Каменные стражи

— Но ты ведь пришёл сюда не для того, чтобы сообщить об этом. И, если хочешь знать, ещё и наследил повсюду.

Лицо Леонардо Минаксо осветилось.

— Представляешь, я снова управлял бульдозером, — радостно произнёс он. — Как в старые времена.

Калипсо склонила голову набок и с недовольством ответила:

— Не говори мне, будто опять принялся за старое.

— Но это именно так.

— На какой дороге?

— На той, что идёт из Лондона.

— Чёрт возьми, Леонардо! — рассердилась Калипсо. — Выходит, мы опять отрезаны от мира?

— На несколько дней, сказал бы я, — ответил смотритель маяка, глядя на свои крепкие руки. — Знаешь, каково это… Пара сваленных деревьев, несколько глубоких ям…

Калипсо выбрала из только что полученных романов исторический триллер, действие в котором происходит во время Второй мировой войны, и поместила его на середину витрины.

— В таком случае придётся обратиться к брату Фреда Засони. Нужно же отремонтировать дорогу.

— Не нужно. Я уже предупредил Фреда.

— Леонардо, можно узнать, почему вы опять затеяли это сумасшествие? Или, может, лучше спросить, почему ты начал всё заново? Это ведь твоя инициатива, не так ли?

— Нет, Калипсо, послушай меня… Эти ребята точно такие же, как мы, когда нам было столько же лет… И очень даже не глупы…

— Я скажу тебе об этом, когда они вернут книги, которые я порекомендовала им прочитать.

— Дело не только в книгах.

— Ах вот как? Так в чём же тогда? Потопленные лодки, баллоны и погружения…

— Когда я увидел их, мне захотелось начать всё заново, — признался Леонардо Минаксо. — Я словно вновь встретил рыжеволосого Баннера, нашёл ключи и побывал в Венеции…

— Ты опять путешествовал?

— Да. Я снова путешествовал. И понял, что никогда ещё не подходил так близко к раскрытию истины.

— Сколько лет уже ты говоришь это!

— Другие бросили эту затею. А я — нет. Калипсо, мне кажется, я знаю, что произошло. Я буду продолжать.

— По-моему, ты просто свихнулся на этом.

— Я совсем близок. Поверь мне.

— А я тебе говорю, что это вовсе не так. Иди лучше и вымойся как следует — быстро!

Минаксо не двинулся с места — так и стоял посреди магазина. И тогда хозяйка его упёрла руки в бока и гневно потребовала ответа:

— Леонардо, скажи прямо, что тебе нужно, зачем ты пришёл сюда?

Он помолчал и тяжело переступил с ноги на ногу, прежде чем решился ответить:

— Хочу попрощаться с тобой.

— Леонардо… нет… — с тревогой и волнением прошептала Калипсо.

— Возвращаюсь в море. Снова буду искать, — произнёс смотритель маяка, решительно направляясь к дверям.

И на этот раз, когда он вышел, колокольчик на двери зазвонил как никогда.

Глава 12 Где же эти ключи?

Я оговорив с Джулией по телефону, Рик попрощался с мамой, вышел из дома, укрепил старые наручные часы своего отца на руле велосипеда и направился вверх по склону на Солёный утёс. Усердно нажимая на педали, он представлял, какой замечательный день ожидает его.

Он расспросил маму про Леонардо Минаксо и Блэка Вулкана, и сейчас ему не терпелось поскорее рассказать обо всём друзьям. Не то чтобы новости оказались очень важными, но всё же.

Леонардо Минаксо всегда слыл угрюмым медведем — нелюдимый, немногословный. Практически ничего не известно о его семье. Почему он стал смотрителем маяка, тоже непонятно. В городе лишь очень немногие общались с ним, и отец Рика был в их числе.

Что же касается Блэка, то это ещё один нелюдим, последний машинист паровоза в Килморской бухте. Он многие годы жил на вокзале, а когда закрыли железную дорогу, покинул город. Вот и всё. Но как оптимист, Рик посчитал эти сведения важными.

За первым поворотом он ещё сильнее нажал на педали. Несмотря на множество приключений в последние дни, после всех этих путешествий и пожара он даже чувствовал прилив сил.

Он радовался ветру и солёному запаху моря, который он приносил, но почувствовал и ещё что-то. Ему всё время казалось, будто кто-то ещё крутит вместе с ним педали и придаёт ему силы, уверенность и спокойствие, помогает расти и учит думать не только о себе, но и о матери.

Проехав на виллу «Арго», Рик оставил велосипед у входа в кухню и окликнул Джейсона и Джулию, стараясь скрыть волнение, появившееся в голосе, когда назвал её имя. Волнение это объяснялось просто: Рик никогда прежде не целовал девочку.

И хотя поцелуй этот оказался нечаянным и мимолётным, всё же крепко запомнился ему.

— Здравствуй, — обратилась к Рику госпожа Кавенант, худощавая, взлохмаченная, неожиданно появившись на пороге одной из множества дверей виллы «Арго».

Рик вежливо поздоровался и, спросив, где ребята, узнал, что они только что спустились на пляж вместе с Нестором, который согласился пойти с ними.

Поняв, что друзья не дождались его, Рик почувствовал некоторую досаду, а может, и зависть. Но потом рассудил: вилла «Арго» ведь не его дом. Как и каменная лестница, и их собственный пляж между скалами.

И хотя Нестор посвятил его в рыцари Килморской бухты вместе с Джейсоном и Джулией, всё же он оставался в этом доме посторонним — посторонним человеком, который любил своих друзей близняшек так, как они и представить себе не могли.