Каменные звёзды (СИ)

- Ла Нар и ла Тир… Чем вы отличаетесь?

Грифоница отреагировала довольно неожиданно: она вдруг подобралась и горделиво приподняла голову, но спустя мгновение неловко улыбнулась.

- Мы, ла Тир… - она замялась, подыскивая слово. – Мы охраняем.

Она выразительно взглянула на выход из склада, у которого она периодически сменяла Ной’Манна, чтобы тот поел или просто отдохнул от наблюдения за темнотой. Ной’Манн хмыкнул, не совсем улавливая, зачем для охраны создавать целый новый вид:

- Ясно… Разве это всё?

На сей раз Рэй промолчала. Она только ухмыльнулась и вызвала меж рогов электрическую искру.

- То есть вы «охраняете» с помощью молний, которые ла Бен не умеют создавать?

- Тао, Ной’Манн, - с нотками гордости ответила Рэй и снова щёлкнула мини-искрой, словно маленьким салютом. Хихикнув, она указала когтистым пальцем в грудь дракона:

- Ты расскажи о своём ларо, Ной’Манн.

Странник крепко задумался. Он знал, что грифоница захочет взамен услышать его историю, но… С чего начинать, когда ты сам до конца не уверен, кто ты такой или что ты такое?

Прокашлявшись, дракон начал повествование, стараясь максимально упрощать свой рассказ:

- Я… Я не отсюда. Не из этого мира.

Слово «мир» дракон подкрепил широким взмахом лапы в значении «всё вокруг». Рэй тут же вопросительно склонила голову.

- Я пришёл через портал, - произнёс Ной’Манн и, позабыв за хлопотами и осмыслением знаний о мире грифоницы, на автоматизме попытался создать небольшой портальчик.

Мутная магическая пелена неприятно напомнила о своём существовании, оттолкнув энергетический импульс Ной’Манна в него самого. Дракон тут же вскрикнул от вспышки боли в затылке.

Когда зрение странника пришло в норму, он встретился взглядом с Рэй, которая встревоженно приблизилась к нему.

- Всё в порядке, я… Я просто кое-что забыл.

- Что?

- Я же не могу вернуться домой… в свой ларо, в свой мир.

- Почему, Ной’Манн?

- Что-то не пускает меня… Не даёт создать портал. И я ищу, что это.

О том, что это «что-то» теоретически могло быть самой целью его прибытия, Ной’Манн решил пока не говорить. Сложно объяснить, да и сама догадка о полезности таинственной аномалии пока сомнительна.

- Жа-алко, - протянула Рэй. – Ты хочешь пойти на анэр, Ной’Манн?

- На анэр? – не понимая, к чему грифоница клонит, спросил дракон.

- Туда, - золотистая выразительно посмотрела на потолок.

- Подняться на поверхность?..

Чародейский разум Ной’Манна подсказывал ему, что вряд ли чуть большее расстояние от источника помех позволит ему просто уйти. Да и единственный выход из катакомб, о котором он знал, был наглухо перекрыт…

- Не думаю, что это хорошая идея… Это вряд ли что-то изменит.

Рэй неопределённо пожала плечами.

- А я хочу на анэр…

- Тебе-то туда зачем?.. – вырвалось у Ной’Манна. – Ты же всегда жила здесь, под землёй…

Золотистая насупилась и ответила односложно:

- Хочу. Ты – ла фэхо, Ной’Манн.

Грифоница демонстративно отвернулась, а дракон тяжело вздохнул. Из-за своей неуверенности он – в который уже раз – попадал впросак. Он знал, что долго дуться Рэй не будет – так уже бывало, особенно когда они учили новые слова и дракон начинал объяснять излишне мудрёно – но терять внимание собеседника, когда только-только разговорились, было неловко. Да и носить звание «ла фэхо», которое значило что-то неприятное, как и все слова языка Рэй со звуком «ф», не особо хотелось.

Что ж, зато у Ной’Манна выдалась пауза, чтобы придумать более-менее связный рассказ о тех крупицах своего прошлого, которые ему были известны.

***

Следующий час у дракона ушёл на то, чтобы хоть в каком-то виде дать Рэй представление, кто он такой. Он и сам-то это не до конца понимал – начиная хотя бы с того, что у него, в отличие от большинства нормальных живых существ, не было нормального детства.

Ной’Манн просто в какой-то миг осознал своё существование. Это осознание, вместе со знанием о своём имени и первичных понятиях о магии, пришло к нему посреди пустого мини-мира вне времени и пространства – на это указывали координаты этого места, не похожие на местоположение ни одного другого известного дракону участка мироздания. Первое время дракон действовал словно по какому-то наитию: посреди бесцветной пустоты он выстроил себе неприметное убежище в форме простейшего куба и отправился бродить по мирам. Первое время он просто привыкал к своему телу и своим способностям, и лишь в ходе неловких, а иногда и опасных, попыток общения с другими цивилизациями он более-менее сформировался как личность. Он выработал для себя что-то вроде великой миссии: разгадать тайну собственного появления, а по пути помочь всем, кто того заслуживает. В том числе и Рэй, которая услышала историю дракона пусть и в сильно упрощённом виде, однако, похоже, какое-то представление о своём укладе жизни Ной’Манн у неё сформировал.

- Вот и сюда я пришёл, потому что я узнал, что здесь я могу узнать о себе больше… И попал в ловушку, - вздохнув, завершил дракон свой рассказ.

Рэй неожиданно придвинулась к страннику.

- Я помогу.