Каменный Кулак и охотница за Белой Смертью

От расстройства он начал зыркать по сторонам, и взгляд его упал на белолюдскую стенку. То, что он там увидел, смело его радость от Ярилова дня, как зимний буран сметает первоцветы, поверившие ранней оттепели. Пока венеды и прочие жители Гардарики возносили хвалу Солнцу, в северном крыле белолюдской стенки, как раз напротив парней, собралось три десятка варягов. Их опухшие после беспробудной зимней пьянки лица горели жаждой расправы. Ну, станет ли венедский князь разбираться, если в кулачном бою насмерть убьется какой-то чернолюдин?

Волькша дернул Ольгерда за рукав. Тот отмахнулся, ведь в это время Чучело Мары должно было догореть и упасть к ногам Ярила. Но Волкан был настойчив. Розовые от весеннего солнца и бойцовского ража щеки верзилы стали белее снега, стоило только Олькше посмотреть туда, куда показывал щуплый приятель.

Не говоря ни слова, Ольгерд полез за пазуху и достал оттуда мешочек с Ладонинской супесью.

– Рано еще, – буркнул Волкан, убирая заветный кошель за пояс: – Сейчас будут смотреть, не спрятал ли кто в рукавице свинчатку или какую другую подлость.

И действительно, стоило волхвам закончить обряд Ярилова дня, как распорядители спешились и начали осматривать бойцов обоих стенок.

Пока они это делали, между рядами опять выскочили отроки и скоморохи. Они сошлись в потешной потасовке, которая местами выходила у них очень даже правдоподобной.

Один за другим распорядители вспрыгивали на коней и ехали к князю с докладом о том, что проверенные ими бойцы готовы биться честь по чести. Теперь стенки никто не сдерживал, кроме разделявшей их потешной суматохи. Но и там скоморохи только и ждали взмаха княжеской руки, чтобы убежать прочь, очищая место для настоящих кулачников.

В прежние времена Волькша ни разу не жалел, что взрослые перестали считать его отроком. Когда же Гостомысл подал знак к началу боя, когда бросились наутек скоморохи, за которыми последовала еще разгоряченная возней ребятня, Годиновичу так сильно захотелось убежать вместе с ними, что он даже поморщился.

Но уже летел над Волховским льдом кличь «Наших бьют». И обоим Ладонинским парням ничего не оставалось, как понадеяться на Стречу и двинуться навстречу кровожадным варягам.

Даже по тому, как стенки сближались, можно было понять, кто есть кто. В то время как белолюд наступал ровным строем, чернолюдины двигались волнами: наиболее ретивые принимались бежать, но вдруг останавливались и пятились назад, пока их не нагоняли отставшие товарищи, так что сутолока возникала то тут, то там.

Непослушными руками Волкан вытащил из-за пояса мешочек, дрожащими пальцами развязал его и черпнул оттуда пригоршню супеси.

Стоило кулаку сжать горсть Родной Земли, все Волькшины страхи растаяли как дурной сон. Воздух стал свежее, небеса выше, звуки звонче, а движения людей вокруг спокойнее, что бы не сказать медленнее. Он шел за правым плечом Рыжего Люта и ни на мгновение не сомневался, что вдвоем они справятся со всей этой сворой зарвавшихся иноземцев. Тем более, что рядом были и другие бойцы чернолюда, которые шли вперед не для того, чтобы за просто так подставлять лоб под чужие кулаки.

– Олькша! – проорал Волкан, шагавшему впереди приятелю: – Когда крикну: «Мой!», нагибайся. Понял?

– Понял! – гаркнул Ольгерд, словно почувствовав исходящую из Волькши силу: – Только ты часто не кричи, дай и мне потешиться.

Первый же удар едва не сбил Рыжего Люта с ног. Правда, наскочивший на него варяг пытался зашибить парня не кулаком, а плечом. Расчет был на скорую расправу. Мол, упавшего при сшибке бойца случайно, ну, совершенно случайно затоптали. Не чужие, так свои. Но Ольгерд вопреки чаяниям супостата на ногах устоял. А вот его обидчик упал на карачки. По правилам кулачного боя бить его было нельзя. Олькша и не бил. Ему было куда направить свои кулаки. Он перешагнул через варяга, как через бревно, и оставил позади себя, принудив его тем самым бежать рысью в обход кулачек, дабы снова встать в свою стенку. Это тоже было правило – не нападать на противника со спины. За нарушение оного карали люто.

А в это время, мешая друг другу, на Ольгерда напали сразу двое дюжих норманнов. От одного он отмахнулся, расквасив тому нос, но второй крепко приложился Рыжему Люту в глаз. Громилы не знали, что по сравнению с оплеухами Хорса их удары были чуть серьезнее детских шлепков.

– Мой! – крикнул Волькша, но приятель точно не слышал его. Олькша взревел так, что вздрогнули даже те, кто был с ним в одной стенке. Он схватил обоих варягов за грудки и стукнул друг о друга. Этот прием был испытан в молодецких «походах» Рыжего Люта, но в этот раз перед ним были не сверстники, а варяги прошедшие не одну битву.

– Мой! – снова выкрикнул Волькша. На этот раз Ольгерд сделал, как договорились.

От внезапного удара щуплого парнишки челюсть одного их норманнов выскочила из скулы. Он осел, как куль с зерном. И прежде чем закрыться, его глаза отразили непонимание, ужас и нечеловеческую боль…