Каменные звёзды (СИ)

Однако Ной’Манн этого уже не увидел: в очередной раз вернулся магический голод. Миг осознания, что он переусердствовал с чарами, и перед глазами дракона заплясали чёрные круги. Он снова не удержал свои инстинкты и потерял сознание…

========== Спасительный реванш ==========

Проснулся дракон с трудом – как, впрочем, всегда и бывало при магическом голоде. Голова гудела, но раны на теле не болели, да и магия была при Ной’Манне… за исключением разве что незримого барьера, который и не думал исчезать. Айн и Рэй сидели рядом у костра и негромко беседовали. Анго бродил туда-сюда у входа и что-то неразборчиво бормотал под безмолвным наблюдением Иррис, которая, похоже, заодно стояла на страже, потому что Экст и Тэйран вдвоём дремали в глубине зала.

- Кажется, Ной’Манн проснулся, - шепнула золотистой Айн и подошла поближе к дракону, который уже поднялся на лапы. – Как ты себя чувствуешь?

- Спасибо, Айн, я в порядке, - сказал чародей, внутренне напрягшись в предчувствии неприятного разговора с целительницей, которой пришлось вместо одного приводить в сознание двоих. – У меня просто… случился магический голод. При полном исчерпании своих сил я могу потерять сознание на некоторое время.

- Если же ты это знаешь, Ной’Манн, почему же ты так издеваешься над собой? – с укором спросила полукровка. – Я не заставляла тебя помогать. Думаю, Анго бы хватило и эликсира.

- Прости меня, Айн, но иногда я просто не могу иначе, - виновато ответил Ной’Манн, отводя взгляд на костёр. – Вообще, я держусь за его жизнь как за жизнь опытного мага, способного разобраться в тонкостях механизмов ла Бен, но… Помимо голоса разума, в моём поступке есть нечто инстинктивное, что я не могу объяснить иначе как предназначением, заложенным в меня создателями. Ну, Рэй знает, о чём я, я ей рассказывал о себе.

- Странный ты, Ной’Манн, - включилась в разговор Рэй. – Мы, ла Тир, тоже были созданы для того, чтобы защищать ла Бен. Но, как видишь, мы смогли побороть своё «предназначение». Мне кажется, ты просто выгораживаешь свою недальновидность.

- Рэй, я правда не всегда могу контролировать себя… Да, после прошлого раза, когда случалось голодание, я понадеялся, что смогу избежать повторения, но зря…

- То-то же, - сказала золотистая. – Вот и выходит, что ты был недальновиден. А Айн за двоих отдувалась…

- Ладно, ребята, успокойтесь, - перебила Айн свою подругу. – Кто из нас не делает ошибок? Да и к чему Ной’Манну лгать насчёт его предназначения? Он же не нашкодивший ребёнок, сочиняющий небылицы. Может, ему и не хватает силы воли, но он всё-таки не совершил ничего опасного. Может, Анго и не помог бы только эликсир. Так что не будь столь предвзятой. А ты, Ной’Манн, просто будь добр предупреждать о том, когда у тебя остаётся мало сил.

- Хорошо, Айн, постараюсь быть осторожнее с магией, - склонил голову Ной’Манн. Рэй же насупилась и демонстративно отвернулась к огню. Айн тем временем шепнула дракону:

- Не держи зла на Рэй. Она ещё молода и вспыльчива, да и ситуация сейчас не сахар… Она просто боялась, что ты погибнешь, пусть и пожертвовав собой ради Анго.

Дракон тихо кивнул и отвёл глаза от Рэй, следя за бывшим вождём, который всё так же бродил в прострации. Но иголочка вины всё ещё колола сердце Ной’Манна: он не хотел пугать ту, кто ввёл его в этот необычный мир и помог освоиться в нём. Но время личных извинений, похоже, ещё не пришло. Дракон спросил у Айн, глядя на Анго:

- Как он?

- По-прежнему бредит… - тихо ответила целительница. – Никак не может оправиться от потери своей деревни. И, похоже, это надолго… Надо чем-то его занять, но чем? Страшно выходить наружу, в неизвестность…

- Но вряд ли мы сможем остаться здесь надолго, - заметил Ной’Манн, оценивая запасы на полках. – На сколько времени рассчитано убежище?

- На пару-тройку недель припасов должно хватить. Однако тут нет некоторых лекарств, которые могут понадобиться Анго, так что нам всё равно нужно устраивать вылазки.

- В целом, я могу выйти наружу уже завтра… если ты разрешишь, Айн, - осторожно проговорил дракон. – Всё равно Экст говорил, что, возможно, ла Бен взяли пленных…

- К ла Бен ты точно один не пойдёшь, - отрезала Айн. – Если даже Рэй с тобой не пойдёт, думаю, Экст сам согласится проверить свои наблюдения. Не так ли?

Последний вопрос был адресован стражнику, который проснулся и уже сидел у костра, слушая разговор.

- Да, Ной’Манн, стоит проверить Южные Ворота ещё раз, - кивнул белый грифон. – Я ещё раз перебрал памяти всё, что помню о дне сражения, и теперь я точно уверен, что видел отходящих в шахту ла Бен… И я готов поклясться, что они увели с собой кого-то из ла Тир. Так что я был бы не против устроить небольшой рейд.

- Спасибо, что согласились помочь, господин Экст, - сказал Ной’Манн. – Можно ещё кое о чём вас спросить?

- М?