Камни Древних Богов (СИ)

Теперь красные глаза Хазэля не только пристально смотрели на меня, но и увеличились в размерах. Проще говоря, он их вытаращил. Я что, должен знать этого Серта? Очевидно, гном решил понизить меня из мага в бытового колдуна, а его ответ должен был привести меня в ужас.

— Великая… чёрная… колдунья!

Пауза.

— Всемогущая!!!

Теперь понятно. Ведь он не мог поверить, что я не знаю такую сильную колдунью. Надо как-то объяснить.

— Я не из этого мира. Пришёл к Председателю…

При этих словах лицо Хазэля сморщилось, словно он отведал прокисшее блюдо. Похоже, репутация у местного Демиурга ещё та!

— Нехороший… человек…

На мой взгляд, это ещё мягко сказано, но выбора у меня не было. Мне надо выяснить всё, что можно про Председателя. Поэтому я задал следующий вопрос гному:

— Расскажи про него. С ним можно как-то поговорить? Или он на всех с дубинкой бросается?

Гном помолчал, подумал, а потом выдал такую длинную фразу, что стало понятно: тема задела его за живое.

— Утром ходить бесполезно… Зверь… В погреб идёть… вино наливат… потом на лавке сидить… пьёть… с Джиной.

Оказывается, я попал в самое неподходящее время. Неопохмелившийся алкаш — хуже тех хищных гнёзд в саду у Марины. Я случайно оказался на его пути, когда он шёл за утренней порцией. Ну что ж, теперь все понятно. Осталось узнать, кто такая Джина.

Хазэль нехотя поведал, что Джина сидит в красном ящике. Вот это поворот! У меня была полная уверенность, что в машине труп, а с трупом пить… довольно странно. В следующий визит нужно будет повнимательней рассмотреть эту Джину…

Глава 27

Воронеж, Российская Федерация, планета Земля

Судя по тому, что мне удалось узнать, к следующей встрече с демиургом нужно будет как следует подготовиться. Сейчас помочь мне в этом сможет лишь Хазэль.

— Скажи, если мне надо поговорить с Председателем, когда лучше это сделать? Я уже понял, что утром он не в себе. Тогда в обед? Или вечером?

Гном прищурил левый глаз и долго смотрел на меня, ничего не отвечая, но потом выдал почти шёпотом:

— Можна в обед… можна вечерам… сё равно он тебя убьёть.

— Так ты же говорил…

Очевидно, тема моего «убивства» вызвала у Хазэля бурю эмоций и он даже перебил меня.

— Утрам сразу убиват… вечерам поговорит… потом убьёть.

Что ж, в который раз я оказался в безвыходной ситуации. В таком случае просто необходимо оглядеться и найти любую возможность, которая поможет мне выпутаться. Для этого надо продолжить разговор.

— А вот скажи, были вообще случаи, чтобы после общения с Председателем кто-то остался жив?

Хазэль снова прищурил левый глаз. Я уже понял, что это верный признак приятной ему темы.

— Граз! В том годе… не, в позапрошлом.

По всей видимости, всё, что хотел, гном мне сообщил, а теперь молча смотрел на меня в ожидании моих вопросов. Разумеется, их у меня всегда было много, а в этот раз — особенно.

— Давай подробно. Кто такой Граз? Зачем он пришёл к Председателю? Как ему удалось остаться в живых?

Примерно через полчаса такой беседы, состоящей из моих наводящих вопросов и неохотного бормотания гнома, я кое-что выяснил. Граз — это один из чёрных гномов, в отличие от Балзара, который принадлежит к серым. Первые живут преимущественно под землёй в старых тоннелях. Вторые — в развалинах Древнего Города.

Граз пошёл к Председателю, чтобы договориться о проходе под Зелёной улицей. Они его три раза восстанавливали, а Председатель три раза разрушал. Черные гномы решили, что в таком случае надо проводить переговоры. Зная, чем обычно заканчиваются такие встречи, Граз пробрался в сад к Марине и украл яблоко. С этим подарком он отправился к Серт, подарил яблоко и выпросил на один день её Плащ. Этот магический артефакт делает владельца неуязвимым. В Плаще Граз пришёл в Замок к Председателю и объяснил ситуацию. Председатель согласился не заваливать проход, если гномы раз в год будут подновлять его винный погреб. После этого собеседники попрощались, но когда Граз повернулся к нему спиной, хозяин схватил дубинку и начал изо всех сил молотить по уходящему гостю.

Если бы не Плащ, смерть стала бы закономерным итогом такого коварства. Однако прошло пять минут, потом десять. Граз стоял, не двигаясь, а Председатель выдохся, бросил дубинку, подошёл к столу, чтобы налить себе вина. Гном оглянулся, понял, что опасность миновала, и потихоньку отправился к выходу…

* * *

Один вопрос мы выяснили: у меня появился шанс побеседовать с Демиургом, избежав смерти. Теперь надо узнать у Хазэля, как раздобыть яблоко, а заодно и то, каким образом обменять его на Плащ. В результате разговора мы вместе с гномом отправились на поиски Балзара. Ведь именно он знал, как можно получить драгоценный фрукт.