Каменный ангел (СИ)

Выбор своих сыновей Ксан никак не прокомментировал, хотя я периодически ловил на себе его задумчивые взгляды.

Несколько суток корабли продрейфовали, сцепившись. Ксан полушутливо жаловался, что боится подцепить от нашего корыта ржавчину.

Разговор с отцом у меня все же состоялся. Я ждал этого. Не мог такой человек пустить все на самотек. Я полагал, что он станет выспрашивать о моих чувствах к Олану или, как сделал бы нормальный родитель, интересоваться местом работы, может, намекнет на то, что не стоит причинять боль его ребенку (как будто это и так непонятно), но Ксан протянул мне толстостенный стакан с чем-то алкогольным и повел речь совсем о другом:

- Олан говорит - тебя беспокоит сама идея пробуждения маонцев. Интересно слышать подобные опасения. Ты же жил с представителем этого народа многие годы, разве нет? Или мы чего-то не знаем о ваших отношениях?

Он вперился в меня тяжелым взглядом, я задумчиво поболтал обжигающую жидкость в стакане, формулируя ответ:

- Праби всегда был очень скрытным. Едва ли можно сказать, что я хорошо его изучил: я знаю, какой температуры салаб он предпочитает. Знаю, что он любит красные подвески и скорее наденет платье нежели брюки, но о его планах, о его прошлом, о его целях и желаниях — я не знаю почти ничего. Это первое. А второе — он же не может отвечать за других разумных!

- Парочка убийц среди них точно затесалась, - повторил мои мысли Ксан.

Мы помолчали, доцедили выпивку, Ксан, исполняющий роль хозяина, налил нам по второй. Так и пили — в полутемном помещении кают-компании, в тишине — только что-то тихо гудело и шуршало в глубине корабля. Когда бутыль опустела, Ксан поставил свой стакан на столик, звякнув донышком, и решительно поднялся:

- Надо позвать сыновей, - подытожил он и, кивнув мне, быстро вышел.

Я проводил взглядом мощную спину — у шеи бугрились валики, делая его похожим на борца-тяжеловеса. Ксан — сгусток энергии, скрытой агрессии и инстинктивного желания подавить. Я пару раз поймал себя на том, что прикидываю, чем его можно было бы приложить, чтобы вырубить наверняка. Не потому, конечно, что всерьез собирался поднимать руку на отца своего парня. Просто он будил во мне что-то подростковое, дикое. В молодости каждый мужчина мнился соперником, с которым так и подмывало помериться силами. В маленьком городке драки были обычным делом, и я никогда не чурался наподдать тому, кто нарывался. С возрастом пришла цивилизованность. А, может, дело было в усталости — когда впахиваешь по семь дней в неделю, азарт и желание доказывать свою силу куда-то деваются.

В очередной раз промелькнула мысль, что, если сравнивать с отцами Олана, выгляжу я не выигрышно. Впрочем, сосредотачиваться я на ней не стал — поблизости нет медцентров, чтобы привести себя в относительный порядок, Олан смотрит на меня влюбленными глазами, значит, беспокоиться пока не имеет смысла.

***

На третий день нашего дрейфа, когда я уже начал задаваться вопросом: а чего мы, собственно говоря, ждем? Космос вокруг нас забурлил, пошел искажениями, вызывая в костях неприятный тремор и рядом начали появляться корабли и катера.

Почуяв дрожь, я ломанулся в рубку — благо мне прямо было сказано, что ходить можно по всему кораблю, и я не рисковал нарваться на недовольство капитана. Вообще-то кому попало в комнату управления заходить не рекомендуется, я прекрасно это знал, но Ксан, криво улыбнувшись, сказал, что я выгляжу человеком разумным.

- Не могу представить что ты ткнешь какую-нибудь кнопочку, потому что стало интересно, что будет.

Я согласно кивнул — действительно это и в молодые года вряд ли пришло бы мне в голову. Сказанное Ксаном было выражением большого доверия, но я старался не пользоваться этой привилегией — незачем нервировать людей. А то, что Ксан будет напряжен, если я заявлюсь в святая святых, это несомненно.

Однако, поняв по глухому стону, рождающемуся в глубине организма, что совсем близко от наших кораблей кто-то объявился, я отправился в рубку, ведомый тревогой. Это мог быть кто угодно. От пиратов до недружелюбных иномирян.

Обзорный экран бесстрастно демонстрировал обморочно-черный зев космоса, в котором то здесь, то там расцветали причудливые цветы. Они дрожали, плыли и сияли несколько секунд, а затем раскрывались полупрозрачными медленно истаивающими лепестками, являя взору холодный бок прибывшего корабля.

Таких кораблей, корабликов и катерков было много, я кинул взгляд на довольно улыбающегося Ксана:

- Дети! - пояснил он.

Конечно, состыковаться со столькими кораблями мы не могли, поэтому разговор велся по видеосвязи. На большом экране, разделенном на квадраты, улыбались и, пытаясь переорать друг друга, что-то говорили штук тридцать инорасников. Меня удивило то, что некоторые были похожи между собой почти как две капли воды: грубые черты лица никак не перепутаешь с человеческими, но некоторые, как Олан, были почти неотличимы от людей. Цвет кожи варьировал от бледного, почти белого, до черного.

Ксан подождал, пока все немного угомонятся, кратко пересказал суть событий и дал координаты следующей точки.