Камер-паж её высочества. Книга 2. Часть 2

— Слишком сильно изменилось поведение людей! — попытался объяснить свою позицию посланник. — Такое ощущение, что все, сколь-нибудь значимые в герцогстве персонажи, с которыми мне удалось перемолвиться словом, стали очень… — граф пощелкал пальцами, подбирая верное слово, — … вот — сдержаны! Да! — он кивнул себе головой, подтверждая, что ему удалось найти верное слово. — С тобой будут говорить охотно, но только по тому вопросу, с которым ты пришел, и, представляешь, Эмил, никаких слухов и сплетен! Как только разговор заходит на отвлеченные темы, прямо, как отрезало! Нет, кое-что рассказывают, конечно, но ничего существенного! А слуги вообще, кроме как «налево, сэр!», «направо, сэр!», «сэр, мы пришли — вам сюда!», по-моему других слов теперь не знают!

— Х-м! — задумавшись, маркиз опять откинулся в кресле. — Есть какие-нибудь идеи? Как это можно было проделать со всеми? Я не верю, что благородные позволили кому бы то ни было копаться в своей голове, хотя…

И маркиз впал в задумчивость. Граф некоторое время подождал, чтобы не сбивать с мысли своего гостя и начальника, но потом негромко кашлянул. Маркиз поднял на него глаза.

— Это могло произойти по приказу герцога, — аккуратно предложил он свою версию событий. — Или я вообще не понимаю, что произошло, а сведений из дворца у меня нет, есть только некоторые слухи!

— И? — заинтересовался маркиз. — Что у нас есть в слухах?

— А, нет! — мотнул головой Аштон. — Точно известно, что к герцогу приехал принц Георг. Это точные сведения.

— Ха! — развеселился маркиз. — И как долго он надоедает герцогу?

— Да, уже больше недели, — улыбнулся в ответ хозяин резиденции. — Кстати, — встрепенулся он, — герцог устраивает бал, в честь принца — мне прислали приглашение…

— Аштон! — оживился маркиз. — Вы должны достать мне приглашение на этот бал, это может быть очень важно!

— Хорошо! — согласился граф, пожав плечами. — Я думаю, это будет несложно! Вот только, зачем это вам, Эмил? Если младший принц побудет в герцогстве еще неделю, то нам и делать ничего не придется — он, своим поведением и привычкой к вседозволенности, сам рассорит герцога с королем!

— Нет, Аштон, — улыбнувшись, качнул головой Эмил, — Георг, конечно, гнусный тип, что довольно странно, зная его отца, но он не идиот и, наверняка, получил от Его величества довольно жесткие наставления! Так что, я бы не надеялся на то, что он сможет поссорить герцога с королем. Нет, я был бы рад, случись такое, но… — маркиз дернул щекой, — … маловероятно. Потому, надеяться на это мы не будем.

— И вы хотите на этом балу их как-то рассорить? — предположил граф.

— Это вряд ли, — усмехнулся его гость. — Хотя, если представится возможность… А вообще-то, у меня есть несколько предложений нашего Императора герцогу. Мне все равно нужно будет с ним встретиться, так, почему бы не там? Заодно посмотрю на дворян, пообщаюсь с ними, глядишь, как посланник Императора смогу кого-нибудь разговорить, да еще посмотрю на нового семейного мага-лекаря, побеседую с ним, попробую выяснить, чем он дышит!

— Она, — задумавшись, машинально поправил своего гостя граф.

— Что «она»? — сразу даже не понял маркиз.

— Она — это новый семейный маг-лекарь герцога, — меланхолично заметил Аштон. — Леди Ария де Гриз, баронесса Вудрон.

— Ага! — оживился маркиз. — Что еще известно, кроме ее имени и титула? Насколько она сильный маг? Что она любит, чего не любит, есть ли дети и кто они? Ну, Аштон, говорите!

— Эмил, помилосердствуйте! Времени прошло совсем чуть-чуть, из дворца сведений вообще никаких! Я и о новом маге-лекаре узнал до того, как начались все эти непонятки! — граф, судя по тону, обиделся на своего гостя и начальника. — Все, что вы хотите, за такое короткое время выяснить абсолютно невозможно!

— Ну, что-то узнать вам уже удалось? — извиняющимся тоном, вскинув руки в защитном жесте, раскрытыми ладонями к собеседнику, сказал маркиз.

— Кое-что узнали, — подтвердил граф, — но, честно говоря, эти сведения, меня лично, запутали еще больше!

— Да вы что? — маркиз возбужденно потер ладони. — Говорите, Аштон! Вы меня прямо заинтриговали! Ну, же, граф!

И маркиз, отставив в сторону полупустой бокал, поблескивая глазами в предвкушении, подался вперед.

Граф, не спеша, сделав еще один глоток из бокала, поморщился и, подняв глаза к потолку, вспоминая собранные сведения, ровным, безэмоциональным голосом начал доклад.

— Ария де Гриз, баронесса Вудрон, возраст — тридцать восемь лет. Кстати, ее фамилию в девичестве установить пока не удалось, но есть у меня подозрение, что выросла она в аристократической семье. Нет! — увидев жест маркиза, пояснил граф. — Никаких зацепок, просто личные ощущения!

— На чем основываются? — поинтересовался маркиз. Он уже давно знал графа, они даже, модно сказать, были друзьями и его ощущениям и суждениям он доверял. Просто спросил, чтобы, услышав, проанализировать и сделать свои выводы, попутно, если вдруг заметит что-то не замеченное графом, указать ему на это, а потом вместе подумать, что это знание может изменить в нарисованной картине.