Камертон

А было ли исчезновение? Близким людям Яна сообщили, что у него все прекрасно, редкая возможность зарубежной стажировки. Если бы она не взбаламутила Кирилла, он бы так и считал, что Яну повезло. Может, Яну вовсе и не нужно, чтобы его спасали и шли за ним, сглодав три каменных хлеба, сносив три пары железных сапог, изломав три чугунных посоха? Играет себе на скрипочке, набирается опыта, вернется с горшком золотых монет.

Эля тронула пальцем невидимую струну и улыбнулась. Она сходит и проверит. Надо же просто поговорить, ничего сложного. Если ему там хорошо, какая разница, где у него стажировка.

Она закрыла глаза и сама не заметила, как провалилась в сон. Ей снилось, что она встала на эту струну – как можно встать на струну, если она обмотана у тебя вокруг руки? – и пошла по ней, словно канатоходка, над бездной к далекой скале, на которой виднелся сказочный замок. В башне замка Элю ждал, а точнее, совсем не ожидал ее появления, Ян. Заточенная в башне принцесса, ага! Он сосредоточенно настраивал скрипку и подтягивал струны. Ах! Струна под ногой ослабла. Эля успела перехватить ее руками, повисла над пропастью и попробовала двинуться дальше, как по рукоходу, но струна резала ладони и пальцы, и Эля знала, что руки разожмутся раньше, чем она доберется до замка.

Вскрикнув, она проснулась от звука собственного голоса и села в постели. В гостиничное окно смотрела птица – на вид самая обычная, кажется, галка, но она сидела на подоконнике и с любопытством заглядывала в номер. Эля застыла. Птица, склонив голову, взглянула ей в глаза и улетела.

«Птица, – сказала себе Эля. – Может быть. Может быть. Ян похож на дитя, которое могло бы появиться у перекидыша». Это объясняло бы многое, от его любви к длинным плащам до игры на скрипке. Конечно, непонятно, почему скрипка, а не вокал, но ведь и он не кромешник, а полукровка. Что до замка на скале, который ей приснился, он вполне вписывался в эту теорию. Птицы любят гнездиться в скалах. Сон точно был в руку – в ту самую, на которую она намотала путеводную нить. Ян как Финист Ясный Сокол, ага.

Может, отправиться к местным нейтралам и попросить их о помощи? Ян так и не сумел их разыскать, а ей это, естественно, будет нетрудно. Но что она им скажет? Заявит о похищении человека, фамилии которого она до сегодняшнего дня даже не знала, когда его родители убеждены, что с ним все в порядке, – и если нейтралы проверят информацию, они могут выяснить, что Ян скрыл истину по своей инициативе, просто решил поучиться не в Японии, а чуть поближе, у кромешников, и чтоб не травмировать приемных родителей, людей, немного соврал.

Поразмыслив, Эля отказалась от этой идеи. Естественно, никто его не похищал, разве что уболтали. Наобещали с три короба, а он и повелся. И сейчас в ней говорит досада, потому что – наобещали, но и обещания наверняка исполнят, никто с ума не сошел – вредить или угрожать полукровке, нейтралы не дремлют, и вообще давно уж не старые времена. Наиграется на скрипке, проапгрейдит свой уровень, вернется довольный и с магнитиками.

Она ему хотя бы записку оставила, а он ей фиг!

Из чистой вредности Эля взяла и дернула за то, что ощущала как нить на запястье. Надо снова на Яна свалиться, расплатиться честь по чести и тогда уже двинуться дальше. Птицы-птицы-птицы… Она дотянулась до смартфона и запустила фейринет, вошла в соцсети и кликнула на раздел «Помощь сообщества». Кромешники тоже помогают друг другу, пусть и не безвозмездно.

Глава 15

Для путешествия Эля выбрала спортивный костюм – штаны и худи серого цвета, чтобы не бросаться никому в глаза.

Кромешник-перекидыш, который откликнулся на просьбу о помощи в соцсетях, оказался высоким мужчиной и внешне смахивал на орла: гордая посадка головы, запоминающийся профиль, широкие плечи. Элю это не удивило. Однако в человеческом обличье он вел себя совсем не так, как можно было ожидать от красавца с такой внешностью: ни ироничной отстраненности, ни величественной холодности. Выяснилось, что это достаточно известный в России певец с очевидным сценическим именем Орлов, а в данный момент он, на ее счастье, отдыхает близ Солигора на своей старой даче. В его душе, как это часто случается с артистами, жил вечный ребенок-кривляка, любитель розыгрышей и актерских баек. А уж со своими, с кромешниками, и стесняться было нечего.

– Я не знаю, что предложить вам в ответ, – призналась удрученная Эля.

Она заикнулась было о деньгах, но он ее поднял на смех. Кромешники живут по принципу «услуга за услугу», и она все ломала голову, как отблагодарить перекидыша.

– Девочка, – пророкотал Орлов, – я разомну крылья. Нечасто выдается шанс. Полет сладостен сам по себе, ты это помнишь.

Эля подавила вздох: помнить-то она помнила, да вот застряла на земле.

– Когда меня просят куда-то слетать, я не могу отказать. Такой у меня принцип, – объяснил орел. – Если я могу и кому-то это нужно, а я притворюсь, будто это не мое дело, боюсь, крылья у меня отсохнут. «Наивно это и смешно, но так легко моим плеча-а-ам…»