Каменное сердце

Тоскливо повздыхав, я вернулась к инквизитору. Тот собирал рассыпанный на кровати барвинок. Повисшее в воздухе недовольство можно было черпать ложками и раскладывать по банкам. Кресс терпеть не мог ведьм, я терпеть не могла инквизицию. Наша ненависть была взаимной и обоюдной. Только мне хватало чувства такта, чтобы не бросаться на мужчин в черном с топором. А вот инквизитор выдержкой похвастаться не мог.

Я мысленно дала себе подзатыльник, напоминая, что утром мне мог прилететь тумак. И оправданный: я сама лезла на рожон, добивалась конфликта. Только для меня физический ответ был неприемлем, а не обремененный интеллектом инквизитор знал лишь язык пинков и затрещин.

— Готов? — тихо спросила я. — Будет неприятно, но не так больно, как вчера.

— Никакой магии, — сурово произнес Кресс, усаживаясь на стул.

Для раненого самим Дивом он был отвратительно бодр и свеж, двигался уверенно и не терял координации. Когда я сняла повязку, на ней была одна сукровица. Я осмотрела рану. Удивительно, но она пахла обычно. Швы не расползлись, хотя этот молодчик наверняка все утро лазал по лесу, выискивая барвинок.

— Странно, — сказала я. — Ты должен был сегодня лежать в горячке и стонать от боли. Рана-то не пустяковая.

— Расстроена, что твои зелья не сработали?

— Наоборот, — буркнула я. — Надеялась, что не получится тебя так быстро вылечить. А ты вон, скачешь как конь и в ус не дуешь. Разве что бледный как поганка.

— Здесь только одна поганка. Ты.

— Спасибо, сочту за комплимент, — оскалилась я.

Ситуация снова накалялась, и я поспешила выйти во двор за водой. Если так будет продолжаться, мы друг друга убьем. Каждый наш разговор выливался в подначки и ссору. Я просто не могла себя контролировать рядом с этим… Козлом!

Глава 29

Кресс нагнал меня уже во дворе и буквально выдернул ведро из рук.

— Девушкам не стоит таскать тяжести, — буркнул он.

— Как и инквизиторам с распоротым брюхом, — парировала я. — Зачем ты вообще полез к Диву? Его народец может жестоко шутить, но никогда не нападает напрямую.

— Мне показалось, они играли в твою голову. Пинали ее по земле, а потом кинули ее в Чащу.

— Шутка вполне в их духе, — пожала плечами. — И ты не ответил, почему Див напал.

— Я его ранил железом, — признался Кресс.

Я поняла, что тема ему неприятна, и отстала. Сам разберется, когда надо или не надо лезть к волшебным существам и монстрам из Чащи.

— В деревне намечается большой праздник, — сдержанно произнес инквизитор. — Семья Вакулы и Йозефа просила тебя зайти к ним, как будет время. Сказали, ты не приняла деньги.

— Врут, — отмахнулась я. — Они заплатили.

— Чем?

— Пара серебрянных, — сказала я и кивнула в сторону прожженой крыши. — Один на ремонт, другой за травы. Взяла чуть больше, чем следовало, но мне это торжественное сожжение ведьмы изрядно нервы помотало.

Избушка после зимы выглядела, мягко говоря, плохо. А уж после учиненного крестьянами выкуривания ведьмы вообще стала похожа на древнюю развалину. В тех местах, где лежало сено, появились черные пятна от копоти. По всему периметру крыши появились маленькие подпалины, а в одном месте огонь успел съесть значительный кусок. Теперь там намечалась огромная дыра. Пара дождей, и глину размоет, после чего кусок потолка свалится мне на голову. А у меня как раз в том месте хранились травы.

— Надо будет купить инструменты, — решила я. — На ближайшей ярмарке, как раз через пару дней должна быть.

— Будешь сама крышу латать? — усмехнулся инквизитор.

— Нет, тебя попрошу, коль не съедешь. За тобой пригляд нужен, но ты быстро идешь на поправку. Если собираешься и дальше со мной ютится, понадобится табурет, скамья или топчан…

— Я не собираюсь здесь жить, ведьма, — прервал меня он. — Не останусь в Чаще ни единой лишней секунды.

Я пристально посмотрела на Кресса. Он резким жестом убрал волосы со лба и вернул себе то безразличное абсолютно спокойное выражение лица, что у него было большую часть времени. А мне уже начало казаться, что я говорю с мужчиной, а не инквизитором. Видимо, когда они ранены или в беде, их естественная защита или маска дает трещины. Начинаются всплески эмоций, вспышки гнева.

Инквизитору не нравилось быть человеком. Я видела, как он мечется между привычной сдержанностью и желанием отвесить мне затрещину за слишком длинный язык. К счастью, пока побеждало первое.

Мы вместе прибрали в избе, выкинув почти весь барвинок. Цветы измялись, а листья были слишком старыми и жесткими, уже непригодными для настойки.

— Неужели тебе не пригодится? — спросил Кресс, когда мы высыпали в ямку во дворе целую охапку барвинка.

— Красивый цветок, но абсолютно бесполезный. Можно добавлять молодые листочки в настойки, как вспомогательный элемент, но пользы от этого мало. Так, для себя или чтоб сырье не пропадало.

— Он не магический?

Кажется, Кресс до сих пор не мог поверить, что детские сказки ничего общего не имеют с реальностью. Я подавила улыбку. С инквизитора станется и обидится на мои подшучивания.

— Нет, — сказала я. — Хотя легенда красивая.

— Ты о чем? — наморщил лоб инквизитор.