Каменные звёзды (СИ)

Медленно мерцающая магическая искра освещала небольшой покинутый подземный город, в который Ной’Манн попал, переступив порог открытой двери. Двух-и трёхэтажные постройки ютились вплотную друг к другу, смотря пустыми окнами на импровизированные улицы – прямые проходы между домами. Потолок по-прежнему оставался скрытым во тьме. Абсолютную тишину нарушало только журчание ручейка, бежавшего вдоль одной из улиц.

Дракон побрёл вдоль пустующих зданий, то и дело осматривая окрестности в поисках опасностей. Грифоницу – неожиданно лёгкую – он нёс в передних лапах. Такое передвижение требовало постоянных передышек, ведь Ной’Манн привык ходить на всех четырёх…

Несмотря на отсутствие каких-либо прямых угроз, укрытие пришлось поискать. Часть строений обвалилась, часть была угрожающе шаткой, где-то просто не было места для двух довольно крупных существ. Лишь спустя час-другой Ной’Манн нашёл более-менее безопасное укрытие в длинном здании без окон, с полукруглой крышей, напоминавшем бывший склад. Там было тепло и сухо, пусть и пахло затхлостью, а самое главное – по углам остались сломанные ящики и похожие на стеллажи конструкции. Это несказанно обрадовало Ной’Манна, не владеющего огненной магией: появилась возможность развести огонь и поджарить пищу – которую ещё предстояло найти – и в случае необходимости согреть золотистую. Она в сознание так и не пришла, но по пути странник перелил ей толику энергии, и её дыхание стало ровным.

Устроив грифоницу на импровизированной подстилке из найденной на складе ветоши, Ной’Манн оставил для неё свой магический светильник, а сам вернулся на улицы подземелья в поисках пропитания. Не будь аномального барьера, он обратился бы к родному измерению и извлёк запас пищи оттуда, но теперь пришлось вспоминать навыки охотников из других миров. К счастью, город не был покинут насовсем: в ходе поиска в одном из подвалов обнаружилось логово теплокровных существ, подобных гигантским крысам. Учуяв дракона, бросились врассыпную, но парочку животных изловить всё же получилось. Обнадёженный находкой, Ной’Манн вернулся в убежище, где развёл огонь древним, как сама Вселенная, способом трения. Тушки крыс, очищенные когтями от шкур, отправились на наспех сооружённое подобие вертела из металлических палок и спиц; конструкция особо надёжной не выглядело, но лёгкий голод после пережитых злоключений уже давал о себе знать. В ожидании, пока «крысы» хорошенько прожарятся, дракон склонился над сопящей и порой постанывающей от ран и истощения грифоницей.

Исцеляющие потоки энергии сформировались вокруг лап Ной’Манна, отделились от них и мягко обволокли спящую, касаясь пострадавших частей тела. Краснеющие раны медленно укрылись под слоем свежей розовой кожицы. Золотистая в первое мгновение сдавленно вскрикнула, не пробуждаясь, но, когда магия сделала своё дело, блаженно засопела в спокойном сне. Дракон перевёл дух: никаких травм, кроме нескольких царапин и небольшого кровотечения, у незнакомки не оказалось. Её жизни теперь совершенно ничего не угрожало, и оставалось лишь дождаться её пробуждения. А пока стоило обдумать, как же убедить золотистую в собственных дружелюбных намерениях.

Дракон так и не придумал ничего лучше, как просто отдать ей одну из крысиных тушек. Ной’Манн по себе знал, что целебные чары будят аппетит… Так что дракон надеялся, что золотистая охотно примет его дар и станет к нему хоть капельку дружелюбнее.

Когда нос спящей защекотал аромат жареного мяса, она непроизвольно фыркнула и с тихим урчанием потянулась. Когда грифоница открыла глаза, Ной’Манн осторожно подвинул к её носу предназначенную ей тушку, источавшую приятно пахнущий дымок. Взгляд золотистой сначала скользнул по дракону, и она, угрожающе сощурив глаза, попыталась подняться, чтобы снова попытаться прогнать уже, вероятно, надоевшего ящера… Но силы ещё не до конца вернулись к ней, и она снова плюхнулась на пол.

- Ар каиннэ, ла фихт… - обессиленно пробормотала она, искоса поглядывая на дракона. Когда Ной’Манн приступил к поеданию своей «крысы», грифоница, к облегчению дракона, с аппетитом принялась уплетать свою часть добычи. Оторвав большой кусок, она не стала его жевать, а проглотила целиком – как, впрочем, и стоило ожидать. Ной’Манн понял, что клюв у его «подопечной» всё-таки есть, только он скрыт под кожей и перьями. Съев ещё пару кусочков, грифоница облизнулась и выразительно взглянула на дракона:

- Ар ритэ ноа, ла фихт? Рэй венай лиа… - вопросительно произнесла она и снова облизнулась, теперь более требовательно.

- Так ты пить хочешь? – догадался Ной’Манн. Он сам тоже испытывал жажду, но за хлопотами дракон начисто позабыл об этой потребности. – Хорошо, я сейчас сбегаю за водой…