрушить её родные пещеры. Он понимал это, но ничего не мог с собой поделать.

К несчастью, вскоре его драгоценная птичка зачахла в золотой клетке. Возможно, привыкшую к тьме пещерянку сгубило палящее солнце этого берега, быть может, отсутствие привычных ей излучений радиоактивных минералов Хребта. Итог один — Верховный жрец Великого Солнечного Города остался без своего самого ценного военного трофея.

Но у него по-прежнему был её генетический материал.

Несколько лет назад правитель золотой страны очень серьёзно заболел. Даже лучшие из учёных-жрецов не могли точно сказать, выживет ли идеологический лидер их государства. И встал вопрос о наследнике.

Раньше таковым всегда становился лучший из образцов смешения генов нынешнего правителя и знати из касты Идеальных, но Миикель никогда не задумывался о потомках. Во время болезни его одолевало странное желание — ещё хоть раз увидеть ту прелестную жительницу пещер, что в своё время заставила его нарушить устав. И он отдал учёным одну единственную колбу с материалом, сказав, что не желает даже думать о смешении с кем-либо ещё.

Так на свет появилась одарённая солнечным взглядом Иллибэт Сильверстоун.

Да, он, в конечном счёте, излечился от болезни, хоть по-прежнему его руки порой охватывает неясная дрожь, но более не захотел иметь наследников, объявив единственную дочь преемницей престола Солнечного Города.

Дочери он разумеется всё рассказал. Почти всё… Ну, может приукрасил самую малость, чтобы скорее найти отклик в нежном девичьем сердце…

— … Мы с твоей матерью любили друг друга, — уже заканчивал свою трагическую историю жрец. — Хоть нам и нельзя было этого делать, ведь Подземный и Надземный миры слишком разные. Когда она умерла, я впал в отчаянье, и спустя какое-то время заболел — от горя. Я желал видеть рядом с собой лишь её светлый образ, — он погладил дочь по платиновой шевелюре. — Так появилась ты.

— Но почему ты рассказываешь мне всё это только сейчас? — спросила ничего не понимающая девушка.

— Случилось ужасное, — мужчина поднялся, подойдя к картине, иллюстрировавшей битву жителей Хребта и Солнечного Города. — Мутанты. За семьдесят лет без солнца, они озлобились, перестали быть похожими на людей. И теперь эти мерзкие твари идут уничтожить наш город.

— Но моя мать тоже была мутантом? — со скептической усмешкой спросила Илли. Её, похоже, забавлял весь этот фарс. — И я — мутант.

— Твоя мать была последним проблеском надежды для пещерных монстров. Но, как я и рассказывал, они пытались её сожрать. Поэтом моя возлюбленная добровольно выбрала Солнечный Свет.

— Ладно, — девушка поднялась, отводя взгляд в сторону и изображая примирительную улыбку, пообещала: — Я буду осторожнее.

Что-то подобное она давно ожидала. По крайней мере, теперь многое становилось понятным. Непохожесть наследницы на своих подданных, непереносимость прямого солнечного света, тяга к тайнам пещерной цивилизации, интерес к нечаянно найденным подземным жителям, и, наконец, непреодолимое влечение к одному из них…

Илли крепко обняла отца, незаметно считывая специальным устройством информацию с его карт.

Провал

Я не идиот, пошедший на героическую гибель ради любви и дружбы. Я просто идиот.

Мой план был хорош.

Доставшая все, какие только могла, коды доступа Илли любезно вручила мне целую кипу магнитных карт, подарила план внутренней части города и, пожелав счастья, отправила на подвиги, сказав, что задержит бдительного папашу, судя по всему, главного на базе, и что я смогу спокойно вызволить своих товарищей.

Сообщать о своём самоубийственном — решении в одиночку идти на вражескую базу — я не стал. Не хватало ещё, чтобы наш мудрый, но погибающий во цвете лет, вождь, наложил «вето». Да и в ближайшее время навряд ли кто-то, кроме меня сможет провернуть нечто подобное. Я, конечно, верю в техническое развитие Солнечных, но за неделю починить на коленке сломанную спину они вряд ли сумеют. По крайней мере, я разведаю обстановку.

Идти на такое задание с голыми руками было бы высшим проявлением идиотизма.

И я подготовился.

Основательно, с расстановочкой.

Мне так казалось.

Починил свой импульсник, прикрутив к нему пару девайсов, вроде подствольника, куда влезет несколько свето-шумовых зарядов. Если я всё правильно сделал, то при отходе можно будет их разбросать и взорвать при помощи импульсов.

Ещё я не забыл о переговорнике. Сделал сразу три штуки: один был у меня, другой у Илли, третий оставил в комнате с Найном. Если моя операция провалится, они хотя бы узнают, чего не делать в следующий раз.

Как оказалось, центр города и являлся тем самым гигантским механизмом, когда-то атаковавшим наши пещеры. Я в жизни бы не подумал, что он такой огромный! Он по площади немногим уступает нашему Пи! И у этой вундервафли где-то должны быть огромные механические лапки, которые приводят всю эту махину в движение…

Внутренняя, недоступная обычному люду, часть города, оказалась немногим меньше внешней. Но отличалась кардинально.