Каменный принц (ЛП)

Всего день назад он бы выхватил этот листочек и сказал бы, что они проверят каждого экстрасенса, пока он не найдет именно то, что ему нужно. Сейчас же он не хотел думать о том, как уложит ее в постель (он вообще когда-нибудь не думал об этом?) и сделает своей временной спутницей. Он уложит ее в постель только тогда, когда они смогут насладиться друг другом, предаваясь любви не спеша и полностью отдаваясь другому, так как теперь он знал, что сам не согласится ни на что иное, как на долгие отношения.

Об этом он точно позаботится.

Но как она отнесется к этому? Он посмотрел на нее, стараясь предугадать ответ. Ее волосы струились по ее спине каскадом, густые и блестящие, словно корона, изготовленная специально для небожителя. Ее мысли невозможно было прочитать.

Медленно, чтобы не напугать ее, он встал со стула, обошел барную стойку, подойдя ближе к Кейти. Стоя позади нее, он взял в руку несколько прядок ее волос и провел ими по своей щеке, вдыхая прекрасный цветочный аромат. Сдавшись, он закрыл глаза и прошептал:

— Катиа?

— Ммм? — Она прижалась к нему.

— Я хочу, чтобы ты отправилась со мной в Империю.

— Что? — Кейти развернулась, чтобы видеть его лицо.

— Когда мы найдем колдуна, я хочу, чтобы ты отправилась со мной ко мне домой.

Он произнес эти слова так просто, будто это было обычным делом — прыгать из одной галактики в другую. Идея соблазнила ее. Посмотреть на инопланетные дома, попробовать другую еду и самое лучшее из всего — сон в постели Джорлана, с ним в обнимку. Могла ли она оставить работу ради таких каникул?

— Сколько времени ты хочешь, чтобы я там провела?

— Столько, сколько тебе захочется. — Он прислонился бедром о край стола и пронзил ее своим пристальным взглядом прохладных синих глаз.

— На моей родине волшебники имеются в большом количестве. И когда ты захочешь вернуться обратно, мы купим открытый вихрь. Проще простого.

— Нет, дело не в этом. Просто я не хочу поднимать эту тему…, но что, если … ты обратишься обратно в камень, в то время как я буду там?

Мышцы на его челюсти напряглись.

— Если ты все еще не любишь меня, то мы возвратимся прежде, чем проклятие вступит в силу. Теперь ты хочешь пойти со мной или нет?

— Я не знаю, — уклонилась она от ответа.

— Может, тебе поможет так же знание о том, что мы должны пожениться для того, чтобы ты могла путешествовать со мной?

Она застыла с широко раскрытым ртом, а колени дрожали.

— Свадьба и ты? Я думала, что браки между волшебником и смертным запрещены.

— Я сын короля. Я делаю то, что мне нравится.

— То есть ты действительно и искренне просишь, чтобы я вышла замуж за тебя? — Она улыбнулась подлинной, счастливой улыбкой, просто не в силах сдержать себя. И казалось, не имело никакого значения, что они знали друг друга так мало и что он мог использовать брак в качестве средства достижения своей цели. Бурная радость просачивалась через нее с космической скоростью.

— Мои люди не примут тебя, если ты не будешь моей пожизненной половиной, так что да, я действительно и искренно прошу, чтобы ты вышла замуж за меня. На какое-то время, — добавил он.

“На какое-то время”. Эти слова отозвались эхом в ее мозгу, постепенно разрушая восторг.

— Я так же должен предупредить тебя, — сказал он почти машинально, — это… я не уверен в разнице во времени между нашими мирами.

— Что ты имеешь в виду??

— Я подозреваю, что проходы ускоряют время здесь, — объяснил он, — но на сколько, я не знаю.

— То есть я могу пробыть в Империю в течение пяти дней, но когда я вернусь, то здесь, возможно, пройдет пятьсот лет?

Его челюсть напряглась, и она вдела, что он не хотел отвечать, но другого выбора у него не было.

— Да, правильно. Только у одного волшебника есть власть над временем. Мой брат, Персен, первосвященник Друинн. И он никогда не делал даже попыток помочь мне.

Если она примет решение пойти с ним, то сможет вернутся на Землю, но Земля, которую она знала, может очень отличаться от Земли, которую она покинула. Она может никогда не увидеть вредную усмешку Ника. Никогда не почувствовать теплоту Эрика и объятия Денвера. Никогда не почувствовать утешительное присутствие Грея. Или услышать хриплый смех Брайана по телефону. Все только ради того, чтобы побыть с Джорланом какое-то время.

— Мне жаль, — сказала она, пристально смотря ему в грудь. Ей не хотелось смотреть в его глаза, видеть, как потемнеют они от разочарования или подернутся холодком. — Я не могу выйти за тебя замуж, не могу пойти с тобой. Моя семья здесь.

Он резко кивнул, будто понял ее мотивацию, но ему это не понравилось.

— Я дам тебе время, чтобы думать об этом.

Она перевела свой сосредоточенный взгляд и посмотрела прямо на него.

— Мне не требуется время, я дала тебе свой ответ.

— Тот ответ не принят. Тебе нужно больше времени, чтобы подумать, и я даю его тебе.