Каменный дождь (СИ)

Мои кости оглушительно трещали и молили пощады или быстрой смерти. Я не мог даже толком вздохнуть. Если вы когда-нибудь решите пообниматься с Ольцем, потренируйтесь сначала с пещерным медведем. Это намного безопаснее.

— Пусти, старый хрыч, хребет переломишь! — с трудом прохрипел я в косматую бороду.

Чудовищные объятия разжались и я смог свободно вздохнуть. А чёрная борода перед моим лицом затряслась от зычного смеха. Мастер Ольц был родом с далёких островов на севере и попал на континент ещё мальчишкой, приплыв на корабле западных мореходов. На шхуну он забрался из чистого любопытства и, чудом не попавшись на глаза команде, забрёл в трюм и задремал среди ящиков. Когда его нашли, безмятежно посапывающего, корабль уже был в открытом море. Как он мне рассказывал, его размеры не были чем-то необычным на его родине, однако тут, в Ирве и окружающих его странах, он был человеком выдающихся габаритов и силы. Больше двух метров роста, с широченными плечами и каменными мускулами он наводил ужас на врагов и заслужил впечатляющую репутацию. Но мало кто знал, что жуткий гигант обожал книги. Ольц всё свободное время проводил в библиотеках разных стран, занимаясь самообразованием. Постепенно его интересы смещались в сторону мифов и в итоге он увлёкся поиском редких и забытых легенд. Примерно в этот жизненный период Ольц и подобрал меня. Спустя четыре года после этого момента, могучий мужик сломал колено, заживление прошло неудачно, и он был вынужден оставить работу наёмника. К счастью, кто-то из руководства Артели знал о его любви к книгам и остром уме, и Ольца назначили помощником Смотрителя в Ирве. И вот, два года назад, он сам стал Смотрителем Артели. Кабинетная работа и стабильный заработок позволили ему с головой окунуться в свою страсть и сейчас его кабинет напоминал склад редких книг, манускриптов и россыпи сомнительного хлама якобы из древних времён. Справедливости ради, иногда там попадались настоящие артефакты.

— Пха! Я смотрю ты всё так же вежлив с наставником как и прежде, сопляк, — отсмеявшись поприветствовал меня Ольц и огладил свою огромную бороду. — Никакого почтения.

— А ты всё так же не знаешь меры своей силе как и раньше, — беззлобно огрызнулся я, расправляя кости. — Жизнь тебя не учит.

— Пхаха! Я не думал, что ты по прежнему такой хлюпик. Рад видеть тебя живым и на ногах, Ларт.

— Я тоже рад снова видеть твою бороду, — пожал я протянутую мне лопату. Точнее, попытался пожать, как и всегда.

Ольц повернулся в сторону Миры, в обалдении пялившуюся на гиганта, и удивлённо поднял вверх косматые брови.

— А кто эта девушка, Ларт? Погоди-погоди, дай угадаю, это…

— Стоп! Никаких преждевременных выводов! Старик Мосс и так её засмущал. Это мой нынешний наниматель, так что не придумывай себе ничего лишнего.

— Ну вот, — расстроено пробасил гигант. — Я уж думал, пришёл, наконец, порадовать старика.

— Тебе всего пятьдесят шесть, старый хрыч, не прибедняйся, — отмахнулся я.

— Эй, сам себе не противоречь!

Нашу обычную дружескую перепалку прервал взрыв звонкого хохота и мы с удивлением обернулись в сторону источника. Мира, привалившись к стеллажу с книгами, закрывала рот руками, усиленно стараясь подавить внезапный приступ смеха. Ещё ни разу до этого момента я не слышал, чтобы девушка, постоянно погружённая в тяжёлые размышления, смеялась от всей души. Мы с Ольцем глянули друг на друга и ухмыльнулись.

— П-Простите… Ох… Я просто… очень давно не видела людей, которые были бы такими близкими друзьями. — Мира наконец отдышалась и, улыбаясь, объяснила своё настроение.

— Кхым… — смущённо откашлялся Ольц. — Итак, кто вы, уважаемая и по какому делу Ларт привёл вас сюда?

— Ты слышал, что случилось с Виеной?

— Много слухов ходит, — пожал плечами гигант. — Но все как один мрачные. Люди разное говорят. А власти помалкивают. Я уж собирался послать кого-нибудь туда, чтобы посмотрел и рассказал как есть, без вранья и сказок. Ты намекаешь на то, что вы там побывали?

— Лучше присядь, мастер, — серьёзно посоветовал я. — История предстоит длинная и… Кстати говоря, кто-нибудь может подслушать твой кабинет?

— Исключено! Тут такая толщина деревянных стен, шкафов и бумаги, что я могу поселить здесь драколока и никто даже не узнает!

Ольц плюхнулся в кресло, жалобно застонавшее под его весом, положил на колени огромную, больше похожую на дубину, трость и заявил:

— Садитесь и начинайте!

И мы начали. Для начала, я дважды представил Миру. Сначала её нынешним именем, потом истинным. Выражение лица наставника было неописуемым, однако он промолчал и не стал задавать лишних вопросов, ожидая деталей. Мы ёмко и подробно рассказали всю историю, начиная с событий в имении Сеара, заканчивая чумой и крушением нашего плана. На протяжении рассказа Ольц только и делал, что покрякивал, задумчиво чесал бороду и хмурил брови.

— В итоге, Ларт предложил обратиться к вам за советом, мастер Ольц. — закончила Мира. — Он поручился, что вы сможете сохранить мою тайну и, возможно, поможете советом.