Каменные драконы (СИ)

Следующим замком, который они посетили, стал Кархолд. Джон по дороге рассказывал ей, как давным-давно откололась эта ветвь Старков, и как в ходе последней войны главой этого дома стала Элис Карстарк и ее суровый муж — магнар племени теннов по имени Сигорн. Замок даже с высоты впечатлял своей мощью и размерами, а внутренний двор вместил дракона играючи. Леди Кархолда была приветлива и совсем не пугалась высоких гостей. Супружеская чета была обязана своим положением Джону и горячо его приветствовала. Их брак был благословен шестью детьми, старшие мальчики Торрхен и Креган тоже готовились к турниру. Один из них, бойкий и языкастый как мать, прощаясь с ними, передавал привет Селвину из Дредфорта, а вместе с приветом обещал надрать тому задницу на турнире. Лианна отшутилась, что совсем не уверена кто, кому и что надерет. Хохот теннов перекрыл шум взлетающего дракона.

Дредфорт по сравнению с Кархолдом выглядел с высоты игрушечным замком. Однако Лианне бросились в глаза заостренные зубцы его башен, хищно нацеленные в небо, как волчьи клыки. В Дредфорте, вероятно, не знали об их визите. Она видела поединок, слышала звон оружия, когда с бешено колотящимся сердцем вбежала во двор. Миг, и обернувшийся к ней Селвин заполнил собой весь ее мир.

========== 36 Кира /Бриенна flashback ==========

Солнце нагрело поверхность камня, и следы мокрых детских ступней парили в жарком воздухе. Бриенна устало шла по цепочке, боясь потерять след. Она миновала надвратную башню, прошла по стене и спустилась во двор. В тени следы потерялись, но из-за башни доносился громкий смех их хозяйки. Мать остановилась, стирая пот со лба, оправила свою просторную блузу и зашагала дальше на звук.

Девочка отыскалась у огромного корыта с водой. Его налили для лошадей, но Кира уже выкупалась в нем и пряталась между конских ног, пронзительно что-то вопя. Бриенна обрадовалась, однако завидев мать, девочка хихикнула особенно весело и стремглав исчезла в башне. Бриенна помимо воли улыбнулась, и продолжила погоню. Маленькая егоза долго училась ходить, предпочитая ползать по всем закоулкам замка, дремать в обнимку с псами, прятаться в свежем сене, засыпая прямо на бегу. Все братья и сестры маленькой Киры, не говоря уже о матери и домочадцах, по очереди разыскивали девчушку. Однажды ее даже нашли в мешке с мукой, белую и хохочущую. Когда же девочка, наконец, пошла, настала пора новой напасти. Кира начала бегать. Передвигаться пешком она не хотела, предпочитая бегать и налетать на углы, сшибать с ног людей и кувыркаться в пыли перед воротами замка вместе с конюшатами и щенками. Вот и теперь – мама отвлеклась на минутку и уже полчаса преследовала малышку по крепости, чтобы позвать на ужин.

Несмотря на непоседливый нрав дочери, Бриенна легко с ней справлялась, а слуги и воины любили девчонку. Стены этого замка еще помнили, как бегал по тем же маршрутам Селвин, а то, что вытворяли близнецы, повторить было просто невозможно. Взять хотя бы тот случай, когда Герольд каким-то образом заклинил опускную решетку, и они вдвоем лазали по ней как мартышки…

Леди Дредфорта, поднимаясь по лестнице, пропустила Бет, несшую полную корзину белья. Девушка благодарно кивнула и сообщила, где последний раз видели Киру. Бриенна направилась в комнату Дженны. Девочка сидела на кровати, поджав и перевив обе ноги под себя, и вышивала золотого льва по лазурно-розовому полю. Стежки ее ложились ровно, работа явно ее веселила.

– Мам, ты Киру ищешь? – поинтересовалась она, едва скрипнула дверь. – Смотри, как хвост хорошо выходит, а переднюю лапу я переделаю, слишком волчья…

– У тебя здорово получается, – похвалила вышивку мать. – Кира опять удрала, а скоро ужин. Приходи, детка.

– Да, мам, пару стежков, и я приду, – улыбнулась Дженна, погружаясь в свое занятие. – А Кира забежала, спряталась под кроватью, вытащила оттуда клубок, который сама же утащила, и убежала.

Бриенна продолжила свой путь по замку. Коридор был пуст, никаких следов на его полу не сохранилось, зато на подоконнике в неудобной позе, зажав в отставленной руке кусок хлеба, сидел Герольд и читал какую-то книгу. Судя по обложке и шрифту, книга была про драконов из личного запаса мейстера Аллераса. На днях Бриенна, переживая за зрение мальчика, наложила строгий запрет на чтение при свечах, однако теперь Герольд сидел до сумерек с книгой, едва только Дженна садилась за вышивку. Странно было лишь то, что они сидели врозь.

– Гери, ты, конечно, не видел сестру? – укоризненно произнесла Бриенна. Однажды рядом с ним читающим разбили кувшин с водой, а он лишь прикрыл книгу рукой, даже не отодвинувшись. Книги настолько затягивали мальчика, что мимо него мог пройти целый отряд рыцарей, напевая Медведя и Прекрасную деву, а он бы и не заметил.

Герольд недоуменно поймал взгляд матери, глаза его были расфокусированы. Потом до него дошел смысл вопроса.

– Может, Кира и проходила, но я не видел, – он снова углубился в книгу, произнеся, - мне кажется, ты найдешь ее в столовой, в это время она уже должна быть голодной.